Rússia reduz petróleo saudita na Índia à medida que a concorrência esquenta

(Bloomberg) -- Uma batalha feroz está se formando na Índia, onde a Rússia reduziu o preço do petróleo da Arábia Saudita, aliada da Opep+, abrindo caminho para Moscou expandir a participação de mercado em um dos maiores importadores de petróleo.

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Os barris russos ficaram mais baratos que o petróleo saudita de abril a junho, com o desconto chegando a quase US$ 19 o barril em maio, segundo cálculos da Bloomberg com base em dados do governo indiano. A Rússia ultrapassou o reino como o segundo maior fornecedor para a Índia em junho, ficando logo atrás do Iraque.

Índia e China tornaram-se consumidores dispostos de petróleo russo, já que a maioria dos outros compradores evitou seus barris após a invasão da Ucrânia. A nação do sul da Ásia importa 85% de suas necessidades de petróleo, e suprimentos baratos proporcionam algum alívio econômico, pois o país enfrenta inflação elevada e um déficit comercial recorde.

A conta de importação de petróleo do país aumentou para US$ 47.5 bilhões no segundo trimestre, depois que um aumento nos preços globais coincidiu com a recuperação da demanda por combustível, segundo dados do governo. Isso se compara a US$ 25.1 bilhões no mesmo período do ano passado, quando os preços e os volumes foram menores. O petróleo caiu recentemente devido a preocupações com uma desaceleração econômica, oferecendo algum alívio aos consumidores.

“As refinarias indianas vão tentar colocar as mãos no petróleo mais barato possível que funcione com suas configurações de refinaria e produto”, disse Vandana Hari, fundadora da Vanda Insights em Cingapura. “O petróleo russo se encaixa nessa conta por enquanto. Os sauditas e iraquianos não estão perdendo totalmente porque estão direcionando mais suprimentos para a Europa”.

Embora o desconto do petróleo russo para o petróleo saudita tenha diminuído em junho, os barris ainda estavam cerca de US$ 13 mais baratos, com uma média de cerca de US$ 102. Isso se compara a um prêmio de pouco mais de US$ 13 em março, embora a maior parte da oferta mensal da Índia tenha sido fixada antes da invasão no final de fevereiro. O reino foi o segundo maior fornecedor da Índia em 2021, enquanto a Rússia foi o nono maior.

O Iraque foi o maior fornecedor de petróleo para a Índia e manteve essa posição este ano até junho. O petróleo do produtor da OPEP estava cerca de US$ 9 por barril acima dos barris russos em maio, mas estava com desconto em todos os outros meses. As importações da Índia da Rússia aumentaram dez vezes desde março.