Rafael Nadal chega às quartas de final de Wimbledon e avança para 18-0 nos Majors em 2022

O expresso Rafa Nadal continua rodando.

Nadal, que ganhou as duas primeiras mãos do calendário Grand Slam pela primeira vez em sua carreira, foi para as quartas de final de Wimbledon ao derrotar o nº 21 Botic van de Zandschulp da Holanda por 6-4, 6-2, 7-6(6) na quarta rodada na segunda-feira, fechando quando seu oponente acertou um forehand aberto no match point.

O espanhol de 36 anos está agora 18-0 nos principais campeonatos nesta temporada.

Ele vai próximo rosto americano Taylor Fritz na quarta-feira, depois que Fritz avançou para as quartas de final de sua primeira carreira. Ele ainda tem que largar um set na quinzena. Nadal e Fritz estão 1-1 frente a frente, com o americano derrotando um Nadal comprometido na final de Indian Wells em março, quando Nadal foi incomodado por uma costela quebrada. Este será o primeiro encontro deles na grama. Nadal está 7-0 nas quartas de final de Wimbledon.

“Ele está jogando bem, está tendo um ano incrível, vencendo o primeiro Masters 1000, contra mim nas finais, então, sim, será uma partida difícil, mas estamos nas quartas de final de Wimbledon, então o que posso esperar?” Nadal disse de Fritz.

O vencedor dessa partida pode levar o mercurial Nick Kyrgios nas semifinais, depois que o australiano avançou para sua primeira grande quarta de final em sete anos ao derrotar o americano Brandon Nakashima, de 20 anos, em cinco sets. Kyrgios enfrenta Cristian Garin, do Chile, nas quartas.

“Em 2019, meu agente teve que me tirar de um pub às 4h da manhã antes de eu jogar com Nadal”, disse Kyrgios. “Este ano tenho uma mentalidade diferente. Eu percorri um longo caminho, isso é certo.”

O cabeça-de-série e tricampeão Novak Djokovic está na outra metade da chave e pode esperar Nadal na partida do campeonato de domingo. Ele deve ter um duro teste do nº 10 Jannik Sinner na terça-feira, depois que o italiano lidou com o nº 5 Carlos Alcaraz em quatro sets no domingo.

Djokovic disse que acrescentou motivação para vencer sua quarta vitória consecutiva em Wimbledon porque ele não tem permissão nos EUA para jogar o US Open porque não está vacinado contra a Covid-19.

Depois de conquistando seu 14º Aberto da França e 22º título de Grand Slam Em 5 de junho, Nadal disse que planejava fazer ablação por radiofrequência – que usa calor no nervo para aliviar a dor a longo prazo – mas teria que considerar a cirurgia se esse tratamento não funcionasse. A lenda do tênis sofre da síndrome de Mueller-Weiss – uma condição degenerativa rara que afeta os ossos dos pés. Ele disse que jogou no Aberto da França porque recebeu várias injeções anestésicas durante o torneio.

“Sei que no início do torneio, especialmente pela estatura física que cheguei aqui”, disse ele após a partida da primeira rodada, “a vitória é a coisa mais importante porque isso me dá a chance de treinar novamente amanhã e ter outro jogo em dois dias. E estou feliz por isso, sem dúvida.”