Durante décadas, a Arábia Saudita tentou lançar sua própria indústria automobilística sem nada para mostrar. Agora está tentando novamente - mas desta vez com veículos elétricos.
A veículo eléctrico A iniciativa faz parte do ambicioso esforço de diversificação do reino para se afastar da dependência da receita do petróleo, que é sua principal fonte de receita como o maior exportador de energia do mundo.
Pretende investir bilhões no projeto de criação de um centro de fabricação de veículos elétricos, com o objetivo de produzir 500,000 carros por ano até 2030.
A norte-americana Lucid Motors, da qual a Arábia Saudita adquiriu uma participação majoritária por cerca de US$ 2 bilhões, pretende produzir cerca de um quarto dessa meta no reino.
A Arábia Saudita espera que a transição para o elétrico também dê ao país uma chance melhor de sucesso, já que o mercado de motores a gasolina é extremamente difícil de entrar devido ao domínio de montadoras estabelecidas na Europa, Estados Unidos e Japão.
O mercado movido a bateria oferece um campo de atuação mais nivelado do que a combustão, disse uma autoridade saudita, e colocaria o reino contra outros grandes produtores de veículos elétricos, como China, Alemanha e Estados Unidos.
Além disso, a Arábia Saudita pode usar sua força financeira para “comprar” o mercado elétrico, auxiliada por seu grande excedente de petrodólares.
“É um setor que já se desenvolveu”, acrescentou Monica Malik, economista-chefe do Abu Dhabi Commercial Bank.
“Eles [os sauditas] podem comprar e investir nisso, em vez de construir algo do zero. Está ganhando força no uso global e também influencia a história da transição energética.”
Existem algumas dúvidas sobre a capacidade do país para competir contra os gostos da China com sua forte base de fabricação de veículos elétricos, tecnologia robusta, alta produtividade e mão de obra barata.
Ainda assim, a fabricação de veículos elétricos é planejada como um importante pilar da unidade de diversificação do reino, que está sendo supervisionada pelo fundo soberano de riqueza, o Fundo de Investimento Público de US$ 600 bilhões.
O objetivo da unidade de diversificação é expandir a força de trabalho local, ensinar novas habilidades aos trabalhadores e criar empregos no setor privado, ao mesmo tempo em que atrai investimento estrangeiro direto.
O plano econômico mais amplo do país inclui a criação do futuro nova cidade de Neom, um centro financeiro em Riad e resorts turísticos.
Os sauditas também continuarão gastando em esportes e empresas de tecnologia no exterior.
A produção de veículos elétricos é fundamental para a iniciativa porque o reino pretende aproveitar a expansão esperada da indústria. Os carros elétricos devem representar cerca de 60% dos veículos vendidos anualmente até 2030, se as metas líquidas zero forem alcançadas até 2050, disse a Agência Internacional de Energia.
A chave para o plano saudita de veículos elétricos é a criação da Ceer, árabe para dirigir ou ir, que o país espera produzir 170,000 carros por ano em parceria com o grupo de tecnologia taiwanês Foxconn e BMW.
Os primeiros carros estão planejados para serem colocados à venda em 2025 no final acessível do mercado.
A PIF também adquiriu uma participação majoritária na Lucid Motors, que planeja produzir 150,000 carros por ano no reino em 2025, e assinou contratos com a Hyundai e o grupo chinês de veículos elétricos Enovate.
Estabelecer uma indústria de veículos elétricos reduziria substancialmente a conta de importação do reino, disse Tarek Fadlallah, executivo-chefe da Nomura Asset Management no Oriente Médio.
“O transporte responde por cerca de 15% da conta de importação saudita e é o maior consumidor individual de moeda estrangeira. Há um grande incentivo para substituir essas importações por carros produzidos internamente”.
Além disso, a iniciativa elétrica se encaixa na meta da Arábia Saudita de 30% de todos os veículos em Riad serem movidos a baterias até 2030, colocando-a entre os cinco maiores produtores mundiais.
No entanto, há ventos contrários, disse Al Bedwell, diretor de Global Powertrain da LMC Automotive, já que a escassez de chips e os altos preços dos minerais necessários para as baterias ameaçam o desenvolvimento.
Ele disse que as forças da recessão em todo o mundo provavelmente restringirão a expansão do setor de veículos elétricos.
“Até o final deste ano, a indústria espera construir carros suficientes, mas, infelizmente, nesse ponto, as pessoas podem não ter dinheiro suficiente para comprar esses carros.”
Ele acrescentou: “Pensava-se que o ponto em que você poderia produzir um veículo elétrico pelo mesmo custo de um veículo a combustão seria por volta de 2025, mas é mais provável agora que seja no final da década”.
A indústria de carros elétricos também foi atingida pela inflação e por gargalos na cadeia de suprimentos de minerais e componentes que podem atrapalhar os planos sauditas.
Pensando nisso, a PIF lançou uma empresa para investir em mineração no exterior para garantir seu fornecimento de lítio e outros minerais usados em baterias.
Ao mesmo tempo, a fabricante australiana de baterias EV Metals está planejando uma fábrica de hidróxido de lítio no reino.
A Lucid, por sua vez, pretende iniciar a montagem de veículos na Arábia ainda este ano, com carros totalmente construídos no país em 2025.
As fábricas da Lucid e da Ceer serão sediadas na King Abdullah Economic City, uma zona do Mar Vermelho construída para atrair investimentos e impulsionar a economia, que funcionará como um hub para a cadeia de suprimentos, de acordo com o presidente-executivo da cidade, Cyril Piaia.
“Existe uma cadeia de valor completa. Os fornecedores estarão totalmente integrados. Eles farão parte do hub automotivo. Haverá uma série de fornecedores que serão estabelecidos aqui”, disse.
Faisal Sultan, diretor administrativo da Lucid para a Arábia Saudita, enfatizou a importância de o governo tomar a iniciativa de construir uma cadeia de suprimentos.
“A cadeia de suprimentos será a principal coisa que perseguiremos”, disse ele. “A cadeia de suprimentos normalmente não vem para um OEM [fabricante] . . . é por isso que é uma iniciativa impulsionada pelo governo, e não pelo OEM.”
Source: https://www.ft.com/cms/s/30d7f721-94e7-41d5-9d5b-a3ba85b93373,s01=1.html?ftcamp=traffic/partner/feed_headline/us_yahoo/auddev&yptr=yahoo