Carros autônomos da GM Cruise bloqueiam as ruas de São Francisco

Executivos automotivos e de tecnologia prometeram há muito tempo que veículos autônomos dirigiriam melhor que humanos, mas esse não foi o caso de uma frota de carros da Cruise em San Francisco nesta semana.

A empresa, subsidiária majoritária da General Motors, confirmou que teve um “problema no início desta semana que fez com que alguns de nossos veículos se agrupassem”. Um porta-voz da empresa disse que o problema foi “resolvido e nenhum passageiro foi impactado”, mas se recusou a dar mais detalhes.

Fotos e uma descrição do robotaxis Cruise bloqueando várias faixas de tráfego em San Francisco foram compartilhadas no Reddit e Twitter. Pelo menos sete veículos de cruzeiro podem ser vistos agrupados no cruzamento das ruas Gough e Fulton, no bairro do Centro Cívico da cidade, na noite de terça-feira, potencialmente bloqueando o tráfego nos dois sentidos em uma das ruas.

Não está claro por quanto tempo os carros estavam bloqueando as estradas ou o que causou a situação com os veículos, que operam sem humanos além de clientes pagantes.

O incidente é outro exemplo de como é difícil desenvolver e implantar frotas de veículos autônomos. A comercialização de veículos autônomos tem sido muito mais desafiadora do que muitos previam alguns anos atrás. Os desafios levaram a uma consolidação no setor de veículos autônomos após anos de entusiasmo divulgando a tecnologia como a próxima mercado multitrilionário para empresas de transporte.

O Departamento de Gerenciamento de Emergências de São Francisco foi notificado e contatou Cruise sobre o problema, disse a oficial de informações públicas do Departamento de Polícia de São Francisco, Kathryn Winters, à CNBC. Ela disse que nenhum policial foi enviado ao local.

O incidente ocorreu cerca de uma semana depois que a Cruise se tornou a primeira empresa a oferecer passeios não tripulados ao público em uma grande cidade. Os veículos circulam entre as 10h e as 6h nas ruas designadas. 

A Waymo, apoiada pela Alphabet, supostamente teve problemas semelhantes envolvendo o agrupamento de seus veículos autônomos em São Francisco. A KPIX-TV, uma afiliada da CBS em San Francisco, relatado em outubro que os veículos Waymo estavam ficando presos em uma rua sem saída da cidade.

Problema de Cruise também vem meses depois de um vídeo online de um autônomo de Cruise veículo sendo parado pela polícia sem ninguém ao volante. No vídeo postado em 1º de abril, o carro Cruise inicialmente encosta no acostamento da estrada e para quando um policial se aproxima do lado do motorista antes de acelerar para atravessar um cruzamento e sair mais adiante na estrada.