Estrelas brasileiras do Real Madrid lamentam Pelé, seu pioneiro

Homenagens ao ícone cultural e do futebol Pelé continuam a chegar ao mundo em meio a três dias de luto nacional em seu país natal, o Brasil, com sua presença em corações e mentes mais viva do que nunca após sua morte aos 82 anos.

Além de suas gloriosas participações na Copa do Mundo, Pelé atuou em apenas dois times, o brasileiro Santos e o New York Cosmos, nos Estados Unidos. Mas um clube que se lembra de sua influência de maneira particularmente intensa - para não dizer que outros não o fazem - está do outro lado do oceano Atlântico, na Espanha, no colosso global Real Madrid. Isso apesar de ele nunca ter usado o brasão do gigante da La Liga durante seus dias de jogador.

Los Blancos é o lar de um punhado de grandes nomes do Brasil, que se apoiam na inspiração de Pelé na era moderna. Esses nomes são Vinícius Júnior, Rodrygo e Eder Militão, e talvez Reinier Jesus e Endrick um dia. A grandeza e a arte de Pelé, culminando em três troféus da Copa do Mundo, deixaram uma marca indelével em suas carreiras, na vida dos brasileiros e em todo o esporte, ao mesmo tempo em que uniu pessoas em toda a divisão política - especialmente comovente devido ao estado atual do Brasil.

Do ponto de vista do futebol, não são apenas seus gols e prêmios que o tornam significativo. Em vez disso, é como ele permanece tão intrinsecamente poderoso no jogo globalizado e endinheirado que os fãs consomem hoje, muito evoluído desde seu tempo, décadas atrás. Seu estilo de jogo exuberante influenciou as gerações futuras, que agora atuam em times como o Real na Europa e cujos clubes e empresas comercializam em um contexto global tecnologicamente avançado. Aqueles que vêm depois dele lamentam a perda.

“Rei, majestade, exemplo. Pelé é amor e generosidade. O jogador que mudou o futebol, o maior de todos, nos deixou”, foi uma das palavras que Vinícius postou no Twitter pouco antes de participar da vitória do Real sobre o Real Valladolid no retorno ao Campeonato Espanhol.

“29 de dezembro sempre será uma data triste a partir de hoje”, disse Rodrygo. Crescemos em Santos ouvindo todo dia as pessoas falarem de você, de como você era bom jogando e como pessoa, e graças a Deus tive a oportunidade de te conhecer pessoalmente.”

“Dia triste para nós brasileiros e para o futebol mundial”, ecoou Militão. “Pelé sempre será atemporal. Descanse em paz, Rei.”

Compreender Pelé além do jogador é apreciar a passagem do tempo. O argentino Jorge Valdano, ex-atacante e gerente geral do Real, é um dos muitos que se lembram vendo Pelé em impressionante tecnicolor no início da década de 1970. Com todos os seus desenvolvimentos, este caleidoscópio do futebol é simplesmente a norma meio século depois, mas não era então.

Também não havia um cenário de negócios semelhante. Acordos de endosso, patrocinadores, direitos de imagem, o que você quiser, cercam o jogo agora. De fato, um exemplo é o próprio Vinícius, considerando ações judiciais e fim de seu contrato com a Nike- provavelmente uma parceria multimilionária - depois de supostamente se sentir infeliz com a forma como o representam.

Paralelamente, o mercado de transferências e os salários - simbolizados por uma transferência recorde de € 222 milhões (US$ 238 milhões) para o suposto herdeiro de Pelé, Neymar - continuam a crescer, com Cristiano Ronaldo como o mais recente manchete depois de mudar para o Al-Nassr da Arábia Saudita e, em geral, ganhos anuais supostamente circulando € 186 milhões ($ 200 milhões). Enquanto olha de fora, a cultura da assessoria de imprensa tenta controlar o perfil externo dos jogadores profissionais até o enésimo grau.

Não era um mundo totalmente oposto. Alan Ball deu nova vida ao mercado de vestuário ao calçar chuteiras brancas no mesmo ano em que Pelé venceu sua primeira Copa do Mundo em 1970. Mas era muito diferente de agora, onde dezenas e dezenas de jogadores de futebol são ímãs para agências e todos os tipos de marcas. .

Naturalmente, Pelé se envolveu com o mundo corporativo depois de se aposentar. Então, um nome nas esferas de negócios - que incluía links para um fundo de hedge Mayfair ansioso para gerenciá-lo - em vez de um jogador ativo, ele talvez fosse mais difícil de definir nessa arena, uma que ele indiretamente moldou. Era um ambiente alterado desde os primeiros dias empobrecidos, dos quais ele construiu uma carreira brilhante, jogando um tipo de futebol à frente de seu tempo.

Em vez disso, seu impacto duradouro deriva de dentro dos estádios e da humildade que ele demonstrou para as pessoas que conheceu. Quanto a inspirar a próxima geração, muitos de seus contemporâneos se encontraram na capital espanhola. Pelé pode não ter gostado de uma passagem por lá, mas seu talento vive naqueles que o fazem.

Valdano sem dúvida encapsula o homem melhor do que ninguém, dizendo: “Pelé era um homem adorável - e a ideia de perfeição para mim”. Ninguém é perfeito. Mas naqueles dias inebriantes e inocentes que cimentaram seu legado no futebol, talvez ele fosse.