Os varejistas estão procurando maneiras de vender de maneira mais inteligente em 2023 e além

A pandemia deixou os varejistas com menos medo de mudanças rápidas, e eles compareceram à feira anual de seu setor nesta semana em busca de tecnologias para ajudá-los a se preparar para isso.

Executivos do varejo de todo o mundo compareceram à convenção da National Retail Federation no Javits Center, em Nova York, com vontade de investir em tecnologia, após saberem durante a pandemia que os varejistas com a melhor tecnologia eram os vencedores.

Enquanto nas feiras anteriores o destaque da tecnologia estava em hardware, como robôs, drones ou veículos autônomos, este ano a principal atração foram as maneiras de vender de maneira mais inteligente – com inteligência artificial, análises e plataformas que prevêem o que os compradores farão, e como se comunicar com eles.

O show de três dias atraiu mais de 35,000 participantes este ano, mais que o dobro do número que participou no ano passado, quando uma onda ômicron crescente fez com que vários expositores importantes desistissem e 10,000 participantes registrados ficassem em casa.

Os varejistas normalmente começam o ano otimistas, concentrando-se nas vendas que podem fazer este ano, em vez das perdidas no ano passado. Como John Furner, presidente e CEO do WalmartWMT
EUA, e o presidente da National Retail Federation (NRF) disse ao abrir o evento no domingo: "Faltam apenas 10 meses para a próxima temporada de festas".

Furner e outros palestrantes da convenção reconheceram os ventos contrários de 2023, incluindo inflação contínua e desaceleração dos gastos do consumidor, mas em geral expressaram otimismo cauteloso sobre o próximo ano.

Furner observou que os varejistas tiveram 30 meses consecutivos de crescimento positivo nas vendas e que o crescimento para 2022 deve ser de cerca de 7% quando os números finais chegarem, após um crescimento de 14% em 2021.

Jeff Gennette, presidente e CEO da Macy's, Inc., disse que a Macy's teve um bom feriado em termos de compra de presentes, mas que os consumidores reduziram as compras para si mesmos mais acentuadamente do que no passado. Ele disse que, embora haja sinais de desaceleração, ainda há oportunidades para aumentar as vendas. “Seja cauteloso, mas esteja pronto para atacar quando oportunidades e sinais se apresentarem”, disse ele.

Uma maneira pela qual muitos varejistas planejam aproveitar as oportunidades este ano é por meio de investimentos em tecnologia.

Segundo a Coresight Research, que está preparando um Denunciar sobre o investimento em tecnologia de varejo, mais de dois terços dos varejistas americanos planejam aumentar seus gastos com tecnologia nos próximos três anos.

Avanços em IA – inteligência artificial – para prever tendências, comunicar-se com os clientes ou manter as prateleiras abastecidas – foi um tema dominante dos fornecedores de tecnologia que expuseram na feira deste ano.

No Laboratório de Inovação da feira, que contou com 53 empresas escolhidas por suas “tecnologias transformadoras”, mais de 25% das empresas eram relacionadas à IA, e cinco delas tinham IA como parte de seus nomes.

Dezenas de outros fornecedores de tecnologia, grandes e pequenos, também apresentavam novas ferramentas com inteligência artificial nos principais andares de exibição.

A Sony Semiconductor Solutions estava demonstrando sua plataforma de detecção de IA, AITROS, que pode usar ferramentas visuais de IA para mostrar varejos quando produtos estão faltando nas prateleiras, fornecer informações de merchandising para marcas ou informações operacionais e de equipe.

O Google Cloud estava apresentando quatro ferramentas de IA anunciadas recentemente, incluindo ferramentas para detectar falta de estoque nas prateleiras das lojas e para criar recomendações mais personalizadas para compradores on-line.

Os varejistas estão percebendo cada vez mais que a IA será essencial para o futuro de seus negócios, disse Rosie Bailey, cofundadora e CEO da Nibble Technology, com sede no Reino Unido, que criou um chatbot de negociação que pode pechinchar com os clientes para oferecer um preço personalizado.

Mesmo no ano passado, os varejistas ainda reagiam às menções à IA “com um pouco de reviravolta”, disse Bailey. Mas agora, na feira deste ano, “eles estão vendo isso como o novo padrão de tecnologia”, disse ela.

O Nibble pode ser usado por varejistas para obter o melhor preço on-line para mercadorias de liquidação e demonstrou aumentar as margens para usuários de varejo em comparação com remarcações uniformes em todas as áreas.

A Nibble tem um professor de estratégia de negociação em seu conselho, e o chatbot Nibble foi treinado com técnicas testadas para fechar um negócio.