Imagens da Ucrânia fornecem a primeira evidência fotográfica de drones de fabricação iraniana usados pela Rússia. As fotos, tirada por um oficial ucraniano e postada no Twitter, parecem mostrar os restos de uma munição vadia Shahed-136 ou drone kamikaze derrubado pelas forças ucranianas nas proximidades de Kupiansk, Kharkiv Oblast. Há rumores das armas há alguns dias, mas esta é a primeira evidência visual.
As munições vagabundas diferem dos mísseis de cruzeiro, pois são capazes de voar à procura de alvos, em vez de serem programados antes do lançamento, e viajar a velocidades comparativamente lentas – o Shahed-136 voa a cerca de 120 mph. Alguns são capazes de retornar à base se não encontrarem um alvo, embora não este.
Em julho, a Casa Branca declarou que a Rússia estava na aquisição de centenas de drones militares do Irã, esse treinamento já estava em andamento e as entregas poderiam ter começado. O Irã desenvolveu uma indústria substancial de drones militares nos últimos quarenta anos: impedidos de importar tecnologia, eles construíram uma capacidade significativa, produzindo uma enorme variedade de tipos diferentes. O Irã exportou notavelmente seus drones para promover seus próprios objetivos, como fornecer Hezbollah com drones para atacar Israel e os houthis com tecnologia de drones para atingir a Arábia Saudita.
Pouco se sabe sobre o Shahed-136 Ele é produzido pela Shahed Aviation Industries, que tem uma longa história de desenvolvimento de drones, incluindo o bem-sucedido Shahed-129 – um sósia de Predador – o Shahed-149 que é a resposta do Irã ao Reaper maior e ao Shahed-181 e -191 drones furtivos baseados em tecnologia de engenharia reversa de um U.S. RQ-170 capturado em 2011. Os drones iranianos podem não ser originais, mas são eficazes o suficiente para causar grande preocupação ao EUA e Israel.
O Shahed-136 é grande para uma munição vagabunda, dito ser de cerca de 200 quilos / 440 libras., com uma envergadura de 12 pés e um alcance estimado em mais de mil milhas, mas esses números são provisórios.
A munição vagabunda traz o potencial de atingir alvos de precisão de longo alcance, uma capacidade que a Rússia precisa com urgência. Atualmente, a Rússia realiza ataques de longo alcance com seus estoques cada vez menores de mísseis balísticos não confiáveis que têm uma taxa de falha relatada de até 60%.
O Irã se exibiu o Shahed-136 em 2021 durante o exercício anual do Grande Profeta, no qual um lançador, um contêiner na traseira de um caminhão, lançou cinco dos drones com foguetes em rápida sucessão. (Se este for um contêiner padrão, a envergadura das asas é significativamente menor que 12 pés e mais parecida com 8).
Segundo os iranianos, o Shahed-136 é extremamente preciso; seus vídeos mostram que ele atinge vários alvos com alta precisão. Esses vídeos são facilmente falsificados, mas os ataques a Abqaiq foram notáveis por sua precisão consistente. O sistema de orientação do terminal é desconhecido, mas pode incluir alguma forma de imager óptico ou infravermelho capaz de reconhecer e travar alvos em vez de simples orientação por GPS.
Enquanto alguns têm aproveitou a capacidade de enxame do Shahed-136, não há evidência de tecnologia de enxame real, permitindo que os drones trabalhem juntos como uma equipe coordenada (embora o Irã seja conhecido por ser trabalhando nesta área). Em vez disso, a ideia parece ser realizar ataques de saturação para inundar as defesas aéreas com tantos alvos que alguns conseguem.
Outros clientes iranianos podem já ter usado o Shahed-136 em ação. Analistas dos EUA identificaram destroços recuperados depois que um drone atingiu o petroleiro M/V Mercer Street em 2021como vindo de um drone com asas delta carregado com explosivos militares, e os rebeldes houthis usaram drones semelhantes em seu ataque dramático que definiu o Planta de processamento de petróleo saudita em Abqaiq em chamas em 2019, levando alguns a chamar o Shahed-136 de 'Aramco Killer' ou 'Beast of Aramco'. Se um foi usado para atacar a M/V Mercer Street - um alvo em movimento - então claramente o Shahed-136 tem algum tipo de terminal homing.
Os restos na Ucrânia tinham marcas cirílicas identificando a munição como “M214 Geran-2” ('Geranium-2'), então as armas podem ter sido customizadas para os russos até certo ponto, em vez de fornecidas a partir de estoques existentes. Isso pode indicar que o acordo Irã-Rússia está em andamento há algum tempo.
As novas munições de vadiagem iranianas representam uma ameaça potencial para a Ucrânia, ameaçando centros de comando, artilharia, defesa aérea, logística e outros alvos militares, bem como infraestrutura civil. As armas lentas e de baixa altitude podem ser bastante fáceis de derrubar por um sistema de defesa coordenado, supondo que possa lidar com vários alvos ao mesmo tempo. Pode ser um sinal encorajador que o primeiro avistamento de um Shahed-136 tenha sido derrubado por defensores. Tempo talvez para intensificar exportações desses sistemas de defesa aérea que a Ucrânia pede aos EUA desde o início do conflito.
Fonte: https://www.forbes.com/sites/davidhambling/2022/09/13/russia-is-now-using-iranian-swarming-attack-drones-in-ukraine—heres-what-we-know/