Rumores de Russell Westbrook para o Indiana Pacers podem ser difíceis de negociar

Relatórios durante todo o verão sugeriram que o Los Angeles Lakers pode tentar trocar o armador Russell Westbrook para equilibrar sua lista. O Indiana Pacers tem espaço no teto salarial, desejo de obter mais ativos e veteranos nos quais o Lakers já tinha interesse.

Como resultado, as duas equipes se sentiram como parceiros comerciais naturais em um possível acordo com Westbrook. Mas as negociações para tal troca são complicadas, dadas as motivações de ambas as equipes, e há várias razões pelas quais um acordo entre as duas franquias pode não acontecer até que algo mude.

Bob Kravitz relatou em O Atlético que Indiana e Los Angeles tiveram negociações comerciais em torno de Westbrook – a proposta completa incluía o ex-MVP e uma escolha de primeira rodada de 2027 indo para Indiana, enquanto Buddy Hield e Myles Turner viajaram para Los Angeles.

Kravitz descreveu essa construção comercial como “atualmente morta”, em julho. Michael Scotto de ArosHype relatado que um acordo ligeiramente modificado também foi discutido – um que envolvia os mesmos jogadores, mas também incluía uma escolha de primeira rodada de 2029 e Talen Horton-Tucker indo para os Pacers, enquanto Daniel Theis se mudava para os Lakers.

Essas duas propostas de rumores resumem as dificuldades de qualquer possível troca entre Lakers e Pacers envolvendo Russell Westbrook: Los Angeles quer manter algumas de suas escolhas disponíveis na primeira rodada, mas Indiana quer o maior número possível de ativos se quiser aceitar o grande time de Westbrook. contrato – ele deve ganhar US $ 47 milhões em 2022-23.

Indiana está bem abaixo do piso salarial, o salário mínimo total que uma equipe da NBA deve pagar ao longo de uma temporada. Eles têm muito espaço no teto salarial para absorver o acordo de Westbrook sem enviar contratos equivalentes em troca – o que geralmente é exigido em outros acordos. A situação dos Pacers do ponto de vista comercial é única.

A franquia passou de uma era para outra nos últimos meses. Esse pivô os levou a fazer negócios de longo prazo, eles adquiriram duas futuras escolhas de primeira rodada (escolhas de Cleveland e Boston em 2023) e vários jogadores jovens (Jalen Smith, Aaron Nesmith e Tyrese Haliburton) em acordos, mantendo seu salário. folha de tampa limpa. Os Pacers estão à procura de ativos e flexibilidade para se prepararem para o sucesso a longo prazo.

Os Lakers, por sua vez, têm objetivos essencialmente opostos. Com LeBron James e Anthony Davis no elenco, o roxo e o dourado têm aspirações ao campeonato. E, no entanto, na temporada passada, eles venceram apenas 33 jogos e perderam a pós-temporada. Los Angeles está procurando melhorar – muito melhor – na próxima temporada.

Mover Westbrook e adquirir colaboradores no mesmo acordo ajudaria LA a conseguir isso. O MVP de 2017 não se ajustou ao Lakers, e a equipe foi três pontos por 100 posses melhor com Westbrook no banco do que na quadra. Muitos veem os Lakers negociando Westbrook como adição por subtração.

Adquirir talentos para Westbrook é o objetivo do gerente geral Rob Pelinka. E o Lakers, mesmo antes desta offseason, tinha interesse anterior em Pacers' veteranos Myles Turner e Buddy Hield. A partir da visão de 1,000 pés, uma estrutura Pacers-Lakers faz sentido.

Investigar os detalhes torna a construção de uma troca mais difícil. Em primeiro lugar, atrair uma equipe para assumir o enorme contrato de Westbrook é um requisito para os Lakers em qualquer acordo. A máquina de triplo-duplo não se encaixa nos objetivos de muitas equipes para a temporada 2022-23, devido ao seu atual nível de talento, salário e capacidade de se relacionar com outros jogadores, então seu contrato é visto como um negativo considerável. Para mandá-lo para outro time, o Lakers provavelmente terá que incluir um ativo como adoçante.

Enquanto isso, Indiana colocou um alto valor em Turner em discussões comerciais anteriores. Hield é um Pacer mais novo, então seu valor para a franquia é menos claro, mas ele colocou os melhores números da carreira para a equipe depois que eles o adquiriram em fevereiro. Ainda assim, sua defesa ruim e grande contrato o tornam um ativo de valor neutro, na melhor das hipóteses.

Turner e Hield combinados, sem quaisquer outros jogadores ou escolhas envolvidos, são percebidos como tendo um valor que renderia finalmente uma escolha de draft de primeira rodada. E dado o quanto os Pacers gostam de Turner, pode demorar ainda mais.

Usando essas determinações de valor - uma escolha de primeira rodada necessária para os Lakers trocarem Westbrook, uma escolha de primeira rodada necessária para adquirir Hield e Turner - uma troca envolvendo esses três aparentemente exigiria que os Lakers enviassem aos Pacers dois de primeira rodada escolhas do draft.

No vácuo, isso soa como um acordo viável. Ambas as equipes cumprem seus objetivos. Mas há complicações que criam uma barreira entre esse comércio e a realidade.

Do ponto de vista do Lakers, lidar com escolhas de draft é arriscado. Eles enviaram várias escolhas para Nova Orleans em uma troca por Anthony Davis em 2019, o que significa que atualmente não podem trocar nenhuma de suas escolhas de primeira rodada fora das seleções de 2027 e 2029. Se eles negociassem as duas seleções de primeira rodada que podem mover legalmente, teriam ativos limitados para melhorar ainda mais sua equipe em negócios futuros. Isso provavelmente não é atraente para uma franquia que está tentando vencer com um velho LeBron James, mesmo que maximizar a lista para esta próxima temporada tenha algum valor.

Além disso, Los Angeles pode ter um espaço significativo na próxima offseason, e o contrato de Hield se estende por mais duas temporadas. Adquirir o atirador externo de elite limitaria a flexibilidade da equipe na agência livre de 2023.

Para os Pacers, Westbrook teria pouco ou nenhum valor em quadra. Tyrese Haliburton, seu jovem jogador mais promissor, joga na mesma posição e tem um grande papel a caminho. Westbrook levaria minutos e oportunidades de desenvolvimento do jovem de 22 anos. Em uma equipe mais jovem que espera desenvolver seus 12 jogadores com menos de 26 anos nesta temporada, Westbrook seria um ajuste estranho na melhor das hipóteses. O guarda faria um grande buraco nas carteiras dos Pacers durante toda a temporada com seu valor limitado para a franquia.

Além disso, os Pacers precisam considerar o custo de oportunidade de mover Hield e Turner neste acordo hipotético. A execução de uma troca com os Lakers significa que os Pacers não poderiam trocar Turner por uma franquia diferente. O azul e o dourado poderiam ter mais valor para a dupla de veteranos de outro time? E se eles fossem negociados individualmente? Depois de perder os últimos três meses da temporada passada, um forte início de temporada 2022-23 pode aumentar o valor de Turner. Os Pacers precisarão garantir que estão maximizando o valor de Hield e Turner em um movimento.

Uma troca também remove o valor em quadra dos dois veteranos do azul e do ouro. Para uma franquia que nunca chegou ao fundo do poço, isso pode ser importante.

Ao ampliar as motivações de ambas as equipes, uma troca se torna mais difícil de imaginar. Por isso, segundo ArosHype's, o acordo foi expandido para incluir outras peças - Horton-Tucker e Theis - que alteraram o retorno percebido de cada equipe.

Horton-Tucker já foi negociado com Utah, ele não pode estar em nenhuma troca entre Lakers e Pacers agora. Mas há outras maneiras pelas quais as duas equipes podem negociar se estiverem empenhadas em tornar essa estrutura uma realidade.

A maior ferramenta de negociação que a equipe tem são as proteções de escolha. As escolhas de draft podem ser trocadas com proteções – por exemplo, se uma seleção negociada estiver protegida de 1 a 5, a equipe que enviou a escolha manterá essa escolha de draft se seu registro fizer com que a escolha termine no top 5. Caso contrário, seria negociado. Quando uma escolha é protegida, geralmente há um acordo secundário em vigor se a escolha não for transmitida (por exemplo, se uma das 5 melhores escolhas protegidas acabar sendo a quarta escolha geral, então duas escolhas de segunda rodada serão enviadas).

Uma escolha pode ser negociada sem nenhuma proteção, o que significa que não importa onde ela caia no draft, ela é negociada. Essas escolhas têm um valor incrível, como mostrado nesta offseason em trocas envolvendo Rudy Gobert, Dejounte Murray e Donovan Mitchell.

Os Pacers, teoricamente, querem o maior número possível de escolhas do Lakers, e querem que essas escolhas sejam desprotegidas. O Lakers, por outro lado, gostaria de negociar o menor número possível de escolhas com fortes proteções. Esta poderia ser uma área onde as equipes negociam e se aproximam de fazer um acordo acontecer. Talvez uma escolha de primeira rodada completamente desprotegida e outra com fortes proteções seria um meio termo para as duas franquias.

As trocas de escolha também podem alterar o cálculo de um negócio. As equipes podem negociar direitos de troca em um draft – por exemplo, os Lakers podem oferecer direitos de troca aos Pacers na primeira rodada do Draft da NBA de 2028. Nesse cenário, se o Lakers acabasse com uma escolha de primeira rodada melhor do que o Pacers em 2028, as equipes poderiam mudar os slots de draft na primeira rodada. Se os Pacers terminarem com uma melhor posição no draft, eles podem optar por não trocar de posição. Essa flexibilidade tem valor e pode ser útil em uma troca.

Outra maneira de as equipes alterarem o valor geral que está sendo movimentado é adicionando outros contratos. ArosHype informou que Indiana tentou fechar o negócio com centro recém-adquirido Daniel Theis envolvidos, por exemplo. Theis tem dois anos garantidos restantes em seu contrato que totalizam pouco mais de US $ 18 milhões, mas ele não tem um papel claro em Indiana. Se os Pacers considerarem valioso tirar esse dinheiro de seus livros, Theis pode alterar o valor geral de um acordo. Mas o Lakers, lembre-se, não quer adquirir um salário de longo prazo.

TJ McConnell poderia ter um contrato visto de forma semelhante a Theis neste cenário. Mas ele tem um papel mais óbvio com os Pacers no próximo ano, e talvez até além disso.

Outra coisa a considerar – os Pacers poderiam incluir alguns de seus jogadores menores para incentivar os Lakers a facilitar as proteções de escolha? Essa poderia ser uma maneira única de equilibrar o comércio. Por exemplo – se Aaron Nesmith ou Goga Bitadze, dois jovens ex-top 20, fossem incluídos no acordo, Los Angeles estaria mais disposta a trocar escolhas com proteções fracas?

Uma última maneira de as duas equipes negociarem diretamente é a inclusão de considerações em dinheiro. No caso de Indiana e Westbrook desejarem executar uma compra de contrato após a negociação, ter mais dinheiro disponível pode ser útil para os Pacers. Os Lakers podem enviar até US$ 6.3 milhões em uma negociação e apenas pouco mais de US$ 100 mil. Esse valor pode ser negociado.

Se nenhum desses ajustes – escolher proteções, trocas, salário adicional, jogadores mais jovens ou dinheiro – ajudar a fechar um acordo, o Lakers e o Pacers provavelmente teriam que alterar completamente a estrutura. Tirar Turner do negócio funcionaria, por exemplo? Em seguida, a estrutura seria baseada em Westbrook, Hield e quaisquer outros ativos que as equipes decidam trocar. Esse pode ser um meio-termo feliz que melhora as duas equipes sem prejudicar a flexibilidade comercial de Los Angeles no futuro.

Talvez Hield possa ser removido do acordo para que os Lakers não recebam nenhum salário de longo prazo. Quanto Los Angeles estaria disposta a incluir, em termos de escolhas, em tal cenário? Isso daria aos Pacers um retorno de ativos significativo para Turner, mas pode não ser o melhor momento para transferir o grande homem de 26 anos. Isso deixaria Indiana com menos veteranos valiosos para negócios futuros.

Cada cenário de negociação alterado apresenta algumas soluções adicionais e alguns obstáculos adicionais. Isso representa os muitos obstáculos que o Los Angeles Lakers e o Indiana Pacers terão que superar se revisitarem as negociações comerciais. Talvez uma terceira equipe que dê mais valor a certas peças envolvidas no acordo possa ajudar a equilibrar as coisas, mas esse acordo se torna muito complicado de prever.

De qualquer forma, com grandes salários, o sucesso de um grande e valioso ativo de todos os tempos e um ex-MVP envolvido, as negociações entre Lakers e Pacers são complicadas. Algo pode ter que mudar para que um acordo seja feito, como um início de temporada lento do Lakers ou uma lesão do Pacers. Qualquer acordo que possa acontecer exigirá discussões e corretagem cuidadosas – caso contrário, ambas as equipes poderiam estar melhor procurando negócios em outro lugar.