Pilotos russos têm mais a temer com a chegada dos tanques antiaéreos Gepard da Ucrânia

Em 1973, o exército da Alemanha Ocidental teve um problema. Quarenta e nove anos depois, o exército ucraniano teve a mesmo problema.

Esse problema: os jatos e helicópteros de ataque de voo muito baixo do exército e da força aérea russos.

Os exércitos alemão e ucraniano também compartilharam uma solução para esse problema, na forma de um veículo blindado rastreado com um radar e um par de canhões de 35 milímetros com munição fuzilada que explode no ar.

O Gepardo. A Alemanha prometeu à Ucrânia 30 dessas armas antiaéreas autopropulsadas, ou SPAAGs. As primeiras cópias começaram a chegar esta semana. “Nossas capacidades para proteger nosso céu serão fortalecidas”, disse o ministro da Defesa ucraniano, Oleksii Reznikov. twittou.

Os alemães, juntamente com os belgas e holandeses, já mobilizaram centenas de Gepards. O plano, em tempo de guerra, era que os SPAAGs acompanhassem tanques e veículos de combate de infantaria, protegendo-os de helicópteros russos e jatos de ataque Su-25 voando sob o horizonte do radar de baterias de mísseis terra-ar de longo alcance.

A maioria dos países da OTAN descartou seus Gepards e outros SPAAGs, pois a ameaça russa parecia diminuir no início dos anos 2000. Uma exceção é a Romênia, cujos 40 ex-Gepards alemães agora compreendem a maior parte das defesas aéreas móveis de curto alcance da OTAN.

A ameaça russa à Ucrânia nunca diminuiu – desde que a Ucrânia começou a se mover para a esfera ocidental após protestos populares que impediram um candidato presidencial apoiado pela Rússia de roubar uma eleição em 2004.

Quando o exército russo ampliou sua guerra na Ucrânia a partir do final de fevereiro, os mesmos velhos caças e Su-25 sobrevoaram. O exército ucraniano inicialmente carecia de defesas aéreas adequadas contra aeronaves que voavam baixo e perto. Não é à toa que, quando Kyiv foi para seus aliados ocidentais com uma lista de armas de que precisava, mísseis terra-ar disparados pelo ombro estavam perto do topo.

Um soldado transportando um Stinger SAM de 35 libras é móvel no sentido de que ele pode andar junto com as forças da linha de frente. Mas ele tem que pular de seu veículo para disparar um míssil. Que tanto retarda seu batalhão e coloca-o na linha de fogo.

Um Gepard, por outro lado, é móvel e protegido, pois combina o chassi básico de um tanque Leopard com uma torre levemente blindada. Seus canhões gêmeos Oerlikon disparam 550 tiros por minuto a um alcance de três milhas. A tripulação de três pessoas é orientada por um radar montado na torre com um alcance de nove milhas.

O Gepard é um Su-25-killer. Mais ainda porque a doutrina russa e a escassez de armas de precisão dos militares russos obriga os pilotos de ataque a voar muito perto das forças inimigas para empregar foguetes e bombas não guiados.

Então foi um grande negócio quando, em abril, Berlim ofereceu Gepards a Kyiv. Sim, os SPAAGs são antigos. Mas o mesmo acontece com as aeronaves que eles deveriam destruir. O Gepard ainda funciona muito bem. “É um 'velho de ouro'”, Nicholas Drummond, consultor britânico de tanques, twittou em referência ao SPAAG.

A força aérea russa já perdeu 16 de seus cerca de 200 Su-25 em cinco meses de duros combates na Ucrânia. À medida que os Gepards ucranianos se desdobram, esse número pode aumentar.