Arábia Saudita registra primeiro superávit orçamentário em quase 10 anos

A Arábia Saudita registrou seu primeiro superávit orçamentário em quase 10 anos, graças ao aumento de sua receita pelos preços elevados do petróleo.

O superávit de 2022 chegou a 102 bilhões de riais (US$ 27 bilhões), constituindo 2.6% do produto interno bruto saudita, segundo o Ministério das Finanças do reino, divulgando o que disse serem estimativas preliminares.

A receita total para este ano foi estimada em 1.234 trilhão de riais, enquanto os gastos totalizaram 1.132 trilhão de riais.

O governo do país rico em hidrocarbonetos aprovou um orçamento de 1.114 trilhão de riais para 2023 e espera ainda ver um superávit de 16 bilhões de riais. É uma redução significativa em relação ao superávit deste ano, de apenas 0.4% do PIB, mas ainda assim é um superávit e se baseia em um preço do petróleo muito mais baixo do que muitos analistas esperam para o ano que vem.

“Nossa análise sugere que o orçamento é baseado em uma previsão de preço do petróleo de cerca de US$ 75 (por barril), bem abaixo de nossa previsão de US$ 105 (por barril) para o próximo ano”, Daniel Richards, economista do MENA do banco Emirates, com sede em Dubai. NBD, escreveu em uma nota de pesquisa.

Economistas estimam que a Arábia Saudita precisa que o preço do petróleo esteja entre US$ 75 e US$ 80 o barril para equilibrar seu orçamento.

Referência internacional Brent contratos futuros de petróleo negociados em alta de 0.2% a $ 77.45 o barril na tarde de quinta-feira em Londres, enquanto os EUA West Texas Intermediate futuros subiram 1.4%, para US$ 73.09.

Prevê-se que o crescimento do país caia significativamente em comparação com este ano, desacelerando de 8.5% neste ano para 3.1% em 2023, disse o Ministério das Finanças.

Muitos bancos do Oriente Médio estão recebendo perspectivas neutras de agências de classificação, informou a agência de classificação Fitch, que diz refletir “condições econômicas sólidas”. Mas a Arábia Saudita se destaca por ter perspectivas positivas para a maioria dos ratings de inadimplência de seus bancos, “impulsionados por melhorias em seu balanço devido à maior receita do petróleo e à consolidação fiscal”, escreveu a Fitch em um relatório esta semana.

Ainda assim, analistas do Goldman Sachs acham que os gastos ultrapassarão o orçamento no próximo ano, já que o governo da Arábia Saudita busca megaprojetos caros, como a cidade futurista de NEOM, investimentos da Vision 2030 e muito mais. O príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman lançou o Vision 2030 em 2016 com o objetivo de transformar e modernizar drasticamente a Arábia Saudita e reduzir sua dependência econômica das receitas do petróleo.

O Goldman também prevê um preço do petróleo mais baixo para o próximo ano do que os analistas do Emirates NBD.

“Nossas próprias projeções, com base em um preço médio do petróleo de US$ 90/bbl em 2023, levam a receitas de SAR 1,187 bilhões, ligeiramente abaixo do resultado estimado para 2022”, disse um relatório do Goldman Sachs na quinta-feira.

“Com nossa previsão de gastos em SAR 1,213 bilhões (9% acima do orçamento), o resultado seria um déficit de 0.7% do PIB.”

O excesso de gastos ocorreu em 2022, com as despesas correntes ultrapassando o orçamento em 14%, escreveu o relatório do Goldman, citando dados da declaração orçamentária do governo. Os gastos de capital, por sua vez, foram 64% acima do orçado e os gastos do governo aumentaram 9% em relação ao ano anterior.

“O excesso de gastos estava relacionado principalmente a gastos militares e de segurança, bem como de saúde”, escreveram os analistas do Goldman.

Eventos geopolíticos, principalmente a guerra da Rússia na Ucrânia e as subsequentes sanções ao petróleo russo de países ocidentais, pressionaram o suprimento de petróleo, aumentando acentuadamente os preços da energia.

“Grande parte da situação fiscal e da história do crescimento está, é claro, diretamente relacionada aos altos preços da energia e indiretamente relacionada aos fatores e eventos geopolíticos que movem os preços”, disse Robert Mogielnicki, um estudioso residente sênior do Arab Gulf States Institute em Washington, ao AFP.

“No entanto”, acrescentou, “a Arábia Saudita merece crédito por sua consolidação fiscal e reformas econômicas, que também ajudaram o quadro econômico geral”.