Nações de florestas tropicais querem ser recompensadas por salvar suas árvores – agora

O governo hondurenho está enfatizando a energia limpa e o meio ambiente ao abordar a pobreza no país. Assim, está se movendo para proteger seu ecossistema e floresta tropical – uma proposta que exige um aumento de US$ 8 milhões em seu orçamento ambiental. De fato, cobiça sua floresta tropical, que cobre 56% do país e abriga 91 parques nacionais e áreas protegidas.

Mas, como muitos países emergentes, precisa de empregos e alimentos. E aí está o paradoxo que Honduras e outros países com florestas tropicais na Ásia e na África enfrentam: as florestas são o maneira mais eficaz de sugar as emissões de retenção de calor do ar. Mas as mesmas árvores também podem ser colhidas para madeira, ou a terra pode ser cultivada. As nações em desenvolvimento estão pressionando esses países a manter suas árvores. Mas eles têm valor, o custo de oportunidade do que eles criariam de outra forma.

A Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas em Bonn, na Alemanha, destacou o tema na semana passada. Em poucas palavras, a ONU precisa adotar um mecanismo financeiro para compensar esses países por manterem suas árvores – para torná-las mais valiosas vivas do que mortas. Para isso, o acordo climático de Paris de 2015 aprovou 'Redução de Emissões por Desmatamento e Degradação Florestal', ou REDD +. Ele recompensa um país por salvar suas florestas e é uma solução baseada na natureza.

“Setenta por cento de nossa população está na pobreza”, disse Malcom B. Stufkens, vice-ministro de Energia, Meio Ambiente e Minas de Honduras, em uma conversa com este repórter em Bonn. “As pessoas precisam viver. Eles precisam de dinheiro e comida. Precisamos sair com mecanismos. Caso contrário, eles vendem suas terras ou florestas. “Devemos pagá-los para não cortar. As pessoas terão dinheiro no bolso e terão outros meios de subsistência. Isso impedirá a migração. A necessidade é urgente.”

As nações da floresta tropical passaram por um rigoroso processo de certificação de suas florestas. A ONU revisa seus dados – antes e depois de um plano detalhado ser ativado. Se os números forem legítimos e a estratégia for aprovada, os créditos podem ser emitidos. Eles podem então ser comprados por corporações ou governos. Mas apenas os governos precisam cumprir o acordo de Paris. Quase todo o dinheiro é então distribuído.

Mas esses “créditos soberanos” emitidos por nações de florestas tropicais competem com “créditos voluntários” que não passam pelo mesmo nível de escrutínio. Em outras palavras, é difícil determinar o que é preservado e para onde vai o dinheiro. Honduras tem uma moratória sobre créditos voluntários. Ele endossa REDD+.

Um ouvido aberto

Mas na reunião da COP de novembro passado em Glasgow, os americanos e britânicos optaram por abrir a porta para que os créditos voluntários fizessem parte do acordo de Paris. O REDD+ foi deixado de lado, mas as empresas ainda podem comprar créditos soberanos. O problema é que os créditos foram desvalorizados.

“Estamos aqui para ouvir”, diz o embaixador Wael Abo Elmagd, representante especial do presidente designado da COP 27 em Bonn, onde este repórter fez perguntas. “Ajude-nos a ouvi-lo. Agora é a hora da implementação. Estamos sinalizando a todos que você é importante. Queremos progredir de maneira equilibrada”.

A Papua Nova Guiné também colocou uma moratória nos créditos voluntários. É uma das maiores regiões de floresta tropical do mundo – atrás do Brasil e do Congo. Setenta a oitenta por cento de sua floresta está intocada.

Ao contrário do Brasil, China e Índia, o país não possui grandes indústrias que possam gerar receita. Ele depende de sua floresta tropical, que pode ser colhida para madeira ou cultivada. Mas também pode ser salvo. Para que isso aconteça, um valor deve ser colocado nas árvores – valendo tanto quanto as alternativas.

O sistema voluntário prejudica as nações da floresta tropical. As corporações podem comprar os créditos, mas a contabilidade é muitas vezes obscura. Os mercados voluntários também vendem a promessa de limitar – futuro – o desmatamento. Os créditos REDD+ são emitidos em conquistas anteriores. Muitas empresas compram créditos para salvar florestas tropicais ou plantar árvores. Mas eles podem não entender as nuances entre os créditos concorrentes. AmazonasAMZN
, Delta Companhias Aéreas, Google, MicrosoftMSFT
, e a Royal Dutch Shell são compradores.

“Quando vamos nos beneficiar?” pergunta Eunice Dus, analista sênior de políticas de REDD+ para Papua Nova Guiné, em uma entrevista com este escritor. “Mas no mundo voluntário, não há supervisão – apenas relatórios de proprietários de terras. O governo nem está na foto. Então nosso governo deu poder ao ministério do meio ambiente. Queremos salvar a floresta tropical. Dá-nos o poder de fazer cumprir as disposições neste processo. Não podemos permitir créditos que estejam fora deste processo. Estamos no acordo de Paris.”

As desigualdades

Os créditos de REDD+ de todos os países estão disponíveis para venda a países – não corporações – desde 2005. O desafio agora é fazer com que as nações desenvolvidas e as corporações os comprem em escala. Alemanha, Noruega e Reino Unido são os países mais ativos no mercado. IHS Markit da S&P GlobalINFORMACAO
criou uma plataforma de negociação onde isso acontece.

O Gabão, na África Central, é um dos melhores exemplos de um país que preserva sua floresta tropical: cerca de 88% dela ainda está intacta e perde apenas 0.05% ao ano. Diz que sua floresta absorve 1 bilhão de toneladas de CO2 por ano. Seu governo administra o processo, e Noruega compra créditos de it.

Para ser justo, o Gabão é uma nação líder na produção de petróleo na África. Essa indústria fornece empregos e prosperidade. Mas Tanguy Gahouma, assessor especial do governo gabonês responsável pelas mudanças climáticas, diz que a produção está diminuindo. Portanto, as florestas do país devem se tornar um motor econômico – um que possa oferecer oportunidades de carreira para sua população majoritariamente jovem.

O país centro-americano de Belize simboliza a desigualdade do sistema atual – aquele que evita “créditos nacionais soberanos” e permite “créditos voluntários” que se aplicam a regiões ou projetos específicos. Por exemplo, créditos voluntários foram emitidos para proteger os parques nacionais e as onças de Belize. No entanto, os projetos recebem pouco desse dinheiro – receitas que protegeriam as florestas e contratariam trabalhadores. Esses acordos são negociados de forma privada e o governo não tem controle sobre eles.

“Belize, que é como a maioria dos outros países, tenta cumprir o acordo de Paris”, diz Lennox Gladden, diretor de mudanças climáticas de Belize, em uma conversa com este escritor. “Imploramos aos compradores corporativos que comprem créditos soberanos em vez de adquirir créditos no mercado voluntário de carbono.”

Criando Riqueza

O objetivo do acordo climático de Paris é a neutralidade climática até 2050 – para garantir que as emissões e remoções se compensem. As cerca de 50 gigatoneladas de emissões anuais de CO2 são agora parcialmente compensadas. Mas as nações da floresta tropical compensaram 9 gigatoneladas de CO2 entre 2005 e hoje. Essas reduções de emissões estão se tornando disponíveis para países, corporações e consumidores como créditos.

As nações com florestas tropicais precisam de cerca de US$ 100 bilhões para garantir a sobrevivência de suas terras. Os mercados de carbono levantarão parte desse dinheiro. Mas o sistema de comércio deve ser credenciado e passar pelo processo de aprovação da ONU. Neste momento, o auditor Ernst & Young está trabalhando para tornar o REDD+ mais robusto, confiável e previsível. Também está tentando tornar mais transparentes as previsões precisas de receita e a distribuição de renda.

Se os negociadores fortalecerem os créditos soberanos na conferência climática no Egito em novembro, isso criará uma receita muito necessária para as nações da floresta tropical. Emilio Sempris, ex-ministro de Energia do Panamá de 2015 a 2017, explicou que seu país ganharia US$ 6 bilhões até 2034 – dinheiro que restauraria as terras perdidas para a pecuária. “Esperamos milhares de empregos no meio rural por conta da lei de incentivo.”

“É tudo uma questão de implementação e ação”, acrescenta Federica Bietta, diretora-gerente da Coalition for Rainforest Nations, que criou o REDD+. “Temos apenas um tempo limitado para agir. As florestas fazem parte dessa equação. Sem as florestas, não podemos limitar os aumentos de temperatura e atingir a meta de 1.5 graus Celsius.”

A hora da conversa chegou ao fim. É hora de ativar o REDD+ na reunião deste ano. Ele salvará árvores, mitigará a poluição por CO2 e recompensará as nações da floresta tropical, fornecendo riqueza que gerará expansão econômica. De fato, as florestas tropicais são uma solução econômica para as mudanças climáticas e devem ser reverenciadas tanto quanto as energias renováveis.