Bombardeiros russos bombardearam Mariupol com carpete

Bombardeiros Tu-22M da força aérea russa voaram para o espaço aéreo ucraniano na quinta-feira e lançaram bombas não guiadas sobre tropas ucranianas na cidade sitiada de Mariupol, na costa do Mar de Azov.

Foi a primeira vez que os bombardeiros supersônicos de asa oscilante de 120 toneladas atacaram diretamente a Ucrânia desde que a Rússia ampliou sua guerra contra o país na noite de 23 de fevereiro. Antes da missão Mariupol, os Tu-22Ms atacaram a Ucrânia sem deixar a Rússia. espaço aéreo - disparando mísseis de cruzeiro de longo alcance.

O bombardeio, que foi registrado por um drone russo e mais tarde confirmado por autoridades ucranianas, pode indicar que o Kremlin está com poucos mísseis de cruzeiro.

Requer uma certa dose de imprudência, ou desespero, para pilotar os grandes bombardeiros dentro do alcance das defesas aéreas inimigas. As tropas georgianas derrubaram um Tu-22M, matando seus quatro tripulantes, durante a invasão russa da República da Geórgia em 2008.

As imagens de drones do ataque ao Tu-22M mostram claramente um bastão de bombas gravitacionais explodindo no campus da siderúrgica Azovstal, na periferia leste de Mariupol.

Cerca de 160,000 civis estão presos nas ruínas de Mariupol. Milhares mais morreram. “A situação humanitária na cidade está piorando”, disse o Ministério da Defesa do Reino Unido advertido. “A maioria dos 160,000 residentes restantes não tem luz, comunicação, remédios, calor ou água.”

Azovstal é um importante ponto forte na defesa da cidade. Tropas do Batalhão Azov de extrema-direita, o corpo de fuzileiros navais ucranianos e a força de defesa territorial local se esconderam dentro e ao redor do labirinto industrial de Azovstal. Vários fuzileiros navais há alguns dias saíram de um bolsão defensivo isolado em Mariupol para se unir ao Batalhão Azov.

Cercados e praticamente isolados do resto dos militares ucranianos, exceto por ocasionais voos de abastecimento de helicópteros de alto risco, os defensores do Azovstal por mais de seis semanas conseguiram segurar uma força muito maior de tropas russas, chechenas e separatistas.

“A defesa contínua da Ucrânia de Mariupol está atualmente amarrando um número significativo de tropas e equipamentos russos”, disse o Ministério da Defesa do Reino Unido. estabelecido.

À medida que as formações russas agredidas recuaram do norte da Ucrânia no início deste mês, o Kremlin redobrou seus esforços no leste e no sul, inclusive em torno de Mariupol. “A atividade aérea russa deve aumentar no sul e leste da Ucrânia em apoio a essa atividade”, disse o ministério. explicado.

Faz sentido militar para a Rússia bombardear Azovstal. Mas é um tanto surpreendente que o Kremlin estivesse disposto a voar com Tu-22Ms diretamente sobre a planta. Não é à toa que todos os bombardeios russos anteriores evitavam cuidadosamente chegar perto da Ucrânia.

Cinquenta dias de guerra mais ampla, o sistema de defesa aérea de Kiev ainda na maior parte está intacto. Defensores aéreos ucranianos até agora abateu pelo menos 71 aeronaves russas que os analistas podem confirmar. Eles certamente adorariam adicionar um dos cerca de 60 Tu-22M da Rússia à sua contagem de mortes.

É possível que os russos estejam ficando sem mísseis de cruzeiro e, para manter a pressão sobre os defensores de Mariupol, não tenham escolha a não ser lançar bombas.

Um funcionário do Pentágono disse em 25 de março a repórteres que o estoque de munições de precisão de longo alcance do Kremlin caiu pela metade. “Mísseis de cruzeiro lançados do ar, em particular, são a coisa em que eles são os mais baixos”, o funcionário não identificado dito. “E então achamos que essa é uma das razões pelas quais estamos vendo eles usarem cada vez mais bombas idiotas, por assim dizer.”

Os Tu-22Ms no recente ataque tiveram sorte e aparentemente retornaram à sua base ilesos. Não está claro que carnificina eles deixaram para trás. “A dependência contínua da Rússia em bombas não guiadas diminui sua capacidade de discriminar ao direcionar e realizar ataques, aumentando muito o risco de mais baixas civis”, disse o Ministério da Defesa do Reino Unido. estabelecido.

Se os russos realmente estão com poucos mísseis de cruzeiro, espere que mais bombardeiros voem diretamente sobre a zona de guerra e joguem mais bombas idiotas. Também espere que os ucranianos mirem nos aviões de guerra gigantes.