Antigos tanques russos T-62 estão em movimento na Ucrânia

Depois de perder mais de 700 de seus melhores tanques T-72, T-80 e T-90 na Ucrânia nos primeiros três meses de combate, o exército russo ficou bastante desesperado por veículos blindados funcionais.

Tão desesperado que, em maio, o exército retirou do armazenamento de longo prazo o que poderia ser pelo menos o equivalente a um batalhão de Tanques T-60 de 62 anos— talvez 50 ao todo. Duas semanas depois, alguns dos T-62 prontos para o museu foram vistos rolando em direção à linha de frente fora de Mykolaiv, no sul da Ucrânia.

“Sua presença no campo de batalha destaca a escassez da Rússia de equipamentos modernos e prontos para o combate”, disse o Ministério da Defesa do Reino Unido. estabelecido, referindo-se aos T-62s.

O exército russo entrou na guerra atual e mais ampla na Ucrânia com cerca de 2,800 tanques modernos em sua mesa oficial de equipamentos. Mas não está claro que todos esses tanques estivessem em bom estado de conservação ou mesmo possuíssem todos os seus componentes eletrônicos e óticos, que têm valor de revenda e tendem a atrair ladrões.

Assim, os 700 tanques que os russos perderam podem representar um terço de seu inventário pré-guerra de blindados prontos para a batalha. Daí aqueles T-62s.

O problema é que o T-62, em essência, é uma versão alongada e armada do antigo T-55, que foi o primeiro grande tanque da União Soviética após a Segunda Guerra Mundial. Os T-72 mais novos começaram a substituir os T-62 no serviço soviético - mais tarde, russo - na década de 1970.

Por uma boa razão. O T-62 é muito vulneráveis ​​a tanques modernos, mísseis antitanque e drones.

As fotos dos T-62 na estrada ao sul de Mykolaiv devem resolver algumas especulações iniciais de que os russos nunca pretenderam enviar os velhos tanques para um possível combate direto com formações ucranianas mais bem equipadas.

O pensamento, entre esses céticos, era que os comandantes russos reteriam os T-41 de 62 toneladas, encenando-os com suas tripulações de quatro pessoas em vilas e cidades controladas pelos russos estritamente para fins defensivos. Como bunkers móveis.

Em vez disso, os russos estão desdobrando os velhos tanques com seus canhões de 115 milímetros em direção à frente de batalha sul, onde batalhões ucranianos nas últimas semanas cruzaram os rios Inhulets e estabeleceu um alojamento 40 milhas ao norte de Kherson ocupada pelos russos.

As tripulações até soldaram nos T-62s aparelhos tipo gaiola que alguns operadores parecem acreditar que protegerão os veículos de ataques de cima para baixo por mísseis guiados antitanque, como o Stugna-P, fabricado na Ucrânia, e o Javelin, fabricado nos Estados Unidos.

O impulso de adicionar proteção faz sentido. Os tanques antigos chegaram ao sul da Ucrânia sem a blindagem reativa explosiva que protege os novos veículos russos e ucranianos. “Os T-62 quase certamente serão particularmente vulneráveis ​​a armas antitanque”, explicou o Ministério da Defesa do Reino Unido. Mas não há evidências de que uma gaiola soldada de fato ofereça qualquer proteção significativa.

Enquanto isso, as gaiolas têm muitas desvantagens. Eles adicionam peso, obstruem a visão de um comandante de tanque, bloqueiam metralhadoras montadas em torres e tornam um tanque mais alto e, portanto, mais fácil de detectar no campo de batalha.

As gaiolas apenas aumentam a carga sobre as tripulações e mantenedores que os velhos T-62 impõem mesmo em um estado limpo e não modificado. O exército russo armazena a maior parte de seus cerca de 10,000 tanques excedentes, incluindo potencialmente milhares de T-62s, em vastos parques de veículos ao ar livre, onde os tanques são expostos a invernos úmidos.

A ferrugem há muito tempo tornou inúteis a maioria dos tanques armazenados. Ironicamente, os T-62 podem ter suportado as condições brutais melhor do que os modelos mais recentes, devido à falta de ótica e eletrônica sofisticadas e delicadas do T-62.

Mas vedações de borracha são vedações de borracha – e nada feito de borracha gosta de ficar exposto por várias décadas. Cada um dos T-62 que os russos implantaram na Ucrânia provavelmente está rodando em sistemas automotivos frágeis que podem quebrar após um estresse mínimo. O superaquecimento é outro grande risco.

Não deveria surpreender que uma foto já está circulando nas mídias sociais mostrando um T-62 quebrado em uma estrada em algum lugar no sul da Ucrânia.

Ainda não há evidências de que os T-62 tenham travado sua primeira batalha na Ucrânia. Mas sua localização os coloca nas proximidades de batalhões ucranianos que avançam em direção a Kherson em tanques T-72 e T-64 razoavelmente modernos.

Provavelmente é apenas uma questão de tempo até que os analistas comecem a adicionar os T-62 à longa lista de tanques que o exército russo perdeu na Ucrânia.