Códigos QR são mais do que menus digitais

Vários artigos de tendências no ano passado surgiram difamando a onipresença dos códigos QR, mais proeminentemente por Erin Woo, o New York Times
EMPRESA
. Os pequenos quadrados pretos pontuados quase pareciam auto-replicantes com sua proliferação em uma era de pandemia e sua aversão coletiva a fômites e superfícies de contato não higienizadas. De menus de restaurantes a portais de pagamento, eles se tornaram um pilar, quase exigindo um smartphone para interações diárias. No entanto, a recente reação aos códigos QR não se baseia em sua feiúra ou impessoalidade, mas sim em preocupações com a privacidade, conforme perfilado no artigo de Erin Woo no NYTimes e esclarecido em um Artigo do Washington Post de Tatum Hunter. A preocupação com a privacidade mostra o poder da utilidade do código QR, das redes de internet onipresentes e da contextualização de um identificador digitalizado no tempo e no espaço.

Os códigos de referência rápida estão indelevelmente associados à incorporação de um URL, mas na verdade eles são apenas um entre muitos “portadores de dados”, ou seja, uma marca ou dispositivo que codifica uma identidade e outros atributos. Os suportes de dados são tão comuns que se misturam à mundanidade dos objetos do dia a dia, como códigos de barras unidimensionais que codificam Códigos de Produto Universais em quase todos os produtos consumíveis. Essa mundanidade ocorreu em resposta às necessidades das máquinas de contextualizar objetos, seja no ponto de venda ou à medida que os produtos se movem por uma cadeia de suprimentos. É uma prova da utilidade dos códigos QR que eles fizeram o salto de propósitos comerciais para a vida cotidiana.

Inventado por Masahiro Hara na Denso Wave (fornecedor de peças da Toyota) no início dos anos 90 e aprovado pelos principais órgãos de padronização como portador de dados, é único em sua aceitação internacional e interoperabilidade [Yann Rousseau em World Crunch conduz uma excelente entrevista com o inventor do QR Code, Masahiro Hara]. Criado por sua omnidirecional, correção de erros e flexibilidade na codificação de caracteres, ele provou ser confiável para muitos casos de uso, tornando-o um excelente suporte de dados padrão. De fato, dependendo do tipo e tamanho usado, um código QR pode ser lido com até 30% de degradação e codificar até 2,953 bytes.

Onde os códigos QR desempenham um papel na tecnologia e segurança alimentar? Voltamos à preocupação original: como o uso de um código QR está interagindo com a identidade? Os portadores de dados são infraestruturas digitais que residem em nossa realidade física. Os códigos de barras transformaram a experiência de varejo da soma dos adesivos de preço aplicados à mão para a rapidez do “bip, bip” de hoje. O motivo das preocupações com a privacidade, como afirma o artigo de Hunter, é que as URLs incorporadas nos códigos QR carregam a bagagem da web atual, ou seja, cookies e software de rastreamento. Não são os dados no código QR em si, além do endereço da web, é como esse endereço exclusivo está associado aos seus dados pessoais.

Isso ilumina o cerne real da onipresença do código QR. Não só está trazendo uma identidade única, mas aproveitando a infraestrutura da internet para transmitir “dados vinculados”. Novos padrões e iniciativas, como GS1 Digital Link ou Nascer do sol 2027, resumem essa infraestrutura ciberfísica. Agora você pode não apenas obter informações do produto por meio de uma rede privada, mas a pesquisa dinâmica, usando os identificadores dentro do código QR pode mostrar informações e experiências personalizadas ou até mesmo aproveitar cada visita na web dos identificadores para melhor rastreabilidade, tudo acessível através do mundo Web ampla. Com o advento da coleta de dados em um dispositivo de leitura, ele pode transmitir a ação física para o ciberespaço.

gs1Link Digital GS1

O futuro dos códigos QR em produtos alimentícios é baseado nas escolhas que as organizações fazem em relação à privacidade na web e pelos desenvolvedores que permitem seu uso, especialmente aproveitando os dados vinculados. Sim, pode haver práticas invasivas sobre o comportamento de consumo, mas, alternativamente, você pode usar um identificador vinculado para ver onde um produto foi fabricado ou se está sujeito a um recall. Os códigos QR são apenas uma ferramenta, mas, como vimos com outros avanços digitais, os dados são, em última análise, identificadores, seja por meios diretos ou por meio de análises.