A estrela de 'Schitt's Creek', Annie Murphy, fala sobre educar e empoderar as mulheres

Meu pai tinha oito anos quando sua mãe morreu. Fotografias em preto e branco da minha avó paterna da Índia dos anos 1940 estão penduradas na sala de estar dos meus pais. Crescendo, eu sempre notei uma expressão triste em seu rosto. Hoje eu entendo o porquê. Ela morreu durante o parto – seus 7^th criança (um corpo de bebê que morreu um mês depois). Minha avó tinha 28 anos. Como sua vida poderia ter sido diferente se ela tivesse acesso à contracepção. A erosão dos direitos das mulheres de tomar decisões sobre seus corpos está levando pessoas de todos os setores a se manifestarem, incluindo a indústria do entretenimento. Celebridades como Schitt's Creek estrela, Annie Murphy, está em uma missão para garantir que meninas e mulheres em todos os lugares sejam capazes de tomar decisões informadas sobre suas opções de controle de natalidade. Opções que minha avó nunca teve.

Recentemente, entrevistei a atriz vencedora do Emmy no meu Programa de saúde do YouTube sobre sua promoção de um contraceptivo não hormonal aprovado pela FDA, Phexxi©, em parceria com Evofem Biociências cujo CEO, Saundra Pelletier, também se juntou à conversa. Ambas as mulheres são defensoras ferozes da autonomia corporal e do direito de escolha da mulher, particularmente quando se trata de saúde reprodutiva, incluindo a escolha de contracepção.

“Sinto que é tão, tão incrivelmente importante que todos tenham autonomia corporal, e isso foi tirado de quase metade da população dos EUA”, declarou a atriz canadense. “E isso, para mim, está além de perturbador. Quanto mais falamos sobre isso, mais nos educamos, mais apoiamos ativamente uns aos outros. Essa é a única maneira de sair deste verdadeiro inferno em que muitas pessoas estão vivendo agora.”

Como muitas mulheres, Murphy experimentou vários efeitos colaterais relacionados aos contraceptivos hormonais. “Eu estava tomando pílula aos 16 anos e tive grandes mudanças de humor”, descreveu o embaixador da agência global de ajuda, Cuidado Canadá. “Eu estava me sentindo muito triste e muito para baixo na época.” Murphy está atento ao lema de que um tamanho não serve para todos. “Embora o Phexxi funcione para mim, pode não funcionar para todos.”

Os impactos sociais e de saúde da contracepção não podem ser exagerados. O CDC lista os serviços de planejamento familiar e contraceptivos como um dos dez maiores conquistas da saúde pública no 20^th século. Pesquisa do Guttmacher Institute mostra que os benefícios do controle de natalidade incluem redução da mortalidade materna global, aumento do engajamento feminino na força de trabalho e maior autossuficiência econômica para as mulheres.

A eficácia do controle de natalidade depende do método utilizado. De acordo com Colégio Americano de Obstetrícia e Ginecologia (ACOG), implantes e dispositivos intrauterinos (DIUs; hormonais e de cobre) são os mais eficazes, resultando em menos de 1 gravidez por 100 mulheres por ano. A esterilização é igualmente eficaz, mas é considerada permanente. Os próximos eficazes são os métodos hormonais, como injeção, pílula, adesivo ou anel vaginal, ou o diafragma (não hormonal), todos associados a 6 a 12 gestações por 100 mulheres em um ano. Os métodos menos eficazes incluem preservativos (masculino e feminino), capuz cervical, esponjas, meios “naturais” como o método do ritmo e géis não hormonais (por exemplo, espermicidas, Phexxi), associados a 18 a 27 gestações por 100 mulheres por ano.

Funcionários da Evofem apontam internamente caso mostrando que Phexxi “evitou 99% das gestações por ato sexual”.

Alguns médicos obstetras como Mishka Terplan, MD, MPH, FACOG, acham o uso de contraceptivos não hormonais como Phexxi – que contém ácido lático, ácido cítrico e bitartarato de potássio – interessante e bastante elegante. Mas ele acredita que os dados da Evofem devem ser esclarecidos. “Pode ser '99% eficaz na prevenção da gravidez por ato sexual', mas [a realidade é] que a maioria das relações sexuais não resultará em gravidez, e a probabilidade de gravidez difere de acordo com o período do ciclo.” Dr. Terplan acrescentou: “A probabilidade de gravidez é, no máximo, 10% por ato sexual quando programado para a ovulação”.

Somya Gupta, MBBS, MD concorda. “A eficácia contraceptiva é testada em estudos de longo prazo e não se baseia apenas no número total de relações sexuais”, explica o Dr. Gupta, médico OBGYN de Grupo de Hospitais Cloudnine na Índia. “As chances de gravidez variam de acordo com o momento da relação sexual em relação ao ciclo da mulher. Seria mais interessante saber em que período de tempo esses 24,289 atos sexuais em mulheres foram acompanhados”.

Como médico, acredito em dar opções aos pacientes e ajudá-los a tomar decisões informadas. Um paciente deve ser apresentado com todas as opções para prevenir a gravidez. Algumas opções incluem medicamentos na forma de pílulas, géis e um adesivo; outros são barreiras físicas como um preservativo ou diafragma. Entre os medicamentos, alguns contêm hormônios como estrogênio e progesterona. Como TODOS os tratamentos no campo da medicina, como albuterol para asma e ibuprofeno para dor, os contraceptivos também têm vantagens e desvantagens. Phexxi seria a opção preferida para mulheres que não toleram ou optam por não tomar hormônios; também pode ser tomado sob demanda, ou seja, no momento em oposição ao uso diário como a pílula. Em última análise, as mulheres e todas as parturientes devem ser educadas e capacitadas para tomar decisões de planejamento familiar que funcionem melhor para elas.

Murphy se sente “muito, muito sortuda” por sua fama e acredita que ela não estaria fazendo sua “devida diligência como humana se eu não usasse minha plataforma para ajudar a educar as mulheres sobre todas as escolhas que elas têm”. A indicada ao Globo de Ouro também está ciente do clima político atual: “Estamos em um momento em que as mulheres sofreram um enorme golpe durante [muitas] semanas e merecem toda a educação que puderem. Então, estou feliz em falar sobre isso.”

Pelletier, pioneira em saúde da mulher, não poderia estar mais de acordo.

“Agora, mais do que nunca, com a decisão da SCOTUS, o acesso à contracepção é fundamental”, compartilha a mãe solteira e sobrevivente do câncer de mama. “Sabemos que a contracepção salva vidas, e a ideia de que as mulheres deveriam tirar isso delas é arcaica e draconiana.” Pelletier acrescentou que toda mulher deve ter autonomia sobre seu corpo e poder escolher quando, se e com que frequência terá filhos. Para Pelletier, o Phexxi é uma forma de ela e a Evofem contribuirem para o direito da mulher de tomar decisões pessoais de saúde.

Embora o acesso ao controle de natalidade tenha melhorado significativamente nas últimas décadas, a realidade é que estamos vivendo em uma época precária; uma época em que alguns políticos conservadores dos EUA estão tentando restringir o acesso ao controle de natalidade. Algumas semanas atrás, os republicanos do Senado bloquearam uma tentativa democrata de criar um direito federal ao controle de natalidade. Além disso, o juiz Clarence Thomas escreveu uma opinião concordante (com a decisão derrubando Roe vs Wade) que a Suprema Corte deveria reconsiderar precedentes passados como Griswold vs Connecticut e Eisenstadt vs Baird, que garantiam o acesso ao controle de natalidade. Também sabemos que o acesso à contracepção é mais desafiador para as mulheres negras devido a décadas de estigma, discriminação e barreiras sistêmicas no sistema de saúde.

Felizmente, a Câmara dos Representantes dos EUA medidas tomadas para proteger o acesso à contracepção. Mas Pelletier tem uma mensagem para nossos eleitos.

“Quando você analisa o impacto econômico da gravidez indesejada versus o custo da contracepção, os legisladores precisam saber que muitos planos de saúde ainda estão negando às mulheres o acesso à contracepção”, explica o empresário. “A ACA [Affordable Care Act] afirma claramente que um produto aprovado pela FDA deve ser fornecido para mulheres com zero pagamento direto.” A defensora dos direitos das mulheres de longa data acrescentou: “Se você vai tirar o direito ao aborto seguro, pelo menos dê às mulheres acesso à contracepção pelo amor de Deus, certo?” Pelletier destacou que o sildenafil (Viagra) é coberto pelo seguro.

Como médica de populações marginalizadas, mulher de cor e filha de imigrantes indianos, estou irritada com a persistente erradicação dos direitos das mulheres por legisladores cujas agendas perpetuam a opressão de meninas e mulheres. Precisamos nos unir – ativistas, estudantes, professores, profissionais médicos e jurídicos, líderes empresariais como Saundra Pelletier e artistas como Annie Murphy – para defender autonomia corporal e o direito da mulher de tomar decisões sobre seu próprio corpo. Um direito que minha avó nunca teve, mas que toda mulher do mundo deve ter.