Rolls-Royce, Bentley e BMW disparam enquanto marcas mais baratas ficam para trás

Outros tipos de fabricantes deram prioridade a produtos caros por razões semelhantes, tornando mais difícil para os consumidores encontrar alternativas mais baratas. As montadoras também se beneficiaram de um aumento na demanda pelos modelos mais caros.

As marcas mais luxuosas como Rolls-Royce, Bentley, Porsche e BMW registraram recordes de vendas. Com as viagens internacionais paralisadas durante a pandemia e muitas avenidas de gastos chamativos fechadas para elas, uma jovem geração de consumidores de carros de luxo foi às compras no ano passado.

“Dificilmente somos afetados pela escassez de chips”, disse Alain Favey, chefe de vendas da Bentley Motors Ltd., de propriedade da montadora alemã Volkswagen AG, ao The Wall Street Journal.

“O processo no grupo VW é muito centralizado. Um dos elementos para decidir sobre a alocação é a margem de rentabilidade. A partir dessa perspectiva, somos priorizados, então conseguimos obter todos os chips de que precisávamos”, disse Favey.

A Bentley vendeu 14,659 carros no ano passado, um aumento de 31% em relação ao ano anterior e um recorde para a empresa. A Porsche, também propriedade da VW, vendeu 301,915 carros, um aumento de 11% em todo o mundo. Ambas as marcas registraram crescimento nos EUA, Europa e China.

Em comparação, a marca homônima da VW, seu maior negócio em vendas de unidades, lutou ao longo do ano para manter suas fábricas operando devido à escassez de chips. A fábrica principal em Wolfsburg trabalhou abaixo da capacidade e teve que se desfazer de turnos ao longo do ano.

Como resultado, as vendas foram afetadas, caindo 8.1% para 4.9 milhões de veículos em todo o mundo. As vendas na China, o maior mercado único da marca, caíram 14.8%.

O desempenho misto da VW reflete o de outros fabricantes do mercado de massa: enquanto os sedãs convencionais, hatchbacks e peruas definhavam, os utilitários esportivos e os novos veículos elétricos obtiveram grandes ganhos.

Nos EUA, a BMW aumentou as vendas em 21% como a marca de luxo mais vendida pelo terceiro ano consecutivo, vendendo 336,644 veículos. O Lexus da Toyota Motor Corp. ficou em segundo lugar, vendendo 304,476 veículos, ou 11% a mais que no ano anterior.

A Tesla Inc. conseguiu contornar alguns dos impactos da escassez de chips, e um ano inteiro de vendas de seu mais recente SUV Modelo Y ajudou a aumentar as entregas globais em 87%. Nos EUA, a Tesla vendeu mais que a Mercedes-Benz, que registrou vendas de 276,102 veículos nos EUA em 2021. A Tesla não detalha suas vendas por região, mas a Ward's Intelligence, uma empresa de consultoria, estima que a Tesla vendeu cerca de 299,000 veículos nos EUA na última ano.

A Rolls-Royce, de propriedade da Bayerische Motoren Werke AG, cujos carros de luxo sob medida têm preços iniciais de mais de US$ 300,000, vendeu um recorde de 5,586 carros no ano passado, um aumento de 49% em relação ao ano anterior.

Martin Fritsches, presidente da Rolls-Royce Motor Cars Americas, disse ao Journal que os compradores de carros superluxuosos como a Rolls-Royce são mais jovens hoje. A idade média de um cliente é de cerca de 43 anos, o que significa que muitos de seus clientes estão na faixa dos 30 anos.

Em parte, disse Fritsches, os clientes ricos da Rolls-Royce foram protegidos das dificuldades sentidas por muitos durante a pandemia. Eles se beneficiaram mais da recuperação econômica, do boom das criptomoedas e do aumento dos preços das ações. E muitos dos compradores são donos de Rolls pela primeira vez, disse ele, incluindo jovens empreendedores que ficaram ricos no mercado de ações e criptomoedas.

Os novos veículos elétricos foram outro fator de crescimento. A BMW, que se saiu melhor do que muitos de seus rivais no setor de chips, vendeu 2.5 milhões de veículos no ano passado, um aumento de 8.4%. Do total, a empresa vendeu 103,855 veículos totalmente elétricos.

“Nossa meta para 2022 é mais que dobrar as vendas de veículos totalmente elétricos”, disse Pieter Nota, chefe de vendas da BMW, ao Journal. Ele disse que a BMW estava bem abastecida com chips ao longo de 2021 e por meio de novos relacionamentos diretos com fabricantes de chips que ele esperava chegar até 2022.

Nota disse que os efeitos da escassez de chips provavelmente continuarão a ser sentidos no primeiro semestre deste ano, mas acrescentou que os esforços da BMW para mitigar a crise por meio de pedidos e relacionamentos diretos com fornecedores de chips devem ajudar a aliviar o impacto novamente este ano.

A Porsche disse que seu sedã esportivo elétrico, o Taycan, vendeu mais que o icônico carro esportivo 911 da empresa no ano passado, marcando uma mudança simbólica, já que até os clientes da Porsche começam a adotar os carros elétricos.

A IHS Markit, consultora global da indústria, prevê que as vendas de novos veículos leves aumentarão 3.7% este ano, para 82.4 milhões de veículos, ante 2.9% em 2021, quando o crescimento foi limitado por interrupções na cadeia de suprimentos. Ela espera que as vendas de veículos leves novos nos EUA aumentem cerca de 2.6% este ano, para 15.5 milhões de veículos.

Com o início da pandemia e o fechamento generalizado de fábricas em 2020, a produção de automóveis caiu cerca de 16% de 2019 para 74.6 milhões de veículos, segundo a Wards Intelligence e a LMC Automotive, grupos de consultorias. Eles disseram que a indústria automobilística recuperou parte disso no ano passado, com a produção global aumentando cerca de 2%, para 76.2 milhões de veículos. Eles prevêem que a produção global se recuperará 13%, para 85.8 milhões de veículos este ano, ainda abaixo dos níveis pré-pandemia.

Apesar das vendas recordes, Fritsches disse que a Rolls-Royce continuará sendo uma marca de luxo pequena e íntima, focada em criar experiências para seus clientes. Para atrair clientes mais jovens, a Rolls-Royce está conectando os proprietários por meio de um aplicativo chamado Whispers, que você só pode acessar se realmente possuir um Rolls-Royce.

"Nossos clientes procuram a experiência sob medida", disse Fritsches. “Posso garantir que o volume não é e nunca será um tópico de foco para nós.”

—Ben Foldy contribuiu para este artigo.

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