Renault aposta que mercado de carros a gasolina continuará crescendo

Renault vê o motor de combustão interna continuar a desempenhar um papel crucial em seus negócios nos próximos anos, de acordo com um alto executivo da gigante automotiva francesa.  

Na terça-feira, foi anunciado que o Grupo Renault e a empresa chinesa Geely havia assinado um acordo-quadro não vinculativo para estabelecer uma empresa focada no desenvolvimento, produção e fornecimento de "grupos de força híbridos e grupos de força ICE [motor de combustão interna] altamente eficientes".

De acordo com a Renault, tanto ela quanto a Geely terão uma participação de 50% no negócio, que consistirá em 17 instalações de powertrain e cinco centros de pesquisa e desenvolvimento.

Falando com Charlotte Reed, da CNBC, na terça-feira, o diretor financeiro da Renault, Thierry Pieton, procurou explicar alguns dos motivos por trás da parceria planejada com a Geely.

“A nosso ver, e de acordo com todos os estudos que temos, não existe um cenário em que os motores ICE e híbridos representem menos de 40% do mercado com horizonte de 2040”, disse. “Então é realmente… um mercado que vai continuar a crescer.”

A parceria com a Geely ocorre quando a Renault desenvolve planos para estabelecer um spin-off de veículos elétricos chamado Ampere.

De acordo com a Renault, a Ampere, com sede na França, “desenvolverá, fabricará e venderá carros de passageiros EV completos”. Está de olho em uma oferta pública inicial na Euronext Paris, que ocorreria no segundo semestre de 2023, no mínimo, sujeita às condições do mercado.

Durante sua entrevista à CNBC, Pieton abordou a necessidade, segundo ele, de diferentes tipos de veículos. “É muito importante ter, ao mesmo tempo, o desenvolvimento do nosso negócio de veículos elétricos de um lado – com a Ampere – e construir uma fonte sustentável de ICE e powertrains híbridos.”

Foi por isso que a Renault estava entrando em parceria com a Geely, acrescentou, explicando que a mudança representava “um golpe absoluto” do ponto de vista comercial e financeiro.

Isso porque, argumentou Pieton, criou “um fornecedor líder mundial de ICE e powertrains híbridos com cerca de 19,000 funcionários no mundo, cobrindo 130 países”.

Em comentários enviados à CNBC por e-mail, David Leggett, analista da GlobalData, observou que os fabricantes automotivos ainda podem obter lucros com a venda de veículos que usam motores de combustão interna.

“As margens são geralmente mais altas do que nos veículos elétricos, que são relativamente caros de fabricar”, disse ele.

“A diferença acabará diminuindo à medida que os volumes de EVs aumentam acentuadamente e os custos unitários dos principais componentes de EVs caem significativamente, mas ainda há muito negócio lucrativo a ser feito em ICEs e híbridos e ainda será por algum tempo”, acrescentou.

“Os fabricantes precisam ser flexíveis em suas ofertas de powertrain de acordo com as necessidades do mercado – que diferem em todo o mundo.”

O foco contínuo da Renault no motor de combustão interna ocorre em um momento em que algumas grandes economias procuram se afastar dos veículos que usam combustíveis fósseis.

O Reino Unido, por exemplo, quer interromper a venda de novos carros e vans a diesel e gasolina até 2030. Isso exigirá, a partir de 2035, que todos os carros e vans novos tenham emissões zero no escapamento.

A União Europeia, que o Reino Unido deixou em 31 de janeiro de 2020, está perseguindo metas semelhantes. Lá nos Estados Unidos, A Califórnia está proibindo a venda de novos veículos movidos a gasolina a partir de 2035.

Tais metas tornaram-se um importante ponto de discussão dentro da indústria automotiva.

Em entrevista recente à CNBC, o CEO de Stellaris foi questionado sobre os planos da UE de eliminar gradualmente a venda de novos carros e vans ICE até 2035.

Em resposta, Carlos Tavares disse que ficou “claro que a decisão de proibir os ICEs puros é uma decisão puramente dogmática”.

Expandindo seu ponto de vista, o chefe da Stellantis disse que recomendaria que os líderes políticos da Europa “sejam mais pragmáticos e menos dogmáticos”.

“Acho que existe a possibilidade – e a necessidade – de uma abordagem mais pragmática para gerenciar a transição.”