À medida que os preços do petróleo continuam a subir, a Casa Branca e a indústria petrolífera estiveram engajadas durante toda a semana sobre se mais pode ser feito para aumentar o fornecimento doméstico de energia.
A indústria e muitos de seus aliados em grande parte republicanos em Washington criticaram a Casa Branca sobre o que eles dizem ser regulamentações onerosas, um processo de licenciamento lento e a revogação da licença do oleoduto Keystone XL pelo presidente Biden.
Em resposta, a Casa Branca disse que o oleoduto ainda estaria em construção hoje, mesmo que sua construção não tivesse sido interrompida. Eles também observaram que existem milhares de licenças pendentes que as empresas petrolíferas deixaram sem uso, sugerindo que as empresas estão lucrando com os altos preços.
Em entrevista ao Yahoo Finance na quinta-feira, um importante assessor de Biden apontou ainda mais diretamente para as companhias de petróleo. “Definitivamente há algo disso acontecendo”, disse Jared Bernstein quando perguntado sobre possíveis lucros, antes de acrescentar que agora é o momento em que “as empresas precisam se intensificar”.
Conselheiro econômico de longa data de Biden, Bernstein trabalhou anteriormente como economista-chefe do então vice-presidente Biden. Agora ele é um dos três membros do influente Conselho de Assessores Econômicos do presidente.
A retórica intensificada ocorre em meio a um aumento nos preços da energia - um dos principais fatores dos números de inflação de fevereiro divulgados na quinta-feira. Os preços totais subiram 0.8% em fevereiro, enquanto o índice de energia saltou 3.5%, a maior alta mensal desde outubro.
'Os preços do gás estão subindo mais rapidamente do que o atraso normal'
Bernstein disse ao Yahoo Finance que alguns dos preços em alta são resultado da invasão da Ucrânia pela Rússia, e que preços ainda mais altos podem estar no horizonte. Ações como a liberação de 60 milhões de barris das reservas estratégicas dos EUA podem servir como medida temporária para baixar os preços, disse ele.
As empresas de petróleo e gás precisam responder ao rápido aumento dos preços, disse ele. "Esses sinais de preço são muito fortes", disse ele. “E na medida em que eles não estão fazendo isso, na medida em que os preços do gás estão subindo mais rapidamente do que o intervalo usual entre petróleo e gás, estaremos observando isso muito, muito de perto.”
Questões sobre “exorcismo de preços” corporativo cresceram entre os aliados da Casa Branca. Alguns alegaram que a manipulação de preços é “difundida”, embora as autoridades da Casa Branca não tenham dito isso com tantas palavras. O que Biden e seus assessores fizeram, no entanto, foi citar casos específicos de aumentos de preços, citando setores como frigoríficos, empresas de energia e empresas envolvidas na cadeia de suprimentos.
Em sua declaração na quinta-feira sobre a inflação, Biden observou: “Estou promovendo a concorrência para garantir que as grandes corporações ofereçam preços justos aos consumidores”.
'O aumento de preços de Putin'
Os republicanos e os do setor de energia apontam o dedo para Biden pelo aumento nos preços da energia, principalmente pela revogação da licença do gasoduto Keystone.
Durante uma entrevista separada do Yahoo Finance na quinta-feira, o fundador do ICAP, Jay Hatfield, disse: “Uma das dinâmicas que os investidores não apreciam é quando o governo Biden cancelou o oleoduto Keystone, eles essencialmente cancelaram todos os oleodutos porque você realmente precisa do governo federal para apoiar os oleodutos. porque há uma tremenda oposição local.”
Uma série de republicanos pediram a Biden que repensasse sua decisão da Keystone. Uma carta recente de senadores republicanos disse que “a abertura de depósitos de petróleo e gás americanos e, em particular, a aprovação do oleoduto Keystone XL, beneficiaria nossos aliados que sofrem sob a tirania russa e os consumidores americanos que enfrentam preços cada vez maiores nas bombas”.
Até agora, a Casa Branca rebateu essas sugestões. Na quarta-feira, a secretária de imprensa Jen Psaki disse que reiniciar a Keystone “não resolve nenhum problema”, dizendo que os EUA já estão recebendo o petróleo que a Keystone teria entregue. “O oleoduto é apenas o mecanismo de entrega, não é um campo de petróleo”, disse ela durante seu briefing diário com repórteres.
Um refrão comum entre Biden e seus apoiadores desvia qualquer culpa pelo aumento dos preços, chamando os números recordes de inflação desta semana de “aumento de preços de Putin”.
Independentemente de quem ou o que é responsável pelo aumento dos preços do petróleo, o estrategista Andy Lipow disse ao Yahoo Finance que o aumento da produção de petróleo dos EUA não é “como uma entrega noturna do Fed Ex” e levará tempo.
Ben Werschkul é escritor e produtor do Yahoo Finance em Washington, DC.
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Fonte: https://finance.yahoo.com/news/putins-price-hike-and-oil-company-inaction-are-driving-costs-higher-wh-economist-says-205310108.html