Rússia intensifica guerras de energia com cortes de gás para os principais compradores da Europa

(Bloomberg) -- A Rússia intensificou o uso de energia como arma ao cortar ainda mais os embarques de gás natural por meio de seu maior gasoduto para a Europa, levando a Alemanha a acusar o Kremlin de tentar aumentar os preços.

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A Gazprom PJSC está reduzindo o fornecimento de gás através de seu gasoduto Nord Stream para a Alemanha em 60%, aumentando um corte inicial para o principal comprador da Europa anunciado na terça-feira. A medida contribui para uma redução de 15% nos fluxos para a Itália, o segundo maior cliente de gás russo do continente, colocando mais pressão nos já apertados mercados de energia europeus e fazendo com que os preços do gás subissem mais de 25%.

O ministro da Economia alemão, Robert Habeck, disse que a Rússia está tentando desestabilizar os mercados e aumentar os preços, mas que a segurança do fornecimento está garantida por enquanto. As restrições reacenderam as tensões com Moscou, que se acalmaram depois que vários países europeus encontraram maneiras de pagar o gás em rublos, atendendo a uma demanda do presidente Vladimir Putin.

“A indústria deve se preparar para zero gás russo”, disse Thierry Bros, ex-analista de energia e professor do Instituto de Estudos Políticos de Paris. “As empresas da UE que aceitaram torcer o contrato para continuar a receber gás agora devem entender que os ditames políticos podem vir a qualquer momento do Kremlin.”

A Gazprom PJSC está limitando o fornecimento via Nord Stream para 67 milhões de metros cúbicos por dia a partir de quinta-feira. Isso caiu de um corte de 40% para um limite de 100 milhões de metros cúbicos por dia anunciado na terça-feira. A gigante de serviços públicos Uniper SE, principal comprador de gás russo da Alemanha, disse que recebeu 25% menos gás do que havia contratado da Gazprom.

A empresa com sede em Dusseldorf disse que até agora conseguiu substituir os volumes que faltavam por gás natural de outras fontes. Um porta-voz da empresa disse que é muito cedo para dizer quanto a redução afetará suas finanças.

A Gazprom culpou os freios a problemas técnicos com turbinas fabricadas pela Siemens Energy AG que são cruciais para o funcionamento do gasoduto.

A Siemens disse na terça-feira que uma turbina que havia sido enviada para reparos ficou presa no Canadá devido às sanções de Ottawa que proíbem serviços técnicos para a indústria russa de petróleo e gás. Mas Habeck descartou a sugestão de que questões técnicas foram a principal razão para os cortes de gás.

Oliver Krischer, vice-ministro da Economia, disse que as restrições podem estar ligadas ao resgate de 10 bilhões de euros da Alemanha (US$ 10.4 bilhões) de uma ex-unidade da Gazprom agora sob o controle do regulador de energia do país desde então.

"Uma conexão entre os dois problemas não pode ser descartada, um pode ser uma reação ao outro", disse Krischer na câmara baixa do comitê de proteção climática e energia do parlamento na quarta-feira.

Corte Italiano

A Rússia também está limitando o fornecimento à Itália, outro país que concordou em pagar pelo gás sob as novas condições de pagamento impostas pelo Kremlin. A Eni SpA disse na quarta-feira que a Gazprom informou à gigante italiana de energia que reduziria a oferta em cerca de 15%. A empresa com sede em São Petersburgo não forneceu uma razão para o corte.

“A Itália pode se sentir prejudicada por receber fluxos reduzidos como um dos aliados 'mais amigáveis' para pagar o gás russo em rublos e não na rota direta do Nord Stream”, disse Tim Partridge, chefe de comércio de energia do DB Group Europe.

A perda de suprimento russo coincidiu com uma queda na capacidade dos EUA de enviar gás natural liquefeito para a região depois que um importante terminal de exportação no Texas foi danificado pelo fogo. O operador da instalação de exportação de Freeport LNG no Texas disse na terça-feira que pode levar 90 dias para que a planta volte a funcionar parcialmente, muito mais do que uma projeção anterior de um mínimo de três semanas. A capacidade total não deve estar disponível até o final de 2022.

“Essas interrupções significativas de gás no leste e oeste da Europa são um lembrete da fragilidade da infraestrutura física que sustenta o mercado global de gás”, disse Zongqiang Luo, analista da consultora norueguesa Rystad Energy.

Crunch de inverno

Os preços do gás na Europa caíram em abril e maio, quando um número recorde de cargas transportando GNL chegou às costas do continente, ajudando a encher os locais de armazenamento antes do inverno. O impasse renovado entre a Rússia e a Europa reacendeu os temores sobre a segurança do abastecimento, alimentando temores de que o continente não terá combustível suficiente para aquecer casas e indústrias de energia neste inverno.

Os futuros de gás de referência europeus negociados na Holanda subiram 121.74 euros por megawatt-hora, o maior desde abril.

"A Rússia está usando o gás como arma novamente, elevando os preços do gás a novos máximos, com o objetivo de limitar a capacidade da Europa de preencher os níveis de armazenamento", disse Timm Kehler, presidente do grupo de lobby da indústria de gás alemã Zukunft Gas. “Os mercados de energia da Europa ficaram ainda mais apertados agora e pode ser difícil para as empresas aproveitarem o gás para preencher a lacuna.”

(Atualizações com corte de gás Uniper no quinto parágrafo.)