O baixista dos Rolling Stones, Darryl Jones, fala sobre o novo documentário 'In The Blood'

Por quase 30 anos, o baixista Darryl Jones, nascido em Chicago, gravou e excursionou com os Rolling Stones, substituindo Bill Wyman após sua aposentadoria após audições em 1993.

É apenas parte de uma carreira única que viu o baixista trabalhar com o lendário trompetista Miles Davis, com quem apareceu em dois álbuns de estúdio, e ao lado de grandes nomes do jazz Branford Marsalis, Kenny Kirkland e Omar Hakim na primeira banda solo de Sting, além de turnês com artistas como Madonna e Peter Gabriel.

O novo documentário Darryl Jones: No Sangue traça a descoberta do baixista e sua busca pela música. É um conto inspirador onde o lado sul de Chicago funciona como um personagem, não apenas um cenário, com a exposição de Jones à música, cortesia do sistema público de ensino.

O novo filme, apresentado pela Greenwich Entertainment e já disponível para alugar ou comprar por meio de serviços de streaming como Vudu, Prime e Apple TV, marca a estreia na direção de Eric Hamburg, que, de formação política, trabalhou ao lado do diretor Oliver Stone como co-produtor de filmes como Um Domingo Qualquer.

Durante um recente evento de estreia no ShowPlace ICON Theatre and Kitchen em Roosevelt Collection, em Chicago, Jones sentou-se ao lado de Hamburg, participando de uma sessão de perguntas e respostas após uma exibição em que enfatizou a importância de crescer em uma “casa com dois rádios”, uma na qual seu pai, um músico de jazz, expôs-o a estações de rádio de Chicago como WVON, WBEE e WBEZ, enquanto sua mãe optou por artistas como James Brown.

O novo filme apresenta extensas entrevistas com os companheiros de banda dos Rolling Stones, Mick Jagger, Keith Richards e Ronnie Wood, juntamente com alguns dos comentários finais gravados pelo baterista Charlie Watts antes de sua morte no verão de 2021.

O documentário traça a história de Jones até o presente, enquanto ele assume seu novo papel como líder de banda do Darryl Jones Project, abordando assuntos como sociedade, amor e vida por meio de faixas como seu último single “American Dream”.

“Estou trabalhando em um álbum há mais anos do que gostaria de admitir”, brincou o baixista. “Mas vamos apenas começar a lançar músicas. 'American Dream' é a música que toca logo no final do filme. E vamos continuar lançando singles. 'In the Blood' eu vou lançar em algum momento. Outra, 'Games of Chance', é uma das músicas que tocamos durante o ensaio [cena do filme] e vou lançar essa”, explicou. “Espero que tenhamos feito um filme que os jovens possam ver e que os inspire em qualquer área da vida que tenham decidido seguir. Espero que seja uma inspiração para jovens e idosos.”

Conversei com Darryl Jones sobre a importância da música na sala de aula, o impacto da cidade de Chicago em sua forma de tocar, a influência do primeiro álbum solo de Keith Richards em 1988 Falar é fácil, semelhanças entre Richards e Miles Davis e a história no centro de No Sangue. Uma transcrição de nossa videochamada, levemente editada para maior duração e clareza, segue abaixo.

Como foi para você estrear o filme em casa, em Chicago, na frente de sua família e amigos do jeito que você fez?

DARRIL JONES: Isso foi realmente ótimo. A pergunta e a resposta da sala – muitos dos quais eram meus amigos – foram comoventes e engraçadas. E foi ótimo estar em casa. Eu amo Chicago. Eu sou um lifer, você sabe?

Uma das coisas que me fascinou sobre sua história, mesmo antes do documentário, é a maneira como você tinha música desde muito jovem na escola de Chicago Vocational High School. Porque você olha em volta hoje e é sempre uma das primeiras coisas cortadas do currículo americano – as artes e a música. Quão importante foi ter isso para você pessoalmente e quais são alguns dos benefícios de ter isso na sala de aula para as crianças em geral?

Jones: Não consigo imaginar nada que fosse mais valioso para mim ser um músico bem-sucedido do que o sistema de música da escola pública. E esta escola em particular estava muito acima dos programas de música em muitas escolas. Você fala de performance e arte, era uma escola séria de performance. Então eu tenho três anos e meio, quatro anos de experiência basicamente profissional tocando na orquestra do meu colégio. Então foi inestimável.

Eu fiz um pouco de leitura sobre estudos que mostram que crianças pequenas aprendendo música ajudam em todos os tipos de áreas fora do mundo da música. Ajuda na formação de equipes, trabalho em grupos, matemática e certas formas de pensamento crítico. Eu acho que é um grande erro dos poderosos tirar a música das escolas públicas. É uma ferramenta inestimável para qualquer um.

In o filme, Omar Hakim credita sua atuação a Chicago. Ele diz “Aqueles meninos aprendem a tocar baixo… Isso é baixo.” Charlie Watts meio que acerta nesse conceito também. Como você diria que a cidade de Chicago influencia o seu jeito de tocar?

Jones: Você surgiu em uma cena musical onde os músicos mais velhos estão definitivamente comentando sobre sua habilidade. Se você não está cobrindo algo que eles acham que você deveria cobrir, você é chamado.

E há uma espécie de histórico de baixistas vindo de pessoas como Eldee Young. Todos esses caras que tocaram com Ramsey Lewis. Os caras que saíram do Earth, Wind & Fire. Acho que era quase como uma escola de baixo. Eu realmente não tinha pensado nisso antes. Mas uma espécie de escola de baixo onde você cobre o que precisa ser coberto e faz isso de uma forma artística.

Então eu acho que é uma função da cena de Chicago para os baixistas.

A importância de ouvir é um conceito que aparece muito no filme. Quão importante é para tudo o que você faz?

Jones: Eu acho que isso também é uma coisa inestimável. Para tocar bem com músicos, você precisa ouvir e prestar atenção no que eles estão tocando. Além do ato físico real de tocar um instrumento, não há nada mais importante do que ser capaz de ouvir a si mesmo e fazer julgamentos sobre o que você precisa fazer para melhorar e realmente tocar em um conjunto. Essas são as coisas mais importantes. É a melhor maneira de se educar no que diz respeito à compreensão dos mestres e coisas assim.

Além da mecânica básica de tocar um instrumento, acho que ouvir é a coisa mais importante.

Ouvir surge frequentemente em No Sangue. Mas, em relação às suas experiências com Miles Davis, você também cita a importância de assistir. No filme, Keith chamou você de “o terceiro tecelão”. Então, estou curioso, quando você se encontra no palco nesses momentos, qual é a abordagem lá, é ouvir e assistir ou é mais importante?

Jones: É interessante. Porque assistir ajuda você a ouvir melhor. Você está apenas fornecendo mais estímulo e mais informações que podem ser usadas para tocar melhor a música – o que é o que você deseja fazer. Então, eu acho que ambos são verdadeiros.

Eu ouvi você dizer que Keith é Falar é fácil álbum mudou sua percepção do que o rock and roll poderia ser. Qual foi a percepção e o que esse álbum ajudou a se tornar?

Jones: Bem, acho que provavelmente minha primeira [impressão] foi Elvis Presley. E teria sido o Elvis anterior. O Elvis que passava na televisão, “Viva Las Vegas”. Esses filmes. Isso é o que eu via como rock and roll. Eu ainda não tinha voltado e realmente ouvido pessoas como Chuck Berry e Little Richard. Então essa foi a minha ideia.

Falar é fácil… Acho que foi estranho para mim. E isso era algo que eu gostava. Então, foi uma maneira de me relacionar com isso de uma maneira diferente. Quero dizer, Bootsy Collins está nesse disco. Então eu acho que ele está naquele disco e o que ele fez. E então Charley Drayton e Steve Jordan, sua abordagem para o rock and roll.

Rock and roll sempre foi funky. Mas eu acho que por algum motivo – talvez meus amigos estivessem envolvidos com isso e a maneira como isso talvez tenha mudado um pouco – isso realmente me excitou. E eu pensei: “Cara… eu realmente gosto dessa direção em particular.”

E na verdade era com Keith, originalmente, que eu queria tocar.

Você menciona no filme aquela conexão com o ritmo que Keith e Miles têm. Ainda que de formas diferentes, também há aquela pensão de improvisação que partilham. Quais são algumas maneiras pelas quais eles abordam as coisas de maneira semelhante?

Jones: Bem, nada acontece, para eles, sem que haja um baixo realmente sólido.

Você ouve Keith falar sobre isso no filme. E Miles é da mesma forma. Ele me disse uma vez, ele disse: “Darryl, para mim, se eu apenas ficar parado e esperar até que a banda realmente feche, é quase como se eu pudesse tocar qualquer coisa e funcionaria.” E a mesma coisa é como o que Keith diz no filme: “Se a seção rítmica for sólida, então posso golpear e lutar e fazer todas essas coisas em cima desse ritmo”.

E é por isso que ele é Keith Richards, sabe? Ele pode fazer um bom passeio solo quando precisa, mas é apenas essa conexão com um ritmo realmente sólido. Acho que eles compartilham.

Omar Hakim também menciona em o filme que ele sabia que você iria dançar com Charlie Watts. Entrando na primeira audição, você entra e começa a testar um pouco de James Brown - e todo mundo meio que cai nisso. Com que rapidez você sentiu esse ritmo com ele? Quão forte foi mesmo na primeira vez que vocês tocaram juntos?

Jones: Eu senti que ele é um baterista sólido e estável. Então é fácil para mim agarrar. Quando as pessoas perguntam: “Em quanto tempo isso aconteceu?” Foi quase imediato. Com músicos que têm uma compreensão básica disso, leva alguns minutos. Mas, com isso em mente, aprendi com o tempo a brincar cada vez melhor com Charlie. E acho que, para ser honesto, continuou melhorando até a última turnê que fizemos. Acho que quanto mais tocávamos juntos, mais isso se solidificava e mais criávamos nossas próprias coisas.

É realmente interessante – se você olhar para as combinações de baterista e baixista que existem na música popular, é uma coisa bem específica. A seção rítmica de mim com o baterista Al Foster versus eu com Vince Wilburn ou eu com Rick Wellman na banda de Miles, estamos todos criando algo que é muito, muito único. Da mesma forma que James Jamerson e os bateristas que estavam naquela banda [The Funk Brothers] e The Wrecking Crew ou os caras do Muscle Shoals, todas essas conexões baixista/baterista criam uma coisa muito especial.

E estou muito orgulhoso do que Charlie e eu fizemos durante os quase 30 anos que tocamos juntos.

Para esse fim, obviamente ninguém pode ocupar o lugar de Charlie. Mas Steve Jordan é o mais próximo, realmente, dessa banda de muitas maneiras que qualquer um pode chegar. E você tem um longo relacionamento com ele. Especialmente no ano passado, como tem sido ficar com ele e desenvolver uma nova conexão baixista/baterista enquanto os Stones continuam?

Jones: É ótimo. Eu acho que Steve chegando, ele é um verdadeiro estudante dessa música. E ele definitivamente tem ouvido com muita atenção. Acho que também faço isso. De vez em quando, você volta e faz referência à música original com os Stones. E às vezes você leva as coisas para algo como, “Oh. Eu não percebi isso antes…” Steve é ​​muito assim. Ele definitivamente ouviu shows ao vivo e ouviu as gravações originais. E estamos sempre meio que mexendo nisso.

Ele e eu achamos que fizemos um ótimo trabalho na primeira turnê nos Estados Unidos. Melhorou na última turnê na Europa. E acho que vai continuar assim.

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E muito porque ele era uma nova adição à banda, eu também olhei para trás e realmente tentei processar as coisas e realmente tentei chegar ao melhor tipo de coisa que podemos fazer.

É ótimo jogar com ele. Ele é apenas um músico incrível. Imagine interpretar James Brown com Steve, sabe? É ótimo. Porque ele realmente entende e sabe sobre aquela música e o que aqueles caras estavam fazendo.

Como a música ao vivo continuou a fazer seu caminho de volta no ano passado, quão importante é o papel que ela desempenha em termos de conectar e unir as pessoas?

Jones: Acho que pode ser nossa última e melhor esperança. O que você pode dizer?

Você pensa por que os fãs dos Stones são fãs tão fervorosos… Bem, é porque na época do seu desenvolvimento, sua adolescência e início da idade adulta, é quase como se a música daquela época estivesse impressa em seu DNA de certa forma. Então, você o leva com você à medida que envelhece e ele o lembra dessas grandes coisas.

A música dos Stones tem tantas dessas coisas que lembram as pessoas ou trazem à mente. Parece-me que, na América do Sul, os Stones estão de alguma forma ligados à revolução ou à libertação das pessoas. Também está ligado a bons momentos.

Então, acho que continuará sendo algo realmente poderoso que une as pessoas. E realmente faz as pessoas lembrarem que pode haver alguma coesão na sociedade.

É uma daquelas coisas em que não importa quais sejam suas afiliações, nós compartilhamos música. Eu acho que isso é ótimo.