Rússia acaba de perder um drone assassino sobre a Ucrânia. Ele não pode perder muito mais.

Drones Bayraktar TB-2 da Ucrânia disparando minúsculos mísseis guiados causaram estragos sobre as forças russas na Ucrânia.

Os ucranianos não são os únicos com drones assassinos, no entanto. Os russos estão pilotando seus próprios veículos aéreos não tripulados armados sobre a Ucrânia – e também estão registrando mortes.

Mas há uma diferença de escala – potencialmente grande. A força aérea e a marinha ucranianas provavelmente podem manter os TB-2 no ar XNUMX horas por dia. As forças russas, por outro lado, “estão realizando poucas missões de drones Orion sobre a Ucrânia”. twittou Samuel Bendett, especialista em militares russos do Center for a New American Security em Washington, DC

A prova está nos vídeos e fotos de drones russos e suas vítimas que circularam nas redes sociais nas últimas semanas. O Kremlin lançou vários feeds de vídeo de drones retratando golpes bem sucedidos em veículos ucranianos.

BUT só de várias. Evidências de ataques de drones ucranianos são muito mais abundantes. Os analistas do blog Oryx documentaram cerca de 60 mortes por TB-2s, mas apenas seis por Órions.

Ao mesmo tempo, há evidências fotográficas de que os ucranianos derrubaram pelo menos um dos drones assassinos da Rússia. Sim, os russos derrubaram pelo menos três TB-2s, mas os ucranianos podem se dar ao luxo de perder mais drones.

O TB-2 fabricado na Turquia é um UAV acionado por hélice de 1,400 libras com uma envergadura de 39 pés, um cardan de sensor com um designador a laser e postes sob as asas para mísseis MAM de 14 libras.

Dirigido via satélite ou rádio de linha de visão, um TB-2 pode patrulhar por 24 horas, rastreando forças inimigas, designando alvos para projéteis de artilharia guiados a laser e tanques de plink e outros veículos com suas próprias munições.

O análogo russo mais próximo é o Kronstadt Orion. A 2 metros da ponta da asa à ponta da asa, o Orion de uma tonelada, movido a hélice, tem aproximadamente os mesmos sensores que um TB-XNUMX e mísseis guiados Kornet que são semelhantes ao MAM, mas a primeira geração do drone não possui comunicações por satélite.

Isso significa que um Orion de primeira geração não pode ir além de algumas centenas de quilômetros de seus operadores. Orions mais recentes têm SATCOM, mas não está claro que Kronstadt tenha entregue qualquer uma dessas fuselagens atualizadas ainda.

As possíveis limitações de alcance não impediram os russos de implantar Orions na Ucrânia. Vídeos confirmam Orions derrubando pelo menos três veículos ucranianos em ataques separados a partir de meados de março.

E então os ucranianos contra-atacaram. Na sexta-feira, as fotos apareceram nas redes sociais claramente retratando os destroços de um Orion. Perder até mesmo um dos drones é “significativo”, de acordo com Bendett, já que antes dessa perda toda a frota Orion da Rússia supostamente contava com apenas 30 ou mais fuselagens.

É verdade que a Ucrânia tinha apenas 20 TB-2 entrando na guerra atual. Mas Kiev continuou a receber novas fuselagens – e Bayraktar não tem problemas em sustentar a produção. Kronstadt, por outro lado, pode ter dificuldades para atender à demanda russa por novos Orions, devido aos problemas de longa data da Rússia com o fornecimento de componentes de alta tecnologia.

Novas sanções ocidentais provavelmente só aprofundarão a escassez. Então, sim, existem campanhas de drones separadas e concorrentes acontecendo no céu sobre a Ucrânia. Mas Kiev é sustentável. A da Rússia... nem tanto.