Varejistas procuram expandir a capacidade do armazém, com algum espaço de loja de conversão

A Best Buy converteu muitas de suas lojas em uma combinação de espaço de vendas e espaço de depósito. Isso permite que eles façam entregas rápidas aos clientes. No outro dia entregaram uma torradeira em três horas na minha casa.

Conversei com Steve Ross, que é diretor global de omnisolução da Aptos e traz 25 anos de experiência no setor atendendo grandes varejistas e varejistas especializados. Ele me contou como várias empresas converteram algum espaço de venda em espaço de armazém. Ele listou Under Armour, Ulta Beauty, Target e Kroger como exemplos de varejistas que realocaram algum espaço de loja para abrir espaço para uma variedade de opções rápidas de serviço omnichannel nos últimos anos.

Veja o aumento na coleta na calçada que foi motivada pela pandemia.

“Existem dois mundos de varejo. Existem os varejistas de grande porte, que desfrutam da autonomia de operar em uma escala maior de atendimento de última milha – varejistas de grande porte como a Target têm equipes dedicadas para executar exclusivamente operações de coleta na calçada. Em contraste, grande parte do varejo especializado é desafiado por restrições operacionais e imobiliárias e deve se apoiar no shopping para obter ajuda operacional em muitos casos”.

“Na Aptos, fizemos recentemente uma avaliação dos números de nossos próprios clientes”, disse Steve Ross. “O que vimos é que o comércio na calçada representa de 2 a 3% da demanda média (médias mais altas são vistas para grandes caixas do que para varejo especializado). Em contraste, (exceto, no varejo de supermercado, onde a calçada é o rei), estamos vendo mais perto de 25-30% das vendas saindo pela parte de trás da loja, como envio da loja para os varejistas. É aí que está o dinheiro, para varejistas de lojas especializadas e de departamentos. O futuro para os varejistas especializados, especialmente, é o envio da loja, não na calçada.”

Se a loja estiver localizada em um shopping center ou for uma loja independente, explicou Ross, é fácil ver que a mercadoria pode ser retirada na calçada. No entanto, o ambiente do shopping torna a aplicação complicada da coleta ideal na calçada (para coleta na loja, no entanto, é ótimo).

O espaço de armazém expandido ajuda as lojas a atenderem aos pedidos sem retirar a mercadoria desejada da área de vendas, independentemente de qual tipo de serviço de atendimento é o seu ponto ideal (como na calçada, retirada na loja ou envio da loja).

Ross continuou dizendo, “mas, esteja avisado. Adicionar prateleiras na parte de trás da loja não vai transformar uma loja em um minicentro de distribuição. Você precisa planejar estoque adicional, gerenciar o reabastecimento e lidar com a mão de obra para gerenciar essas operações, pois a loja atua como um centro de distribuição nos fundos. À medida que as vendas de e-commerce dobraram durante a pandemia, atender o cliente de e-commerce tornou-se um imperativo da loja. Enquanto essas mudanças acontecem, o varejista precisa avaliar a lucratividade geral dessas operações ajustadas em lojas reaproveitadas selecionadas, mudando de CDs para suporte suplementar nas lojas.

Essa mudança é inerentemente menos lucrativa. Mas é um mal necessário: o cliente quer as coisas dela agora. E daí? É aí que as lojas estão posicionadas de maneira única para ajudar nessa jornada de última milha: na calçada, retirada na loja e envio da loja são as respostas - e agora é preciso otimizar essas operações da loja, removendo quaisquer abordagens de band-aid aplicadas durante a pandemia”.

Ross examinou comigo a anatomia das mudanças nos imóveis da loja que estão sendo experimentadas para acomodar esse novo modelo de vendas/serviços. Em muitos casos, a frente de uma loja urbana ainda pode ser um espaço típico de venda de varejo, mas a parte traseira foi dividida para permitir a coleta/venda na calçada ou a entrega em casa.

A retirada na calçada, em alguns locais, tem poder de longa duração para certos setores de varejo (mercearia, por exemplo). Em contraste, para algumas verticais de varejo (como mencionado acima, locais baseados em shoppings), a calçada não tem aplicações de negócios sustentáveis ​​de longo prazo; “O espaço de varejo geralmente é otimizado para ajudar o cliente que entra. Agora, as lojas têm que atender clientes de entrada, clientes de drive-in (curbside) e clientes de envio da loja”, disse Ross.

O contraponto a todas essas opções de atendimento baseadas em lojas é a recente iniciativa da Macy's de construir um enorme centro de atendimento de 1.4 milhão de pés quadrados em China Grove, Carolina do Norte. Deve ser inaugurado em 2024 para atender às crescentes demandas do negócio omnichannel. Terá recursos de atendimento direto ao consumidor e empregará cerca de 2,800 trabalhadores. Dennis Mullahy, diretor de cadeia de suprimentos da Macy's, disse que “apoiará o crescimento dos negócios da Macy's como varejista omnichannel líder”. O centro de distribuição da China Grove será responsável por cerca de 30% da capacidade da cadeia de suprimentos digital da Macy's. É provável que outras lojas de departamento sigam o exemplo da Macy's.

A Macy's já investiu para expandir a capacidade de seu centro de distribuição em Houston, TX, mudando para uma instalação moderna em Tomball, TX, que terá quase 1 milhão de pés quadrados. O centro de atendimento será concluído até 2023 e fornecerá atendimento online para roupas de cama, móveis e brinquedos. Além disso, a Macy's investiu em tecnologia automatizada nos centros de distribuição existentes de Portland, TN e Martinsburg, WV.

“O outro desafio para os varejistas é manter o estoque independentemente do canal”, enfatizou Ross. O gerenciamento da loja deve se esforçar constantemente para manter uma seleção lucrativa que faça malabarismos para atender à demanda de compras imediatas na loja e itens enviados da loja exigidos pelos compradores locais de comércio eletrônico (para entrega no mesmo dia e no dia seguinte).

Originalmente, quando a pandemia começou em 2020, a maior parte do atendimento era feita em armazéns de atendimento. “A omnidemanda dobrou para os clientes da Aptos em dois anos, para o qual nenhum varejista estava preparado”, disse Ross. “Os varejistas que estavam mais bem posicionados eram os que já pensavam no omnichannel pré-pandemia. Simplesmente não há espaço de armazém suficiente para atender a essa nova demanda. É aí que as lojas entram, tornando a loja de varejo relevante de uma maneira que não era há anos.”

PÓS-ESCRITO: A Aptos é uma das maiores fornecedoras de tecnologia, focada exclusivamente no varejo. Disseram-me que ela possui soluções de ponta a ponta necessárias para dar suporte às necessidades de atendimento em constante mudança dos varejistas e às transformações do comércio unificado, levando em consideração os requisitos on-line e na loja e gerenciando a demanda na loja para ajudar os varejistas a tomar melhores decisões. No mundo pós-pandemia de hoje, onde os consumidores esperam opções de compras e atendimento mais diversificadas, é imperativo que todos os varejistas repensem como utilizam produtivamente (e lucrativamente) todos os seus espaços físicos para atender seus clientes. Esses planos variam muito. Vemos que o pesado investimento da Macy's mostra que as empresas de lojas de departamento precisam de mais espaço para agilizar tecnologicamente a mercadoria ao cliente. Também espero ver outros varejistas fazendo mais investimentos para expandir a capacidade de armazenamento de alguma forma. Em todos os casos, é a velocidade que importa.