Esforço de resgate para petroleiro iemenita atingido no limbo, apesar da calmaria na luta

Apesar de uma situação de segurança relativamente estável no Iêmen nos últimos meses, os esforços para resgatar uma grande carga de petróleo de um navio-tanque naufragado na costa do país do Oriente Médio parecem estar fazendo progresso limitado.

O governo do Reino Unido estava entre os que expressaram preocupação esta semana sobre os atrasos na recuperação do petróleo bruto do FSO mais seguro, que está abandonada desde 2015. A embarcação está em péssimo estado de conservação e corre o risco de se partir e derramar sua carga no mar.

Em comentários ao Conselho de Segurança das Nações Unidas em 16 de janeiro, o embaixador do Reino Unido, James Kariuki, descreveu a situação como “uma crise totalmente evitável” e pediu à ONU e outras partes “que continuem trabalhando juntos no ritmo. A urgência tem de ser equilibrada com o rigor, mas temos de identificar formas de evitar mais atrasos.”

Seus comentários foram repetidos pelo embaixador do Iêmen, Abdullah Ali Fadhel Al-Saadi, que também pediu uma ação rápida para resolver a situação.

A FSO mais seguro – a sigla em seu nome significa floating storage and offloading – detém atualmente cerca de 1.1 milhão de barris de petróleo – quatro vezes a quantidade de óleo derramado pelo Exxon Valdez em março 1989.

Financiamento no local

Em setembro do ano passado, a ONU disse que finalmente levantou fundos suficientes de doadores para iniciar a primeira fase de um plano para remover o óleo do navio decrépito, com cerca de US$ 75 milhões prometidos pelos governos, empresas locais e membros do público. Ontem, a França disse que doaria mais 1 milhão de euros para a missão de resgate.

A primeira fase deve levar quatro meses para ser concluída, mas o esforço total de resgate deve custar cerca de US$ 113 milhões, com US$ 38 milhões adicionais necessários para instalar uma instalação segura e de longo prazo de armazenamento de petróleo para substituir o Mais seguro.

No entanto, parece que pouco progresso foi feito em um país que ainda está dilacerado por conflitos.

Em um artigo do instruções entregue ao Conselho de Segurança em 16 de janeiro, o enviado especial da ONU ao Iêmen, Hans Grundberg, disse que manteve “discussões positivas e construtivas” com a liderança Houthi em Sanaa naquele dia.

Em busca de um cessar-fogo

Falando via link de vídeo da capital do Iêmen, Grundberg disse que suas conversas com os líderes houthis seguiram-se a outras “discussões frutíferas” com o presidente Rashad al-Alimi – chefe do governo internacionalmente reconhecido, o Conselho de Liderança Presidencial – bem como com partes interessadas regionais na Arábia Saudita e Omã.

Um cessar-fogo apoiado pela ONU no Iêmen foi observado pelas principais partes em conflito por seis meses desde o início de abril do ano passado, mas foi rompido em outubro e Grundberg ainda para persuadi-los para reiniciá-lo. No entanto, ele disse ao Conselho de Segurança que a situação militar geral no Iêmen permaneceu estável e não houve grande escalada.

Lançando uma operação de resgate para o FSO mais seguro – que fica em águas controladas pelos Houthis, perto do porto de Hodeidah – se mostrou impossível no contexto da guerra do país.

Os observadores alertam que, se nada for feito e a carga vazar ou explodir, os efeitos serão devastadores para o meio ambiente e os meios de subsistência locais. A ONU disse que centenas de milhares de empregos na indústria pesqueira seriam perdidos quase da noite para o dia e poderia levar 25 anos para que os estoques de peixes se recuperassem.

O grupo de pressão ambiental Greenpeace descreveu a situação como uma “bomba-relógio”. O custo de uma operação de limpeza em caso de derramamento foi estimado em US$ 20 bilhões.