As vendas no varejo de fevereiro de 2022 ficam aquém, pois a inflação prejudica os gastos do consumidor

Os consumidores continuaram a gastar em fevereiro em um ritmo mais lento do que o esperado, de acordo com um relatório do Departamento de Comércio na quarta-feira.

As vendas antecipadas no varejo cresceram 0.3% no mês, ligeiramente abaixo da estimativa de 0.4% do Dow Jones. Excluindo os automóveis, as vendas subiram 0.2%, bem abaixo das expectativas de alta de 0.9% e indicativo de que após um ritmo acelerado para iniciar o ano, os consumidores estão desacelerando.

Os números de gastos ficaram bem abaixo do aumento dos preços, que aumentaram 0.8% em fevereiro, segundo dados do Departamento do Trabalho divulgados na semana passada. Os números de gastos no varejo não são ajustados pela inflação.

A maior queda nos números de fevereiro ocorreu nas compras online, com as vendas fora das lojas caindo 3.7%.

Um ponto positivo nos números divulgados na quarta-feira é que os gastos de janeiro foram revisados ​​para um aumento de 4.9%, um ritmo acelerado que foi ainda mais forte do que a estimativa inicial de 3.8%.

Os números de dois meses “sugerem que o crescimento real do consumo permanece razoavelmente sólido”, embora alguns ventos contrários estejam começando a aparecer, principalmente devido aos aumentos esperados das taxas de juros vindos do Federal Reserve, disse Andrew Hunter, economista sênior da Capital Economics.

“Com a renda disponível real já caindo desde meados de 2021, à medida que o apoio fiscal anterior foi retirado e o aumento mais geral dos preços cobrou seu preço, o crescimento real do consumo ainda deve desacelerar nos próximos meses, principalmente quando a poupança pessoal a taxa já está abaixo do nível pré-pandemia”, escreveu Hunter. “Também pode não demorar muito para que o aperto do Fed comece a atingir os gastos com bens duráveis ​​de alto valor.”

Os consumidores, no entanto, continuam cheios de dinheiro, terminando 2021 com US$ 1.4 trilhão em economias, embora a taxa de poupança pessoal, mais recentemente em 6.4%, tenha caído constantemente durante a era da pandemia.

A demanda tem sido extraordinária para bens sobre serviços, e a demanda tem lutado para acompanhar. Isso alimentou a inflação a uma taxa de 7.9% em 12 meses, o ritmo mais rápido em mais de 40 anos.

Na comparação ano a ano, os gastos no varejo aumentaram 17.6%, disse o Departamento de Comércio.

O aumento meteórico nos preços do gás elevou esse número em grande medida, com as vendas nos postos de gasolina subindo 5.3% em fevereiro e 36.4% em relação ao ano anterior. Os preços na bomba subiram cerca de 7% apenas em fevereiro, de acordo com a Energy Information Administration.

As vendas de bares e restaurantes também mostraram fortes ganhos no mês, com alta de 2.5% e boas para um aumento de 33% em relação ao ano anterior. As lojas de saúde e cuidados pessoais tiveram queda de 1.8%, enquanto as de móveis caíram 1% e os revendedores de veículos automotores e peças subiram 0.8%.