Sanções contra a Rússia ainda não estão funcionando

Estamos há pouco mais de um ano na guerra Rússia-Ucrânia e, no entanto, as tão elogiadas sanções econômicas do Ocidente parecem ter tido pouco efeito em persuadir o Kremlin a recuar. No mínimo, o inverso é verdadeiro.

Isso é uma pena, porque até agora até 300,000 pessoas morreram no conflito, segundo algumas estimativas. E as sanções não ajudaram em nada.

Na semana passada fui convidado para falar sobre a questão das sanções em Estação de Detroit da rádio NPR baseado em uma história que escrevi para a revista Time assim que as hostilidades começaram no ano passado.

Infelizmente, a peça, intitulada Por que as sanções contra a Rússia não funcionam, resistiu ao teste do tempo. Teria sido melhor para todos se as sanções tivessem funcionado e a guerra tivesse acabado.

Ainda assim, não funcionou assim. O que aconteceu é o que quase sempre acontece com as sanções.

Deixe-me examinar rapidamente os pontos principais da transmissão do WDET.

No programa, um defensor das sanções disse que esses decretos econômicos estavam funcionando porque a economia russa estava desmoronando. É verdade que a economia russa está encolhendo, queda de 3.7% no último trimestre em comparação com ganhos de 3.5% no primeiro trimestre de 2022, de acordo com a TradingEconomics.

No entanto, até onde posso ver, o objetivo das sanções não era esmagar a economia russa. Em vez disso, foi para mudar as mentes das pessoas no Kremlin, incluindo Vladimir Putin, e fazer o exército russo recuar. Nesse sentido, falhou. Putin não fez nada para recuar. Em vez disso, ele respondeu aos esforços infrutíferos de seu exército recrutando mais soldados e jogando-os na Ucrânia.

Isso não deveria ser uma grande surpresa. Como minhas fontes argumentaram no artigo da Time, o problema quando um país é sancionado é que a população tende a se reunir em torno da bandeira metafórica. Neste caso, isso significou um apoio esmagador ao Kremlin. No mês passado, mais de 80% da população mostrou apoio a Putin, segundo dados do Statista. Isso é mais alto do que em setembro.

As sanções também não impediram a Rússia de vender petróleo, um de seus principais produtos de exportação. A produção de petróleo bruto é um pouco menor do que antes da invasão, mas ainda permanece acima 10 milhões de barris por dia.

Você pode apostar que se o país está perfurando ou extraindo petróleo, o ouro negro está indo para outras nações, como a China. Também é difícil ver como a insignificante economia da Rússia poderia consumir 10 milhões de barris por dia para si mesma.

A história também deveria nos dizer que as sanções não funcionam. Cuba não se comportou melhor, apesar de décadas de sanções dos EUA.

Nem o regime teocrático do Irã, sancionado desde o início do regime - na verdade, a República Islâmica enviou ativamente sua força expedicionária Quds, parte da Guarda Revolucionária Iraniana, a outros países para causar danos em todo o mundo, incluindo Síria, Iraque e outros lugares, de acordo com os noticiários.

Há algo de bom nas sanções à Rússia? Talvez.

No sentido mais amplo, as sanções são uma forma de levar os políticos a sinalizar o bem para suas populações domésticas. Simplificando, seria algo como o seguinte: 'Estou chocado com a miséria que a Rússia causou, então vou penalizá-los.'

Se o objetivo é tão simples, então funcionou. Mas pouco fez para persuadir o Kremlin a interromper sua guerra desnecessária e não provocada.