A extensão do contrato de San Diego mantém Yu Darvish na pintura do Padres por mais seis temporadas

Faltando menos de uma semana para o relatório dos arremessadores e apanhadores, os torcedores do San Diego Padres podem dar um grande suspiro de alívio.

Yu Darvish, um dos dois titulares da linha de frente elegíveis para agência gratuita neste outono, concordou com uma extensão de contrato de cinco anos no valor de US$ 108 milhões.

Junto com Blake Snell, o ás canhoto do time, Darvish poderia ter desertado para pastos mais verdes na conclusão da World Series de 2023. Mas ele optou pela oferta de San Diego de adicionar US$ 90 milhões ao seu contrato atual, que prevê US$ 18 milhões nesta temporada.

O risco é óbvio, porém, já que o arremessador completará 42 anos antes do término do pacto. Darvish também sobreviveu à cirurgia de Tommy John, embora tenha arremessado bem desde a cirurgia de ligamento do cotovelo em março de 2015.

Uma estrela da surpresa de San Diego para a Série do Campeonato da Liga Nacional no verão passado, Darvish empatou o recorde de sua carreira em vitórias no ano passado, quando fez 16-8 com uma marca de corrida ganha de 3.10, com média de pouco mais de um strikeout por entrada.

Exceto pela temporada de 2020, encurtada pelo vírus, ele fez pelo menos 30 partidas em quatro das últimas cinco temporadas ininterruptas.

O nativo do Japão de 6'5″ tem um recorde de carreira de 95-75 e 3.50 ERA em 10 anos, começando com o Texas Rangers de 2012. Ele superou 200 eliminações em quatro temporadas diferentes, perdendo apenas quando foi afastado devido a uma lesão no tríceps em 2018.

Cinco vezes All-Star que terminou duas vezes como vice-campeão no Cy Young Award, Darvish venceu dois jogos pelos Padres na pós-temporada de 2022 antes de perder para o Philadelphia Phillies em sua única decisão da NL Championship Series.

Antes de assinar a extensão, Darvish tinha um contrato de $ 2023 milhões para 18.

AJ Preller, que projetou a extensão como presidente de operações de beisebol de San Diego, estava no front office do Texas quando Darvish assinou seu primeiro contrato com um time dos Estados Unidos após lançar no Japão.

Além de manter Darvish, Preller estendeu anteriormente Joe Musgrove, outro titular do All-Star, por cinco anos.

Os Padres, que conquistaram duas flâmulas, mas nunca venceram uma World Series, gastaram muito neste inverno, adicionando ex-rebatedores da liga americana Xander Bogaerts, Nelson Cruz e Matt Carpenter por meio de agência gratuita, junto com o arremessador Seth Lugo, um apaziguador projetado para trabalhar como iniciante.

Além de manter um braço valioso para sua rotação inicial, a extensão Darvish permite que os Padres economizem $ 19.64 milhões em possíveis penalidades fiscais de luxo. O arremessador tinha um contrato anterior de seis anos e $ 126 milhões, assinado com o Chicago Cubs, que acarretava uma penalidade de $ 21 milhões por causa de seu valor médio anual.

Com a extensão adicionada ao que resta desse contrato, o acordo Darvish chega a US $ 216 milhões em 11 temporadas - mantendo os Padres abaixo do terceiro nível de imposto de luxo.

No geral, San Diego ocupa o quarto lugar nas listagens de folha de pagamento de 2003 da Spotrac, com US$ 218,646,115.

Os Padres não têm pressa em desafiar os Mets ou Yankees em salários, mas esperam desafiar os Dodgers na classificação. San Diego foi 89-73 em 2022, mas acabou 22 jogos atrás de Los Angeles.

Espera-se que o retorno do rebatedor Fernando Tatís Jr., que perdeu toda a temporada passada devido a lesões e suspensão de PEDs, além dos tacos importados de Bogaerts e Cruz, diminua a diferença. Com Bogaerts a bordo, Tatís é escalado para passar do interbases para o campo externo.

Muito depende de Darvish, que perderá tempo não especificado no treinamento de primavera enquanto lança para o Japão no World Baseball Classic. Os participantes retornarão aos seus clubes da liga principal quando seus países forem eliminados no torneio de 20 equipes.