Os mineiros blindados da Rússia podem explodir ruas inteiras. Eles já fizeram isso antes.

Se o presidente russo Vladimir Putin puxar o gatilho proverbial e o exército russo atualmente concentrado ao longo da fronteira com a Ucrânia rolar para oeste em direção a Kiev, a luta pode ser sangrenta, confusa e caótica.

Talvez a arma mais indutora de pesadelos, para os atacantes, sejam as minas terrestres – explosivos poderosos à espreita logo abaixo do solo, silenciosos e invisíveis até que você pise neles ou passe por cima deles em seu veículo.

Não está claro quantas minas terrestres semeiam o solo ao longo da frente de invasão mais provável na região de Donbass, no leste da Ucrânia, controlada pelos separatistas. Mas sem dúvida é muito. Para lidar com as minas, o exército russo implanta unidades especializadas em veículos igualmente especializados, com poderosas contramedidas.

Uma dessas contramedidas tem um papel secundário – explodir deliberadamente ruas inteiras da cidade.

O exército russo, como muitos exércitos modernos, utiliza cargas de linha como seu principal sistema de remoção de minas. Uma carga de linha é essencialmente um explosivo tipo corda, propelido por foguete. O foguete aumenta a carga no ar, espalhando a carga da linha pelo campo minado. A ideia é que a explosão subsequente acione quaisquer minas por baixo, abrindo caminho de forma explosiva.

O truque é colocar a carga da linha de remoção de minas, ou “MICLIC”, perto o suficiente do campo minado – geralmente não mais do que algumas centenas de metros. Pode haver artilheiros ou mísseis inimigos atrás do campo minado que você está tentando limpar, e eles, sem dúvida, adorariam colocar algumas balas em um veículo que transporta uma tonelada de explosivos nus.

Não é à toa que os russos costumam montar seus MICLICs em veículos blindados e dobrá-los em pelotões de engenharia de combate que acompanham “destacamentos de apoio ao movimento” – “OOD” é a sigla russa – que seguem atrás da primeira linha de tanques em um batalhão tático. grupo.

Os pelotões incluem dois veículos de limpeza de minas UR-77 e escavadeiras blindadas IMR-2/3. O OOD mais amplo com sua série de veículos especiais - incluindo os monstruosos veículos BAT-2 de limpeza de caminho - viaja ao lado de tanques ou veículos de combate de infantaria para proteção.

Se uma unidade entrar em um campo minado - provavelmente descobrindo da maneira mais difícil que as minas estão sob os pés - o OOD avança. Com tanques e IFVs colocando fogo de cobertura, a tripulação do UR-77 lança seu MICLIC. “Uma única carga de linha abrirá um caminho de 90 metros por seis metros”, observaram Lester Grau e Charles Bartles em O Caminho Russo de Guerra.

A explosão é impressionante – e perigosa. Durante os combates na Chechênia em 1995, engenheiros russos erroneamente jogaram um MICLIC em suas próprias linhas, matando 28 soldados russos.

Existe uma versão do MICLIC russo, o UR-83P, que engenheiros desmontados podem colocar em posição. É esta versão que a Rússia aparentemente forneceu aos separatistas em Donbas, e que os separatistas usaram para outros propósitos além de limpar um campo minado.

Eles arremessaram o UR-83P em uma cidade chamada Oleksandrivka. Se ainda havia civis em Oleksandrivka no momento da explosão, é possível que tenham sido mortos ou feridos ao lado dos defensores ucranianos da cidade.

O exército russo e seus aliados há muito usam MICLICs para ataques urbanos, explodindo indiscriminadamente ruas inteiras da cidade. O exército sírio mobilizou pelo menos um UR-77 em violentos combates urbanos em Damasco em 2014.

Mas os russos e sírios não estão sozinhos. O Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA disparou seus próprios MICLICs para limpar armadilhas na cidade iraquiana de Fallujah em 2004. “Este é um uso inovador da tecnologia existente e outro exemplo da criatividade e adaptabilidade do soldado americano”, observou o Long War Journal no Tempo.

Claro, mas os MICLICs são instrumentos contundentes – poder de fogo bruto em campos de batalha onde o poder de fogo bruto pode matar civis ao lado de combatentes. O terror único que as minas infligem à infantaria da linha de frente ajuda a explicar por que qualquer exército desenvolveria uma contramedida tão indiscriminada.

Se e quando a Rússia ampliar sua guerra contra a Ucrânia, as cargas de linha de remoção de minas dos atacantes podem ser algumas das armas mais horríveis no que certamente será uma campanha horrível.