Roger Taylor do Queen no novo álbum 'Outsider Tour Live', tributos a Taylor Hawkins

O bloqueio do início da pandemia acabou se transformando em um trecho produtivo para o baterista do Queen Roger Taylor, que gravou seu sexto álbum de estúdio solo Estranho, alcançando alguns de seus maiores sucessos solo com o álbum, que alcançou o top 5 do Reino Unido após o lançamento no outono passado.

É um lote de uma dúzia de canções que se dirigem ao mundo, mas mantendo uma vertente otimista apesar dos tempos incertos em que nasceu. Após o lançamento do álbum, Taylor conseguiu montar sua primeira turnê solo em quase 20 anos, fazendo questão de se apresentar em locais intimistas com um objetivo muito específico.

“Lock down foi tão estranho, não foi? Eu só queria fazer uma turnê por diversão, o que fizemos, e foi ótimo”, disse Taylor por telefone no início desta semana. “E então as pessoas disseram: 'Bem, você sabe, nós as gravamos para que pudéssemos lançá-las ao vivo.' E foi uma experiência alegre na turnê. Não foi projetado para ser uma coisa massiva e lucrativa. Foi projetado apenas para se divertir um pouco”, disse ele. “Para realmente poder ver as pessoas em uma sala todas juntas… Durante aquele período incerto de confinamento, acho que todos estávamos nos perguntando: 'Alguma vez teremos eventos em grupo? O que vai acontecer com shows e festivais?' Mas graças às maravilhas da ciência, aqui estamos nós novamente.”

Cada show durante as duas semanas de Taylor no outono passado foi gravado e 22 músicas dessas apresentações compõem o novo álbum. The Outsider Tour ao vivo, já está disponível em CD e vinil e digitalmente via serviços de streaming. As apresentações mostram o baterista do Rock and Roll Hall of Fame se afastando de seu trabalho de 52 anos, lidando com o vocal principal e guitarra em cortes solo bem escolhidos, clássicos do Queen, covers e muito mais.

Um par de faixas capturadas em outubro passado durante uma apresentação em Londres no O2 Shepherd's Bush Empire, e incluídas em o novo álbum ao vivo, apresentam o guitarrista do Queen, Brian May. O encarte do novo álbum também dedica o projeto ao falecido baterista do Foo Fighters, Taylor Hawkins, em homenagem a quem Taylor se apresentou ao lado de seu filho Rufus Taylor (baterista do The Darkness), May e a poderosa cantora Pink Tuesday em Los Angeles.

“Acabamos de terminar o segundo de dois shows de tributo a Taylor Hawkins – o maravilhoso Taylor Hawkins”, disse Taylor na tarde de quarta-feira após o evento. “Todo mundo que eu conheço, todos nós sentimos muito a falta dele. Mas foi um encontro maravilhoso. Tivemos todos os maiores bateristas de rock do mundo no mesmo prédio ontem à noite no Forum em LA E que mistura incrível. Tínhamos Pink cantando conosco. Ela era maravilhosa. E meu filho [Rufus] foi particularmente bom, pensei. Ele está se tornando um baterista incrível. Eu acho que ele provavelmente ultrapassou seu pai por um longo caminho agora em termos de habilidade de tocar bateria!”

Falei com Roger Taylor sobre sair como frontman, curadoria do novo The Outsider Tour ao vivo conjunto, sua parceria de 50 anos com Brian May e participando dos Taylor Hawkins Tribute Concerts. Segue abaixo uma transcrição de nossa conversa telefônica, levemente editada para maior extensão e clareza.

Obviamente, não é sua primeira vez como frontman. Mas foi uma partida divertida do trabalho diurno?

ROGER TAYLOR: Bem, sim. Por necessidade, é uma coisa completamente diferente, obviamente. Eu estava jogando de uma a duas mil pessoas. Um tipo de animal muito diferente do que fizemos com o Queen. Mas foi muito agradável. Nesse nível, você pode olhar as pessoas nos olhos. E eu realmente aproveitei cada momento. É simples assim. Eu me senti muito à vontade, provavelmente pela primeira vez como frontman.

Algo que percebi durante o confinamento e que não dava valor aos shows é a maneira como a música pode conectar as pessoas e unir as pessoas no ambiente ao vivo. Quão importante é esse papel para a música desempenhar hoje?

RT: Absolutamente. Literalmente na noite passada acabamos de terminar o segundo de dois concertos de tributo a Taylor Hawkins – o maravilhoso Taylor Hawkins. Todo mundo que eu conheço, todos nós sentimos muito a falta dele. Mas foi um encontro maravilhoso. Tivemos todos os maiores bateristas de rock do mundo no mesmo prédio ontem à noite no Forum em LA E que mistura incrível. Tínhamos Pink cantando conosco. Ela era maravilhosa. Meu filho era particularmente bom, pensei. Ele está se tornando um baterista incrível. Eu acho que ele provavelmente ultrapassou seu pai por um longo caminho agora em termos de habilidade de tocar bateria!

Há uma frase que eu peguei no encarte do novo álbum ao vivo que eu realmente amei. E isso é: “Todas as performances são reais e inalteradas”. Toda vez que vou a um show agora, me pego tentando descobrir o que estou ouvindo que não estou vendo sendo apresentado no palco. Quão importante foi para você nessa turnê e com este álbum não faça isso?

RT: Ah cara. Eu poderia continuar sobre isso por um tempo. Mas estou continuamente indignado com o fato de que tantos atos agora tocam para clicar. Então eles são prejudicados. Literalmente eles estão presos – eles não podem correr livres se você entende o que quero dizer. E tantos instrumentos são pré-gravados. E os vocais! Os vocais são sintonizados automaticamente ou já estão gravados. E, às vezes, são apenas improvisações que não são gravadas. E eu sinto que isso é algo de que eles deveriam se envergonhar.

E parece ser abundante. Há tão poucas bandas. Por exemplo, ontem à noite, o glorioso Foo Fighters – é uma banda de verdade. Esse é o verdadeiro negócio. Tudo o que você ouve é real. É praticamente o mesmo com o Queen. Praticamente tudo o que você ouve é real. Se alguma coisa é gravada, a gente não finge estar tocando ou cantando, sabe? Há a seção do meio de “Bohemian Rhapsody” por exemplo – é o disco. Porque não podemos recriar isso corretamente. Então não fingimos que podemos! Nós desocupamos o palco e deixamos o som e as luzes tomarem conta.

Há apenas chicana demais. E, muitas vezes, está cobrindo uma falta de talento inato, eu acho. Eu não aguento. Eu odeio isso. Então aí estamos.

Bem, eu estou supondo que vocês gravaram cada show durante a turnê de duas semanas no ano passado, mas como vocês selecionaram os cortes de cada um que fizeram este álbum ao vivo?

RT: Acho que apenas selecionei músicas que, algumas são sucessos bem conhecidos para que as pessoas as conheçam. Obviamente, você precisa de uma certa quantidade disso. Então eu realmente selecionei as outras músicas com base em “Isto funcionaria ao vivo?” Uma das minhas músicas favoritas é uma antiga que gravei há muito tempo chamada “Surrender”. E isso funciona melhor ao vivo do que no disco. É sobre violência doméstica – uma coisinha alegre! Mas algumas músicas funcionam muito bem ao vivo – às vezes melhor do que no disco.

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Duas das apresentações de The Outsider Tour ao vivo foram gravadas no show de Londres e apresentam Brian May. Ele está na guitarra para “Tutti Frutti” e “A Kind of Magic”. No álbum, você pode ser ouvido chamando-o de “meu irmão de outra mãe”. Começa e para, sobe e desce, todas essas coisas ao longo de 50 anos. Mas ainda ter esse relacionamento, o que isso significa para você depois de mais de cinco décadas? (Esta é a última parada da turnê – London O2 Shepherd's Bush Empire)

RT: É extraordinário. Acho que estamos mais perto agora do que nunca. Sempre tivemos muitas discussões no estúdio. Brian é um perfeccionista absoluto e às vezes meticulosamente lento. Isso costumava me deixar louco. Mas estamos muito perto. Nós até moramos agora bem perto um do outro no campo. E sabemos que somos meio que mutuamente dependentes. Precisamos um do outro, sabe? Somos tudo o que restou do Queen. E sentimos que isso é uma coisa preciosa. E nos sentimos protetores disso. Estamos meio orgulhosos de nossa conquista e nosso passado. Então compartilhamos muito.

Conheci Brian no Imperial College em Londres. Você nem sonha que será amigo e colega 50 anos depois ou mais – seja o que for, 52. É simplesmente incrível pensar. Mas aqui estamos. E, na verdade, a vida é boa. A vida é muito boa.

Vocês fazem um cover do Led Zeppelin no novo álbum ao vivo. E eu ouvi você dizer o que tocar John Bonham significa para você. Como é pegar uma música como “Rock and Roll” e colocar seu próprio toque nela?

RT: Eu simplesmente amo isso – tudo sobre essa música. O tipo de relativa simplicidade e a pura alegria do rock and roll. É tão simples. Porque Bonzo foi provavelmente o maior baterista de rock and roll de todos os tempos. Acho que a maioria dos bateristas o nomearia. E eu adoro os vocais de Robert. É tão divertido tocar no palco. Espero que possamos recriar um pouco dessa emoção.

É como um aceno realmente. Porque o Led Zeppelin é uma banda muito importante para mim. E eu os amo. É bom fazer apenas uma dessas músicas.

Falando em um ótimo vocal, você também assumiu “Heroes”. Há uma longa história com você e David Bowie. Como você fez para lidar com isso no novo álbum?

RT: Essa música tem uma melodia tão boa e tem uma grande profundidade e alma. E, claro, David foi um contemporâneo nosso. Ele era um homem maravilhoso, maravilhoso para se trabalhar – uma inspiração. Acho uma espécie de gênio.

Em 2016, foi horrível perder David Bowie. Mas uau, que homem inteligente – uma mente perigosa. Fantástico. Então, realmente, essa é outra pequena saudação ao grande David Bowie. E eu tento dar o meu melhor, sabe? (Risonho)

Eu penso em David e penso em Freddie Mercury e algo que sempre me impressionou enquanto crescia nos anos 80 e ver os dois é como eles tornaram legal ser diferente – tornou aceitável. Eles tornaram aceitável parecer ou agir ou soar ou se vestir de forma diferente. Esse tipo de tolerância parece algo que realmente poderíamos usar hoje. Quão importante é esse papel para a música ou os músicos desempenharem?

RT: Bem, eu acho que é. Eles obviamente eram dois grandes. Acho que para ser… Você precisa ser destemido. E focado. E ter grande autoconfiança. E ambos tiveram isso. E então você precisa de um monte de talento. E ambos tiveram isso também.

Você mencionou o evento de homenagem da noite passada. O encarte dedica o novo álbum à memória de Taylor Hawkins. O que Taylor significava para você como amigo, colega e baterista?

RT: Ele estava com Alanis Morissette quando nos conhecemos. E acho que fomos a primeira banda que ele viu quando tinha uns 12 anos. Então, por essa razão, significamos muito para ele.

Minha esposa colocou muito bem: ele era como o sol em forma humana. Ele estava tão ansioso. E um baterista sensacional – mas simplesmente um grande ser humano.

E ele adorava música – todos os tipos de música. Tudo, do Rush aos Eagles, todo tipo de coisa – nem sempre necessariamente do meu gosto. Mas ele se sentia como meu irmão mais novo. E nós éramos muito próximos. Nossas famílias se tornaram próximas. Meu filho Rufus foi totalmente inspirado por Taylor Hawkins e bateria milagrosamente como ele. Ele meio que baseou seu estilo no estilo de Taylor. E na verdade ele é seu afilhado. Então significou muito para nós ontem à noite. Foi mesmo ótimo.

E também foi ótimo ter Pink cantando conosco. Nós realmente amamos a voz de Pink. Ela tem uma voz tão boa e ela é uma grande performer. Nós apenas jogamos isso juntos. Então isso foi maravilhoso. Esse foi um resultado muito positivo de ontem à noite. Foi uma noite de puro rock and roll. Foi um desfile de músicos muito habilidosos, sem falar dos bateristas.

Mas eu tenho que dizer, estou feliz que acabou.

Algo que não pude deixar de pensar, especialmente assistindo ao evento de Wembley algumas semanas atrás, foi o quanto isso me lembrou o show de tributo a Freddie Mercury…

RT: Pat Smear e Dave Grohl, que foram os principais impulsionadores em ambos os eventos, disseram que usaram o concerto de tributo a Freddie como modelo para os tributos a Taylor.

Aquele show em 1991 foi muito gentil com o meu bebê. Alimentei o fogo no começo e consegui a maioria dos atos. Foi um momento catártico para nós. Acho que Brian e eu levamos cinco anos para superar o fato de que Freddie não estava por perto. Mas acabou com a história na época.

Vocês também acabaram de encerrar a turnê Queen + Adam Lambert no final de julho. Novamente, como foi finalmente voltar ao palco com o Queen após o intervalo?

RT: Ótimo. Meio que aconteceu por acaso. Jogamos “We Are the Champions” na final de American Idol com os dois finalistas. E foi aí que conhecemos Adam. Ficamos impressionados com sua voz. Acabamos fazendo algumas coisas – como uma premiação da MTV juntos e então acho que fizemos uma coisa do iHeart, um programa de rádio em Las Vegas. E fizemos cerca de meia hora e realmente funcionou bem. Essa turnê surgiu disso. E então nós apenas excursionamos mais e mais e mais. E Adam realmente cresceu no papel.

Ele é incrível. Seu instrumento é sem paralelo. Ele é um cantor verdadeiramente surpreendentemente bom com alcance que excede qualquer um que eu conheça.

Então tem funcionado muito bem.