Vendas no varejo vão crescer este ano, mas em ritmo mais lento do que em 2021, diz trade group

Espera-se que as vendas no varejo nos EUA cresçam entre 6% e 8% este ano, à medida que os americanos transferem mais de seus gastos para restaurantes e viagens e lidam com o choque no supermercado e no posto de gasolina, disse a Federação Nacional do Varejo nesta terça-feira.

Isso totalizaria entre US$ 4.86 ​​trilhões e US$ 4.95 trilhões em vendas no varejo, disse o grupo de comércio, com alguns dos ganhos nas vendas provenientes de preços alimentados pela inflação. Esses números de vendas excluem revendedores de automóveis, gás e restaurantes.

“Os consumidores querem gastar e têm a capacidade de gastar, mas esperamos que haja uma mudança de bens para serviços”, disse o economista-chefe do grupo, Jack Kleinhenz, no evento virtual da NRF.

A NRF entregou suas perspectivas anuais como inflação e a invasão russa da Ucrânia aumentar os preços dos alimentos e do gás e levantar questões sobre se os compradores vão recuar. Os varejistas também estão começando a fazer comparações desafiadoras. Há um ano, os americanos estavam recebendo verificações de estímulo do governo e colocar esses dólares extras em compras.

A previsão da NRF é significativamente mais lenta do que a taxa de crescimento anual de 14% em 2021, que foi a mais alta em mais de 20 anos. No entanto, as perspectivas do grupo para 2022 estão acima da taxa de crescimento pré-pandemia de 10 anos de 3.7%.

Kleinhenz disse que não espera que a inflação esfrie até 2023, mas disse que o setor de varejo deve se beneficiar da queda do desemprego e do aumento dos salários. Ele disse que uma inflação mais duradoura, ondas adicionais de Covid e uma crise crescente na Ucrânia podem comprometer a previsão, no entanto.

“Dadas as recentes perturbações geopolíticas, provavelmente veremos alguma redefinição da economia mundial e essas ondulações chegarão aos Estados Unidos”, disse ele.

Nas últimas semanas, os líderes do varejo de Walmart, Target e Macy relataram fortes ganhos no trimestre de férias e disseram que os clientes ainda estão abrindo suas carteiras em vez de optar por embalagens menores, marcas próprias e outras alternativas econômicas. No entanto, todas as três empresas disseram que o valor é o mais importante.

O CFO do Walmart, Brett Biggs, disse à CNBC em entrevista no mês passado que os próprios estudos da empresa mostrar que os clientes estão atentos à inflação. O CFO da Macy's, Adrian Mitchell, disse na semana passada em uma conferência com investidores que a loja de departamentos está pensando em a melhor forma de se comercializar para famílias de baixa renda que podem se sentir pressionados por contas de supermercado maiores.

Os números de vendas no varejo também confirmam isso. Vendas cresceu 3.8% em janeiro mensalmente, ou 13% ano a ano, de acordo com o Departamento de Comércio. A inflação é responsável por parte desse aumento, uma vez que empurra para cima os preços dos alimentos, combustível, carros e muito mais.

Ellen Zentner, economista-chefe dos EUA da Morgan Stanley, disse que o primeiro trimestre está superando as expectativas, mas o banco recentemente cortou sua previsão para o ano inteiro com o aumento dos preços da energia.

Ela disse que famílias com orçamento limitado já estão sentindo o aperto.

“O fardo para as famílias de baixa renda basicamente quadruplicou em termos do que eles gastaram para encher seus tanques de gasolina no ano passado”, disse ela no evento da NRF.

Joel Prakken, economista-chefe dos EUA e co-diretor de economia americana da IHS Markit, disse no evento que a perspectiva da empresa sobre a economia e os gastos do consumidor é mais pessimista do que Morgan Stanley e NRF. Ele disse que prevê preços recordes de gasolina e preços elevados de alimentos, já que a guerra na Ucrânia interrompe a colheita de trigo e as plantações de primavera e os custos de fertilizantes aumentam.

Antes da invasão russa, ele disse que os varejistas tinham muito trabalho a seu favor: forte crescimento do emprego. Aumento dos salários, especialmente entre os de baixa renda. E famílias que guardaram dinheiro em cadernetas de poupança durante a pandemia.

“Neste momento, muito disso precisa ser deixado de lado para contemplar o que está acontecendo na Europa Oriental”, disse ele.