Os críticos da escravidão moderna do Catar 2022 devem olhar mais de perto para casa

Em seu discurso de encerramento da Copa do Mundo de 2022 no Catar, o presidente da FIFA, Gianni Infantino, não conseguiu escapar das nuvens negras que pairaram sobre o torneio desde o dia em que foi anunciado.

Determinado a se concentrar no positivo, o chefe do corpo diretivo do futebol entrou em uma audiência com a mídia armada com uma frase de efeito familiar; esta foi a “melhor Copa do Mundo de todos os tempos”.

“A Copa do Mundo tem sido um sucesso incrível em todas as frentes”, disse o presidente a repórteres.

“O principal deles são os torcedores, o comportamento, o clima alegre, a união das pessoas. A torcida conhecendo o mundo árabe, tem sido muito importante para o futuro de todos nós.”

A receita também aumentou, Infantino teve o orgulho de anunciar, os US $ 7.5 bilhões ganhos no ciclo 2018-2022 foram um bilhão a mais do que da última vez e ainda melhor está por vir, os próximos quatro anos devem render US $ 11 bilhões.

Mas, como os jornalistas costumam fazer, perguntas incômodas foram lançadas em sua direção que atrapalharam a narrativa que planejava entregar.

Mais uma vez, ele foi solicitado a esclarecer o número de trabalhadores que morreram na criação do torneio.

“Acho que cada pessoa que morre é uma pessoa a mais. É uma tragédia. É uma tragédia para a família, é uma tragédia para todos os envolvidos”, respondeu.

“Quando falamos de números, sempre temos que ser muito precisos para não criar impressões de algo que na verdade é outra coisa.”

Como sempre, esta resposta fez pouco para acalmar o desconforto entre grandes setores da mídia ocidental, que não se esquivaram de histórias sobre a situação dos trabalhadores migrantes durante o torneio.

Houve consideravelmente menos raiva do que em comparação com o discurso de abertura, quando ele discutiu ter sofrido bullying quando criança por causa de seu cabelo ruivo e acusou o Ocidente de hipocrisia, mas dificilmente poderia ser descrito como bem recebido.

Entre as nações cuja mídia discutiu ativamente o 'asterisco' em torno dos procedimentos no Catar está a Grã-Bretanha.

A emissora nacional BBC liderou o caminho desde o início, optando por exibir um filme sobre as questões que atrapalharam a competição em vez da cerimônia de abertura e fez com que o apresentador Gary Lineker apresentasse um monólogo que a rotulou como “a Copa do Mundo mais controversa da história”.

“Desde que a FIFA escolheu o Catar em 2010, o menor país que sediou a maior competição do futebol enfrentou grandes questões”, disse ele aos telespectadores, “desde acusações de corrupção no processo de licitação até o tratamento de trabalhadores migrantes que construíram os estádios, onde muitos perderam a vida.”

Esta abordagem dividiu a opinião, a personalidade da mídia sempre franca, Piers Morgan, atacou a decisão da BBC no Twitter, chamando-a de "escandalosamente desrespeitosa [...] gargalhada de sinalização de virtude".

“Se eles estão tão chocados, deveriam trazer para casa seu vasto exército de funcionários e nos poupar dessa hipocrisia absurda”, acrescentou.

Embora Morgan possa ter ido um pouco longe em suas críticas a uma das organizações de mídia mais influentes do mundo, a medida em que certas seções da imprensa descobriram uma consciência sobre a situação dos trabalhadores migrantes quando o Catar 2022 começou foi irritante.

Como jornalista que passou anos investigando a escravidão moderna e a exploração na construção do Reino Unido, ouvir colegas discutir essas questões como se tivessem acabado de ser descobertas e não existissem na Grã-Bretanha é irritante.

Escravidão moderna no Reino Unido

Em abril deste ano, o comissário antiescravidão da Grã-Bretanha divulgou um Denunciar sobre os “riscos e impulsionadores da exploração do trabalho no setor da construção”.

O documento analisa uma única investigação bem-sucedida da Polícia Metropolitana, a Operação Cardinas, que derrubou um grupo do crime organizado cujos escravos trabalharam nas cadeias de suprimentos de grandes projetos de construção em Londres e no sudeste da Inglaterra por quase 10 anos.

Cobertura do setor na época dos crimes. era um caso que eu conhecia bem e compareci a grande parte do julgamento.

De muitas maneiras, a Operação Cardinas foi um caso atípico, com casos de escravidão moderna como esse, foi muito difícil obter testemunhas confiáveis. Trabalhadores que foram privados de comida, tiveram seus documentos apreendidos e forçados a trabalhar sem dinheiro muitas vezes tinham medo de cooperar com as autoridades.

O forte sentimento anti-imigração no Reino Unido não ajudou, nem as regras pós-Brexit mais rígidas em relação aos trabalhadores migrantes que, devido à escassez incapacitante do mercado de trabalho na construção, foram um grande impulso para o mercado negro.

Depois, havia a cultura de sigilo em torno de quaisquer descobertas relacionadas à escravidão moderna em projetos do Reino Unido.

Quando as pessoas encontravam os indicadores de exploração, muitas vezes não denunciavam, a ponto de, mesmo no topo das organizações, as informações que os líderes tinham estavam erradas.

Ao longo de minha reportagem, encontrei um CEO de uma empresa de US $ 1 bilhão que disse alegremente aos membros do Parlamento do Reino Unido em uma audiência do Comitê Seleto que havia escravidão moderna “zero” em sua cadeia de suprimentos. Eu descobri apenas três meses antes, um homem contratado para um projeto executado por uma subsidiária da empresa do CEO havia sido condenado por crimes de escravidão moderna.

O relatório do Anti-Slavery Commissioner revelou que a Operação Cardinas havia encontrado “pelo menos 33 empresas” que estavam pagando as transações OCG da escravidão moderna variando de US$ 100 a US$ 100,000.

Isso, segundo os investigadores do relatório, era na verdade “apenas uma fração” daqueles que foram afetados pela gangue.

Embora eu tenha conseguido encontrar o nomes de alguns sites essas pessoas trabalharam, de 2,500 conjuntos habitacionais a prédios de apartamentos de luxo em Londres, nem a polícia nem o comissário estavam dispostos a divulgar a lista completa.

O relatório foi totalmente ignorado pela grande mídia e, como resultado, nenhuma pergunta foi feita à indústria ou ao governo.

Mas com base em minhas investigações, eu sugeriria que a questão do trabalho escravo na construção do Reino Unido é muito maior do que qualquer um está disposto a admitir.

A Grã-Bretanha pode dar uma lição no Catar?

Seria errado fazer comparações diretas com o Catar, mas, considerando o número de anos que a Grã-Bretanha vem construindo infraestrutura semelhante ao conjunto de projetos entregues para a Copa do Mundo, o país precisa se examinar antes de dar sermões aos outros sobre a exploração de trabalhadores migrantes.

É admirável que os jornalistas tenham continuado a fazer perguntas difíceis a Infantino sobre as terríveis condições enfrentadas pelos trabalhadores migrantes, a questão é por que os líderes equivalentes no Reino Unido cuidando de moradias ou infraestrutura não estão sofrendo da mesma maneira?

Sim, existe o fato de que o sistema Kafala, que controla trabalhadores migrantes em alguns países do Oriente Médio, legitima práticas que seriam ilegais na Grã-Bretanha.

Mas os jornalistas e comentaristas da mídia britânica não se esforçaram nem um pouco para examinar a situação em casa.

Como resultado, eu diria que a maioria dos britânicos é apática à presença da escravidão moderna e uma parte substancial da população a aceita.

O slogan mais popular no movimento antiescravidão moderno do Reino Unido é que o crime 'se esconde à vista de todos'.

Em outras palavras, as pessoas veem evidências da escravidão moderna consistentemente, lavam seus carros e limpam jardins por pessoas claramente exploradas, mas não agem.

Se a escravidão moderna é visível para a mídia britânica no Catar, ela também deve destacar sua presença no Reino Unido.