Rússia e Bielorrússia continuam ameaçando reinvadir a Ucrânia. É uma ideia muito estúpida.

Oito meses atrás, forças russas partiram da Bielorrússia para o sul, cruzando a fronteira com a Ucrânia e ampliando a guerra de quase uma década da Rússia contra a Ucrânia.

Os batalhões russos vindos da Bielorrússia - um país cujo líder autocrático de longa data Alexander Lukashenko tem laços estreitos com o presidente russo Vladimir Putin - atacaram o sul, visando Kyiv a apenas 65 quilômetros de distância.

Eles nunca chegaram lá. Distribuídas ao longo das estradas e rodovias, suas linhas de abastecimento sangrando de ataques implacáveis ​​por equipes móveis de infantaria ucraniana com mísseis, as formações russas pararam, desmoronaram e recuaram de volta para a Bielorrússia para se reagrupar antes de serem redistribuídas para as frentes leste e sul.

Agora, cerca de 200 dias depois, um segundo Força russa ostensivamente está se reunindo na Bielorrússia. Não está claro exatamente por quê. Mas se o plano é que a força reabra a frente norte... bem, é um plano bem idiota.

As forças russas no leste e no sul da Ucrânia estavam se recuperando de contra-ofensivas ucranianas gêmeas quando, em 7 de outubro, Lukashenko anunciou que ele e Putin concordaram com o envio de uma força combinada russo-bielorrussa em “conexão com a escalada nas fronteiras ocidentais” – uma aparente referência aos ataques ucranianos em Kharkiv Oblast, no nordeste da Ucrânia, na fronteira ocidental da Rússia.

Mas o líder bielorrusso “não definiu claramente os parâmetros da implantação”, o Instituto para o Estudo da Guerra de Washington, DC notado.

Quatro dias depois, o estado-maior das forças armadas ucranianas procurou sinais de que russos e bielorrussos estavam formando novas unidades de combate. A Bielorrússia continuou a permitir que a Rússia pilotasse aviões de guerra pelo espaço aéreo da Bielorrússia, informou o estado-maior. Mas “sinais da formação de grupos ofensivos no território da República da Bielorrússia e movimento de tropas … não são observados”.

Mais tarde, a ISW observou a Bielorrússia transferindo, por meio de trens, armas e equipamentos para o exército russo em suas áreas de preparação na Rússia. “Os movimentos de equipamentos bielorrussos na Rússia indicam que as forças russas e bielorrussas provavelmente não estão estabelecendo áreas de montagem na Bielorrússia”, ISW explicado.

É óbvio por que a Rússia iria querer a ajuda da Bielorrússia. As forças armadas russas perderam até 100,000 soldados feridos e mortos na Ucrânia desde fevereiro, ao mesmo tempo em que anularam nada menos que 7,000 tanques, veículos de combate e outros equipamentos importantes.

Os militares russos estão se desgastando. Uma desesperada mobilização nacional que começou no mês passado, oficialmente com o objetivo de recrutar 300,000 homens, em vez disso, está se esgotando. Muitos dos recrutas são velhos e impróprios. A qualidade de seus equipamentos “é quase certamente menor do que a já pobre provisão de tropas anteriormente destacadas”, disse o Ministério da Defesa do Reino Unido. dito.

O Kremlin está enviando esses recrutas despreparados para a Ucrânia com apenas alguns dias de treinamento. Eles estão se rendendo ou morrendo tão rápido quanto chegam ao front.

Mas o exército de 60,000 pessoas da Bielorrússia não é melhor que o da Rússia, mesmo que is menos sangrento. É possível que Lukashenko não esteja disposto a desperdiçar, em uma guerra perdida, o pouco poder de combate que seu país possui.

Depois, há o clima. Está ficando mais úmido na Ucrânia à medida que fica mais frio. Os primeiros meses de inverno enlameados são extremamente hostis às operações militares ofensivas. Não é à toa que as guerras na Ucrânia tendem a parar em novembro e dezembro antes de recomeçar depois que o solo congela em janeiro. Se a Bielorrússia enviasse tropas para a Ucrânia agora, essas tropas desfrutariam de apenas algumas semanas de bom tempo antes de ficarem atoladas.

Todos esses fatores levaram Mike Martin, membro do Departamento de Estudos de Guerra do King's College, em Londres, a uma conclusão simples. “Os russos e os bielorrussos estão se posicionando na fronteira norte da Ucrânia”, disse ele. twittou.

O exército ucraniano está dividindo suas brigadas entre duas grandes contra-ofensivas enquanto aparentemente planejando um terceiro. Não tem muitas tropas boas de sobra. Bastam algumas declarações e alguns trens carregados de munição para criar a impressão de que um ataque russo-bielorrusso contra Kyiv é uma ameaça real. Isso obriga os ucranianos a manter forças de reserva para defender a capital. Forças que não podem se juntar a uma contra-ofensiva em outro lugar.

“Não está claro se eles vão cruzar a fronteira”, escreveu Martin sobre a ostensiva força russo-bielorrussa. “De qualquer forma, isso prende as tropas ucranianas e, portanto, tem uma utilidade. Esse é o efeito militar que atinge se eles cruzam ou não a fronteira.”

As forças russas mal estão se mantendo nas frentes onde já estão estabelecidas. Abertura outra a frente inevitavelmente diminuiria as formações existentes... e provavelmente apressaria sua derrota.

Para os russos, sinalização um ataque do norte ao lado dos bielorrussos é uma estratégia inteligente, na medida em que alivia a pressão sobre os batalhões russos. Mas na verdade de lançamento um ataque do norte ao lado dos bielorrussos seria estúpido.

Isso não significa que os russos não vão tentar, pensou Martin. “A Rússia fez algumas coisas muito estúpidas nesta guerra, então você não pode descartar isso.”