Os Estados Unidos e seu gás natural têm sido vitais para a tentativa da Europa de encher seu estoque de gás antes desta temporada de inverno. No entanto, as exportações recordes de GNL dos EUA levaram a um aumento nos preços do gás doméstico. O bumerangue está voltando.
Quando o presidente Joe Biden prometeu à União Europeia que haveria gás natural suficiente para o inverno, os políticos da UE se alegraram e dobraram as sanções russas. Alguns meses depois, o armazenamento de gás da UE está cheio antes do previsto.
Enquanto isso, no entanto, os preços do GNL subiram como uma águia, a China está revendendo o GNL russo para a Europa e os preços do gás nos EUA estão três vezes mais altos agora do que há uma década e até 95% no mercado futuro de novembro de 2022 a março de 2023. E a maioria dos analistas na Europa está falando em recessão.
Que o GNL dos EUA não seria suficiente ficou claro desde o início. Como o analista de energia David Blackmon, por exemplo, advertiu repetidamente desde março, há bastante gás natural no solo nos EUA, mas longe de todo ele está sendo extraído. Em outras palavras, existem restrições puramente físicas às exportações de gás dos EUA para a Europa.
Depois, há a questão do preço. No momento, o GNL dos EUA é competitivo devido à curva insana que o mercado europeu de futuros de gás vem seguindo, já que a Gazprom espremeu os embarques do Nord Stream 1 em resposta às sanções. Mas isso não significa que o GNL dos EUA seja barato. Na verdade, não é nada barato, o que aumentou a conta de reabastecimento de gás da UE para 10 vezes o normal.
Agora, há outra questão de preço na casa do GNL dos EUA. Este é um problema sobre o qual também houve avisos no início deste ano. De fato, no início deste ano, a empresa de investimentos Goehring & Rozencwajg previsão que os preços do gás natural nos EUA estavam prestes a decolar depois dos europeus em pouco tempo.
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As razões para o aumento foram o fornecimento restrito de gás e o novo papel central dos produtores dos EUA como maiores fornecedores para a Europa. Além disso, Goehring & Rozencwajg previram que a produção de gás dos EUA estava se aproximando de um platô.
No momento, a produção de gás está em forte alta, então os preços caiu esta semana, mas permanecem muito mais altos do que nas últimas duas décadas, provocando o início do que pode se tornar uma grande reação contra as exportações de GNL mais fortes.
“Agradecemos que o governo [Joe] Biden tenha trabalhado com aliados europeus para expandir as exportações de combustível para a Europa. Um esforço semelhante deve ser feito para a Nova Inglaterra ”, escreveu um grupo de governadores da Nova Inglaterra em uma carta à secretária de Energia Jennifer Granholm neste verão, por um Financial Times Denunciar.
Eles passaram a pedir a Washington que ajudasse seus estados – Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island e Vermont – a garantir gás natural liquefeito suficiente para o inverno. O que isso significa é que os governadores pediram a Washington para reduzir as exportações e redirecionar algum GNL para consumidores locais.
A resposta de Granholm ao governador, segundo o FT, foi dizer que o governo estava “preparado para usar todas as ferramentas em nosso kit de ferramentas” para ajudar, mas ela também acrescentou que não haveria “dispensas gerais” do Jones Act que restringe efetivamente o transporte entre portos dos EUA a apenas navios construídos nos EUA, com bandeira dos EUA e tripulados nos EUA. Em outras palavras, nenhum navio de bandeira estrangeira poderia carregar GNL no Texas e enviá-lo para o Maine, o que limita as opções da Nova Inglaterra.
Esta carta dos governadores da Nova Inglaterra pode ser um sinal de mais problemas no caminho de Washington por causa de sua ambição de ajudar a Europa carente de energia. É claro que esse problema não chegaria nem perto das proporções do desastre europeu, graças ao fato de os EUA produzirem todo o gás natural que consomem. No entanto, os preços mais altos não são algo que os consumidores ou as empresas apreciam, especialmente no meio de uma guerra contra a inflação.
“As exportações de GNL já resultaram em um aumento substancial da inflação por meio de preços mais altos de gás natural e energia elétrica”, escreveu o grupo Industrial Energy Consumers of America em um documento regulatório citado pelo FT.
Como os altos preços da eletricidade são ruins para a lucratividade dos negócios e os gastos do consumidor podem ser vistos claramente em um vislumbre da Europa agora. Só porque não pode ficar tão ruim nos Estados Unidos, afinal, não significa que não pode ficar ruim o suficiente para Washington começar a se preocupar.
Por enquanto, não há indicações de que o governo esteja preparado para pressionar os exportadores de GNL a manter mais gás em casa, até porque as exportações já estão restritas pela interrupção do Freeport LNG. Mas a pressão das organizações de consumidores pode aumentar à medida que o hemisfério norte se aproxima do inverno e o consumo de energia aumenta.
A pressão dos preços sobre os consumidores também está desempenhando seu papel: muitos americanos estão dizendo que, embora estejam felizes em ajudar a Ucrânia e os europeus em seus momentos de dificuldade, não estão preparados para pagar a conta por essas dificuldades. Não se pode argumentar com isso, especialmente se quisermos manter o controle – por mais tênue que seja – do Congresso pelos próximos dois anos.
Por Irina Slav para Oilprice.com
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Fonte: https://finance.yahoo.com/news/record-u-lng-exports-europe-190000193.html