Arábia Saudita faz outra jogada para o capital estrangeiro, lançando a agência de investimentos internos

O governo da Arábia Saudita está fazendo outra tentativa de atrair mais investidores internacionais, estabelecendo uma agência dedicada para tentar reverter seu histórico decepcionante na atração de investimentos estrangeiros.

Em 2 de agosto, o gabinete concordou em criar a Autoridade Saudita de Promoção de Investimentos, que será chefiada pelo ministro do Investimento Khalid Bin Abdulaziz Al-Falih.

Al-Falih disse em um afirmação que o novo órgão permitiria uma abordagem integrada entre agências governamentais para incentivar mais investimentos e apoiar parcerias entre investidores locais e estrangeiros.

O investimento estrangeiro é uma parte crítica dos planos estabelecidos pelo príncipe herdeiro Mohammed Bin Salman para transformar a economia saudita. Seu programa Visão 2030 visa afastar o país de sua dependência das receitas de petróleo e gás, mas os altos preços do petróleo deste ano sublinharam o quanto os hidrocarbonetos ainda são integrais às suas perspectivas econômicas. A economia cresceu 11.8% no segundo trimestre deste ano, seu nível mais alto em mais de uma década, com o crescimento do setor petrolífero crescendo 23.1% e não petrolífero de 5.4%.

A quantidade de investimento que o país quer atrair é enorme. Para a cidade futurista de Neom, que está sendo construída no noroeste escassamente povoado do país, as autoridades sauditas esperam atrair cerca de SR600 bilhões (US$ 160 bilhões) – com muito disso vindo de fundos soberanos regionais e privados. investidores, bem como através de uma listagem no mercado de ações local.

Mas as ambições do país vão muito além disso. De acordo com uma Estratégia Nacional de Investimentos lançada em outubro, o governo pretende atrair SR388 bilhões (US$ 103 bilhões) por ano de investimento estrangeiro direto (IED) até 2030. Isso, espera, incentivará o crescimento de novos setores da economia.

Para colocar essa meta em contexto, toda a região do Oriente Médio e Norte da África teve apenas entradas líquidas de IDE de US$ 66 bilhões em 2020, segundo o Banco Mundial. Os países mais bem-sucedidos da região na atração de investimentos foram Israel e os Emirados Árabes Unidos, com US$ 24 bilhões e US$ 20 bilhões, respectivamente. A Arábia Saudita atraiu US$ 5.4 bilhões naquele ano, logo atrás do Egito (que também foi beneficiário de Investimento saudita este ano).

O reino saudita também está atrás de muitos de seus vizinhos em outras medidas. Em termos de IED como proporção do produto interno bruto, a Arábia Saudita ficou atrás de dez outros países do Oriente Médio e Norte da África em 2020, segundo dados do Banco Mundial.

Desempenho silenciado

As autoridades sauditas têm lutado nos últimos anos para atrair a escala de investimento que desejam, em meio à preocupação dos investidores com questões de direitos humanos, bem como a preferência de empresas multinacionais em basear suas operações no Golfo em Dubai.

Um colapso chocante no investimento interno em 2017 fez com que ele caísse para apenas US$ 1.4 bilhão naquele ano, em comparação com US$ 7.5 bilhões no ano anterior. Desde então, aumentou mas, com exceção do segundo trimestre de 2021 – quando houve um grande transação envolvendo os oleodutos da Saudi Aramco – permaneceu em um nível relativamente baixo.

De acordo com os dados mais recentes do Banco Central da Arábia Saudita (Sama), houve investimento interno de US$ 1.97 bilhão no primeiro trimestre de 2022 – o segundo melhor desempenho trimestral desde o final de 2016. estar em média em torno de US$ 25 bilhões por trimestre – mais de 12 vezes a taxa atual.

A criação da nova agência de investimentos ocorre dois anos e meio após outra mudança institucional. Em fevereiro de 2020, a Autoridade Geral de Investimentos da Arábia Saudita (Sagia) foi transformada no que hoje é o Ministério do Investimento, com o ex-ministro da Energia Al-Falih nomeado para chefiar.