Trincheiras russas no sul da Ucrânia são muito curtas para impedir um ataque ucraniano

Já se passaram três semanas desde que as brigadas ucranianas forçaram as tropas russas a atravessar o amplo rio Dnipro, no sul da Ucrânia, libertando a cidade de Kherson e dobrando o arco da guerra mais ampla da Rússia, que já dura nove meses, contra a Ucrânia.

Os combates no sul diminuíram desde então. Mas a calma esconde a escalada que se aproxima. Os russos estão cavando. E os ucranianos estão sondando as fraquezas nas novas linhas defensivas da Rússia.

Os pontos fracos já são evidentes. “As fortificações de campo russas no leste de Kherson são… um estudo detalhado das defesas russas no sul da Ucrânia.

Trincheiras e armadilhas para tanques estão brotando no leste de Kherson Oblast, na margem esquerda do Dnipro. Mas as fortificações não formam linhas longas e ininterruptas. Em vez disso, eles simplesmente atravessam as principais estradas que vão do Dnipro para o sul em direção à Península da Crimeia ocupada pelos russos. Isso é um sinal de mau agouro para os depauperados exércitos de campo russos no sul.

As forças mecanizadas ucranianas já são hábeis em cruzar terrenos acidentados. Foi assim que eles avançaram pelo norte de Kherson a partir de setembro. Sim, a Ucrânia está fria e lamacenta agora - condições abaixo do ideal para uma marcha pelo país. Mas o solo ficará mais firme à medida que a temperatura continuar caindo nas próximas semanas. Não há razão para esperar que, assim que os ucranianos cruzarem o Dnipro, eles não voltem a jogar em campo aberto.

Taticamente, os ucranianos poderiam contornar as posições russas mais rígidas saindo da estrada. Operacionalmente, também há oportunidades para os ucranianos evitarem as fortificações russas mais densas.

Vasculhando imagens de satélite, os analistas do ISW identificaram muitos novos aterros russos na borda leste da Península de Kinburn, um pedaço de terra arenoso que se curva ao longo da foz do Dnipro a partir da margem esquerda do rio.

Essas obras de terra fazem sentido. Comandos ucranianos provavelmente estiveram na Península de Kinburn por pelo menos algumas semanas agora. As novas fortificações russas podem complicar uma tentativa ucraniana de rolar para o leste de Kinburn a fim de criar um alojamento na margem esquerda do Dnipro.

Mas as fortificações russas são muito mais finas no lado oposto do Oblast de Kherson, na fronteira com o Oblast de Zaporizhzhia. Há muito que os analistas antecipam uma ofensiva ucraniana em Zaporizhzhia- um que poderia virar à direita e ficar atrás da primeira linha de tropas russas na margem esquerda do Dnipro.

A falta de grandes defesas no lado Zaporizhzhia de Kherson pode indicar que os planejadores russos estão minimizando o risco de um ataque ucraniano ao longo deste eixo. Claro, também é possível que os russos estejam planejando uma defesa móvel. Recuando de forte em forte, ficando logo à frente dos ucranianos e sangrando-os a cada milha que avançam. Se esta defesa móvel soa familiar, é porque é assim que as forças armadas ucranianas derrotaram mais do que alguns ataques russos.

“Os militares russos estão estabelecendo condições para uma defesa prolongada no leste de Kherson Oblast”, observou a ISW. Mas essa defesa prolongada pode não impedir o estabelecimento de pelo menos um “alojamento ucraniano sólido” na margem esquerda do rio Dnipro.

Portanto, mesmo que os ucranianos não consigam ganhar muito terreno em seu primeiro ataque, eles podem voltar ao seu alojamento, reconsolidar e tentar novamente. A disposição das forças russas ao sul do Dnipro atende às expectativas do Kremlin. Com o início do primeiro inverno completo da guerra mais ampla, os comandantes russos esperam permanecer na defensiva. E eles podem tb espere trocar espaço por tempo.

A questão em aberto é o que o Kremlin espera comprar com esse tempo. É possível que o exército russo esteja planejando outra rodada de mobilização forçada de potencialmente centenas de milhares de homens. “Se as forças russas esperam que as forças ucranianas levem meses para romper suas defesas nesta região [sul], eles podem razoavelmente esperar que forças mobilizadas adicionais ou conscritos parcialmente treinados cheguem a tempo de parar e possivelmente reverter a contra-ofensiva ucraniana”, explicou ISW. .

Mas essa expectativa depende de uma grande suposição - que futuro conscritos serão melhores do que atual conscritos.

Os 300,000 homens que o Kremlin convocou em setembro, e aceleraram para o front sem muito treinamento, não impediram que as forças ucranianas libertassem grandes áreas de seu país a partir do mesmo mês. Por que outras duzentas mil recrutas igualmente despreparadas fariam diferença se os ucranianos lançassem uma ofensiva através do Dnipro em dezembro ou janeiro?