Rússia enfrenta calote em dívidas externas dentro de semanas

A Rússia está prestes a dar calote em suas dívidas externas dentro de semanas, já que novas sanções dos EUA ameaçam impedi-la de pagar aos detentores de títulos.

Moscou pode se encontrar no caminho certo para um pagamento não pago até o final do mês, apesar do Kremlin piscar e invadir suas reservas limitadas para pagar os detentores de títulos no início desta semana.

A Rússia deve fazer pagamentos de cupons em vários títulos em 27 de maio, mas uma isenção concedida pelo Tesouro dos EUA, permitindo que os pagamentos fluam para investidores ocidentais, expirará dois dias antes.

Isso significa que a Rússia pode enfrentar a perspectiva de um default automático, mesmo que tente mais uma vez usar seu cofre de câmbio, a maioria dos quais foi congelado por sanções, para fazer o pagamento.

Andy Sparks, da MSCi, uma empresa de dados dos EUA, disse que a falha em fazer o pagamento “pode desencadear um evento de inadimplência”.

“Como alternativa, estender a isenção pode fornecer pagamentos adicionais aos detentores de títulos, desde que o governo russo sinalize disposição e capacidade de continuar fazendo pagamentos”, disse ele.

O Ocidente impediu Moscou de acessar cerca de metade dos US$ 640 bilhões em reservas cambiais mantidas em contas estrangeiras como parte de extensas sanções destinadas a colocando de joelhos a 'Fortaleza Rússia' de Vladimir Putin.

Isso levou Moscou a explorar a pilha cada vez menor de dólares que detém no mercado interno, tornando o custo das importações mais caro e potencialmente alimentando a inflação no país, que já está em altas de várias décadas.

A Rússia foi forçada a dar meia-volta na semana passada, após um impasse de um mês sobre US$ 650 milhões em pagamentos de cupons de Eurobonds que venceram em 4 de abril.

Primeiro tentou fazer os pagamentos usando suas reservas congeladas no exterior e depois tentou pagar os credores com rublos, uma medida que foi rejeitada. Na sexta-feira passada, anunciou que os pagamentos estavam sendo feitos a partir de reservas domésticas, com o dinheiro chegando com investidores ocidentais na terça-feira.

Timothy Ash, estrategista da BlueBay Asset Management, disse: “Se a Rússia tivesse entrado em default, mesmo países amigos, como a China, provavelmente teriam relutado em emprestar à Rússia, a menos que a taxas de juros muito altas.

“A inadimplência seria, de fato, um enorme negativo de longo prazo para a Rússia – manter os custos dos empréstimos altos, restringir o investimento e o crescimento e reduzir os padrões de vida”.