Su-35 russos não darão superioridade aérea ao Irã sobre o Golfo Pérsico

Os Estados Unidos anunciaram que a Rússia entregará caças Su-35 Flanker-E ao Irã no próximo ano. Embora isso sem dúvida marque a aquisição de caças mais significativa do Irã em mais de 30, senão 40 anos, provavelmente não permitirá que Teerã estabeleça superioridade aérea sobre o Golfo Pérsico ou projete poder muito além de suas fronteiras.

De acordo com a inteligência dos EUA, a Rússia entregará esses caças ao Irã como parte do “nível sem precedentes de apoio militar e técnico que está transformando seu relacionamento em uma parceria de defesa completa”.

Já havia vários indícios de que o Irã pode receber Su-35 em troca de fornecer à Rússia centenas de drones para uso contra a Ucrânia. Além disso, em setembro, o comandante da força aérea iraniana disse que havia planos para a compra de Su-35s.

O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, John Kirby, confirmou que os pilotos iranianos estão recebendo treinamento no Su-35 e que o Irã pode começar a receber os caças já no próximo ano.

“Esses aviões de combate fortalecerão significativamente a força aérea do Irã em relação a seus vizinhos regionais”, Kirby dito em dezembro 9.

Conforme especulado desde o ano passado, o Irã provavelmente receberá Su-35 inicialmente construído para o Egito, cerca de duas dezenas de lutadores. Isso é suficiente para reforçar e começar a modernizar a velha frota de caças do Irã. No entanto, eles não são suficientes para representar qualquer desafio significativo ao poder aéreo qualitativa e quantitativamente superior de seus vizinhos do outro lado do Golfo.

A Força Aérea do Irã precisa de pelo menos 60 caças de 4.5 gerações para substituir os caças mais avançados de seu arsenal, o F-14A Tomcat e o MiG-29A Fulcrum. Não está claro se a Rússia planeja construir cerca de 30 Su-35 adicionais para o Irã como parte de um segundo lote para entrega daqui a alguns anos ou entregar caças de seu arsenal existente, o que é improvável devido à sua necessidade na guerra da Ucrânia. Tem havido alguma especulação de que o Irã vai querer produzir localmente o segundo lote. Nesse caso, poderia estar buscando um acordo vagamente modelado após o acordo anterior da Rússia com a Índia - que permitiu a Nova Délhi fabricar localmente 140 Su-30 sob licença.

Uma Moscou cada vez mais desesperada poderia oferecer a Teerã tal arranjo para induzir um fornecimento rápido de mais armas para seu esforço de guerra na Ucrânia. Até o momento, o Irã aparentemente reluta em fornecer à Rússia mísseis balísticos de curto alcance (SRBMs), enquanto enfrenta os protestos domésticos em andamento que começaram em setembro. Para tranquilizar Teerã e garantir as entregas do SRBM, Moscou teria oferecido seus chamados “gargantas cortadas” para ajudar o regime iraniano a esmagar esses protestos e garantir seu domínio.

Mesmo que o primeiro lote de Su-35 chegue ao Irã no próximo ano e haja um acordo para mais tarde, Teerã ainda enfrentará um formidável poder aéreo rival do outro lado do Golfo.

A Arábia Saudita tem mais de 80 jatos avançados F-15SA (Saudi Advanced), uma versão avançada do Strike Eagle que pode transportar até 12 mísseis ar-ar AIM-120 AMRAAM de longo alcance. Os Emirados Árabes Unidos têm uma frota de tamanho semelhante de avançados F-16E/F Block 60 e começarão a receber 80 caças Dassault Rafale F4 da França a partir de 2027.

O Su-35, com seus motores de vetorização de empuxo e cabine de 'vidro', é sem dúvida uma aeronave elegante. No entanto, ele possui apenas um radar de matriz de varredura eletrônica passiva (PESA), que é menos capaz do que os radares de matriz de varredura eletrônica ativa (AESA) encontrados nos F-15SA sauditas e F-16 dos Emirados. Os Rafales Abu Dhabi encomendados terão recursos mais avançados, incluindo um poderoso sistema de guerra eletrônica que pode fazer uma diferença crucial em um combate aéreo.

Mesmo que o Irã finalmente adquira 60 Su-35 até o final desta década, provavelmente não será capaz de representar uma ameaça aérea ofensiva substantiva. E isso sem levar em conta a grande frota de caças furtivos F-35 Lightning II de quinta geração de Israel.

Os jatos, especialmente se entregues junto com sistemas avançados de defesa aérea, como o S-400, poderia, por outro lado, tornam ainda mais difícil para Israel ou os EUA atacar instalações nucleares iranianas. Essa perspectiva, mais do que qualquer outra, é provavelmente o que alarmou Washington sobre essa crescente cooperação técnico-militar entre o Irã e a Rússia e por que provavelmente tomará medidas preventivas para interrompê-la.

Os caças do Irã não são usados ​​para operações ofensivas desde a Guerra Irã-Iraque (1980-88) - com as exceções conspícuas de alguns ataques aéreos contra grupos de oposição baseados no Iraque na década de 1990 e um único ataque aéreo contra o ISIS na fronteira iraquiana em 2014. Teerã invariavelmente prefere usar drones e SRBMs contra seus adversários regionais, muitas vezes usando seus representantes da milícia em todo o Oriente Médio para se dar uma negação plausível. Uma grande frota de Su-35 provavelmente não mudará essa estratégia de longa data, a menos que Teerã se encontre envolvida em outra guerra convencional de grande escala. Mas mesmo nesse cenário apocalíptico, provavelmente evitará o risco de perder seus caças mais avançados em uma tentativa fútil de estabelecer superioridade aérea além do espaço aéreo iraniano, onde eles são mais vulneráveis.

Qualquer entrega de caças russos ao Irã é, sem dúvida, significativa, mas não é provável que altere radical ou fundamentalmente o equilíbrio militar naquela parte volátil do mundo.