Produtores do Vale do Ródano respondem à demanda do consumidor por vinhos brancos

Os vinhedos do Vale do Ródano representam a segunda maior denominação de vinhos da França, segundo a Inter Ródano, uma organização profissional que representa os viticultores e comerciantes de vinho da região. Isso inclui Côtes du Rhône, 15 crus, vinhos de nível de aldeia e várias outras denominações dentro do contexto mais amplo do Vale do Ródano, abrangendo uma área ao norte até quase Vienne e ao sul até quase Arles. Estima-se que cerca de 13% desses vinhedos sejam certificados como orgânicos a partir da safra de 2021. A grande maioria do vinho proveniente desta área é tinto - em 2021, 76% das uvas colhidas nos vinhedos do Vale do Ródano eram vermelhas, lideradas pelas variedades Grenache e Syrah.

No entanto, com o crescente interesse global em vinhos brancos e rosés, os viticultores e produtores do Vale do Ródano têm como prioridade aumentar a produção de vinho branco. “Por sua vez, o Vale do Rhône tem uma proporção modesta de vinhos brancos, com 7% do total de vendas de vinhos tranquilos”, segundo comunicado de dezembro de 2022 da Inter Rhône. “O crescimento foi positivo com +1.1% ao ano nos últimos dez anos, mas o ganho de volume continua baixo em comparação com o mercado global.” O relatório indica que a produção mundial de vinho branco gira em torno de 36%, com base em dados da Análise do mercado de bebidas IWSR.

“O objetivo dessa cor é dobrar os volumes atuais”, indica Inter Rhône. “Esta ambição nos vinhos brancos diz respeito sobretudo aos vinhos tranquilos, mas também aos espumantes.” O ajuste equivale a um crescimento anual de 5.6%, passando de 74,000 hectolitros comercializados em 2020/2021 para 300,000 hectolitros em 2031.

Os consumidores nos Estados Unidos podem esperar que esse esforço se materialize nas prateleiras das lojas e comércio eletrônico, já que os produtores do Rhône Valley identificam os EUA como um mercado prioritário, junto com o Canadá e a China. Os Estados Unidos são o “primeiro mercado em volume de exportação para o Vale do Rhône e o terceiro em volume, com um aumento de +3.5% ao ano desde 2014”, segundo a Inter Rhône.

Os vinhedos do Vale do Ródano são considerados em dois segmentos, Norte e Sul, e dependendo de onde o produtor está cultivando os vinhedos, diferentes uvas brancas são a superestrela e existem diferentes regras de produção e plantio. Em muitas das denominações da região, os vinhos brancos representam atualmente uma pequena fração dos vinhedos e do volume. Ainda nestes locais, muitos viticultores estão interessados ​​no potencial que poderá resultar do aumento da plantação de castas de vinho branco.

Crozes-Hermitage, por exemplo, é uma denominação cru do norte do Ródano que produz principalmente Marsanne com uma presença crescente de Roussanne para vinhos brancos - estas são as duas únicas uvas brancas permitidas pelas regras da denominação. Yann Chave é um vigneron de segunda geração e líder do sindicato de Crozes-Hermitage. Ele cria um Crozes-Hermitage blanc feito com 70% de Marsanne e 30% de Roussanne. Ele diz que percebeu mais interesse dos consumidores por vinhos brancos e que Roussanne está em ascensão em sua área porque mantém a acidez em face das estações de cultivo mais quentes.

Cairanne, por outro lado, é uma denominação crua do sul do Rhône que lidera com Clairette (que deve representar 30% ou mais do vinho), seguida por Grenache Blanc e Roussanne para produção de vinho branco. Cairanne também impõe um limite no uso de enxofre e exige colheita manual; máquinas são proibidas. Loïc Massart, proprietário da Domaine Les Chemins de Sève diz que embora os vinhos brancos de Cairanne sejam raros, eles podem competir com os vinhos brancos do “mais alto sabor” de todo o mundo.

Previsão da categoria de vinho branco BevAlc Insights para 2022 afirma que “as subcategorias de vinho branco de crescimento mais rápido representam variedades de uva mais obscuras” no mercado dos EUA - enquanto Marsanne, Roussanne, Clairette e Grenache Blanc não são necessariamente “obscuros”, eles têm um elemento de descoberta que os mais vendidos Sauvignon Blanc, Chardonnay e Pinot Grigio podem faltar. Isso é um bom presságio para os brancos do Rhône Valley, que têm uma variedade de opções satisfatórias, desde frescos e jovens até texturizados e poderosos. “Os vinhos brancos franceses, por muito tempo o quarto país de origem mais popular, estão em ascensão, ganhando dois pontos percentuais de participação até agora este ano”, de acordo com o relatório BevAlc Insights - reforçando a posição de que os vinhos brancos do Vale do Ródano estão em ascensão para satisfazer a demanda do consumidor.