Petróleo russo fica mais caro à medida que o grupo de compradores asiáticos se expande

(Bloomberg) -- O preço do petróleo e do combustível russos está subindo para compradores na Ásia à medida que um grupo de clientes maiores da China e da Índia se expande, pressionando refinarias menores que consumiram avidamente o petróleo barato.

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Os níveis de oferta para o petróleo Urals e ESPO da Rússia, bem como para o óleo combustível, subiram nas últimas semanas, de acordo com traders com conhecimento do assunto. O aumento do interesse de estatais chinesas e grandes refinarias privadas, como Sinopec, PetroChina Co. e Hengli Petrochemical Co., além de um salto na demanda indiana, levou as cargas a serem compradas a preços mais altos, disseram eles.

As refinarias maiores se intrometeram em uma área tipicamente dominada pelos processadores independentes menores da China, conhecidos como teapots, que têm sido consumidores consistentes de petróleo bruto russo com desconto. O petróleo ESPO do Extremo Oriente do país tem sido um dos favoritos devido à sua curta distância de transporte.

As ofertas de ESPO que normalmente são carregadas no porto de Kozmino estavam perto de US$ 6.50 a US$ 7 o barril abaixo do ICE Brent com entrega na China, enquanto o carro-chefe dos Urais enviado de portos ocidentais estava em torno de US$ 10 abaixo do mesmo valor de referência, disseram traders. Isso representa um aumento de até US$ 2 em relação ao mês passado, marcando um dos saltos mais acentuados desde que as sanções foram impostas em 5 de dezembro, acrescentaram.

A China e a Índia se tornaram os principais mercados para o petróleo russo depois que a maioria dos outros países evitou sua energia devido à guerra na Ucrânia. O grupo de compradores dispostos a importar petróleo barato do produtor da Opep+ cresceu à medida que mais participantes deixaram de lado as preocupações com as sanções ocidentais que os mantinham à margem.

Mais importadores estão confortáveis com métodos para reduzir sua exposição ao risco, pedindo aos vendedores que cuidem do frete e do seguro, além de usar bancos não ocidentais e fazer pagamentos em yuan, rúpias, dirhams ou rublos. Essa abordagem deu aos compradores mais confiança para manter e até mesmo aumentar os fluxos sem se preocupar muito com o cumprimento do preço máximo de US$ 60 por barril que isenta os embarques das sanções europeias, disseram traders.

Não está claro se as importações da Índia e da China atualmente atendem aos termos do limite, já que a maioria das cargas é vendida com base na entrega, com opacidade em relação aos custos de frete e seguro. No entanto, os EUA dizem que a Índia está cumprindo.

As ofertas de óleo combustível russo M-100, um grau que pode ser usado no lugar do petróleo bruto para produzir gasolina e diesel, chegaram a US$ 160 a US$ 180 a tonelada acima do preço de referência da Platts, acima do mês passado, quando seu prêmio pairava em torno de US$ 130 a tonelada, de acordo com traders.

Os embarques médios de quatro semanas para os clientes asiáticos da Rússia, mais aqueles em navios sem destino final, subiram no período até 3 de março, subindo para 3.1 milhões de barris por dia. É o valor mais alto desde que a Bloomberg começou a rastrear os fluxos no início de 2022.

–Com a ajuda de Elizabeth Low.