Sam Bankman-Fried mira no CEO da FTX, John Ray, em nova entrevista

Sam Bankman-Fried está brigando com o novo CEO da FTX, a exchange de criptomoedas que ele cofundou.

O ex-chefe da exchange exilado afirma que o CEO da FTX, John J. Ray III, o está isolando desde que assumiu o comando da empresa de criptomoedas sitiada em novembro. Ray foi nomeado o novo chefe do FTX em apuros depois que ele entrou com pedido de proteção contra falência do Capítulo 11.

“John Ray e sua equipe não se comunicam comigo. Eles não responderam e ele não respondeu a uma única mensagem que enviei a ele”, disse Bankman-Fried. “A equipe dele geralmente não trabalha comigo ou, você sabe, se preocupa com o que tenho a dizer.”

O ex-CEO da FTX falou no “The Scoop”, The Block's Podcast apresentado por Frank Chaparro, que conduziu o quase entrevista de duas horas. A ampla entrevista cobriu o envolvimento de Bankman-Fried com sua empresa comercial Alameda Research, sua negociação com formuladores de políticas e se a FTX pode ter canalizado dinheiro discretamente para a Alameda.

Em resposta a uma pergunta sobre Ray e sua equipe, ele sugeriu que Ray fizesse declarações falsas.

“Houve muitas declarações feitas que foram registradas legalmente e que eu sabia serem falsas”, disse Bankman-Fried. “Não sei se eles estavam mentindo intencionalmente ou se foi apenas um erro honesto porque as pessoas não consultaram ninguém que soubesse onde estavam esses registros. Mas houve casos em que, você sabe, foi dito que X, Y ou Z não existiam. E estou olhando para uma cópia de X, Y, Z, e nenhum dos meus e-mails foi devolvido.”

Ray, que supervisionou a falência da Enron, criticou FTX em processos judiciais, dizendo que a empresa estava nas mãos de “indivíduos inexperientes, pouco sofisticados e potencialmente comprometidos”. A situação financeira da empresa é a pior que Ray já viu em sua carreira, observou ele.

Bankman-Fried deixou a FTX quando a empresa entrou com pedido de proteção contra falência em Delaware no mês passado. O império criptográfico do ex-CEO já foi avaliado em US$ 32 bilhões, e agora Bankman-Fried diz que tem cerca de US$ 100,000 restantes em sua conta bancária.

O ex-CEO da FTX esteve em uma maratona de mídia nas semanas desde que sua empresa entrou em colapso, conversando com a imprensa, postando nas mídias sociais e participando de salas de bate-papo de áudio para contar seu lado da história.

FTX não é um Ponzi, diz Bankman-Fried

Bankman-Fried rejeitou as alegações de Ray de que a FTX carecia de controles financeiros. Ray disse nos pedidos de falência que a FTX não sabia quanto dinheiro devia aos clientes ou mesmo quantos funcionários trabalhavam na empresa. Ele também observou que a FTX tinha uma isenção especial para a Alameda em sua plataforma e carecia de governança corporativa adequada, como um conselho de administração em funcionamento.

“Eu contestaria a alegação de que não há controle financeiro. Concordo plenamente que havia lugares em que havia controles muito ruins e que esses lugares eram críticos e que isso era muito ruim em termos de controle financeiro zero”, disse Bankman-Fried. “Acho muito difícil você tentar assumir o controle de uma empresa e se recusar a falar com qualquer pessoa envolvida na administração dessa empresa para, em um curto período de tempo, saber onde estariam quaisquer dados relevantes ou onde qualquer um dos políticas ou procedimentos relevantes seriam, ou, você sabe, quais livros ou registros havia.”

Ray disse que não está falando com Bankman-Fried. O novo executivo-chefe da FTX recentemente disse funcionários que Bankman-Fried e seu círculo íntimo não estão envolvidos na empresa.

Bankman-Fried admitiu que tinha “constrangedormente pouco conhecimento” sobre a situação financeira da FTX antes de sua implosão no mês passado. Mas ele contestou as comparações com o infame operador de esquema Ponzi Bernie Madoff, dizendo que a FTX era um “negócio real” antes de desmoronar.

“Eu tinha embaraçosamente pouco conhecimento sobre o que estava acontecendo. Há muitas coisas que tive que procurar quando as coisas começaram a piorar, sabe, no início de novembro, que acho que não deveria ter que procurar ”, disse Bankman-Fried. “Há muitas falhas de supervisão em muitas dimensões lá. Mas eu acho que a FTX era real, é um negócio real que estava gerando lucro real.”

Relação da Alameda com a FTX

No centro do colapso da FTX está o relacionamento da empresa com a Alameda Research. A queda da empresa começou quando a Binance, uma bolsa rival, anunciou que venderia grande parte de seu FTT, que é o token de utilidade nativo da FTX. A ex-CEO da Alameda Research, Caroline Ellison oferecido para comprar os tokens da Binance por $ 22, mas era tarde demais. O erro fez com que o preço do token despencasse e a FTX entrou com pedido de proteção contra falência em uma semana. 

Bankman-Fried se esquivou de perguntas sobre o quão intimamente envolvido ele estava com a tomada de decisões da Alameda. Ele deixou o cargo de CEO da empresa em 2021, mas diz que vinha se distanciando ainda mais cedo devido a preocupações com um conflito de interesses.

Bankman-Fried não disse se um funcionário importante poderia ter construído um sistema que permitisse à Alameda tomar dinheiro emprestado da FTX. Ele e seu círculo íntimo alegadamente tinha uma “porta dos fundos” no sistema da FTX que lhe permitia alterar os registros financeiros sem alertar os auditores externos, embora Bankman-Fried tenha dito que não tinha certeza “a que as pessoas estão se referindo quando falam sobre a porta dos fundos”.

“Tudo é possível”, disse Bankman-Fried. “Tive a impressão de que a Alameda estava com excesso de garantias, pelo menos no FTX. … Não acho que houve, tipo, intencionalidade para ter uma, você sabe, uma posição infinitamente grande lá ou algo assim.

Bankman-Fried não respondeu claramente a uma pergunta sobre se a FTX emprestou fundos para a Alameda de clientes que tinham posições à vista na plataforma. Ele disse que não conhecia os “detalhes tecnológicos do sistema” e não tinha certeza se sua resposta estava correta.

“Esse tipo de transferência resultou ao longo do tempo de uma quantia significativa de dólares sendo enviada de clientes diretamente para a Alameda Research, nunca atingindo o FTX em primeiro lugar”, disse Bankman-Fried.

“Não acredito que isso tenha vindo da conta principal da Alameda”, acrescentou Bankman-Fried. “Acredito que vinha de uma conta que era especificamente destinada a ser um livro-razão para transferências eletrônicas enviadas pelos clientes.”

Os formuladores de políticas tinham dúvidas sobre a Alameda

Os formuladores de políticas em Washington perguntaram ao Bankman-Fried sobre o relacionamento entre a FTX e a Alameda, disse o ex-CEO. As perguntas, no entanto, não diziam respeito ao crédito, pelo que Bankman-Fried consegue se lembrar. 

“Portanto, houve muitas perguntas sobre o relacionamento entre a FTX e a Alameda”, disse Bankman-Fried. “[O que] eu me lembro de ter sido questionado sobre os padrões de negociação. Tipo, o que eu me lembro de ter sido questionado era sobre a perspectiva da manipulação do mercado, da perspectiva da liquidez da carteira de pedidos, da perspectiva da receita.”

Legisladores e reguladores estão analisando mais de perto a FTX e a Bankman-Fried após a implosão da empresa. Bankman-Fried fez lobby por um projeto de lei de commodities digitais no Congresso e entrou com uma ação Formulário on line com a Commodities Futures Trading Commission para FTX para oferecer negociação direta.

Vários comitês da Câmara e do Senado organizaram audiências sobre a empresa, e a Securities and Exchange Commission e a CFTC estão alegadamente lançando suas próprias investigações.

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