A Sharp Clock Management tem 5-1 Vikings em alta na NFC North

O Minnesota Vikings provavelmente não poderia ter elaborado um mapa melhor de como a temporada de 2022 começaria.

Se quiséssemos criticar, o início de 5-1 poderia ser 6-0, mas os Vikings não foram o melhor time durante o jogo da semana 2 na noite de segunda-feira contra o Philadelphia Eagles. No entanto, o treinador novato Kevin O'Connell mostrou no início da temporada que tem uma boa ideia do que sua equipe precisa fazer para vencer jogos.

As cinco vitórias incluem um desempenho superior contra o Green Bay Packers na semana de abertura da temporada e outras quatro vitórias em que os Vikings fizeram apenas o suficiente para vencer. Isso inclui o triunfo da semana 6 no sul da Flórida sobre o Miami Dolphins.

Os Dolphins começaram seu quarterback de terceira corda e depois foram para o número 2 do sinalizador à medida que o jogo avançava. Pode ser difícil encontrar um time que tenha sofrido tantas lesões significativas quanto os Dolphins. No entanto, este não foi de forma alguma um jogo fácil.

Os lesionados 'Fins estavam furiosos depois de perder dois jogos seguidos e tinham uma variedade de armas tanto no ataque quanto na defesa. O ataque dos Vikings parecia inepto nas primeiras quatro posses do jogo, fazendo três e fora como se exigido por lei. Foi bastante embaraçoso.

Mas não houve pânico, e isso é uma das melhores coisas até agora na temporada. Kirk Cousins ​​foi capaz de inflamar o jogo de passes e os Vikings foram capazes de fazer apenas o suficiente para forçar os Dolphins em seus calcanhares.

Os Vikings saíram com a vitória por 24-16, mas este jogo poderia facilmente ter sido perdido. Os Vikings forçaram três turnovers em Miami e não tiveram nenhum. Eles também demitiram Teddy Bridgewater cinco vezes e Skylar Thompson uma vez.

Um ano atrás, os Vikings poderiam ter superado os Dolphins na maior parte do jogo, mas teriam encontrado uma maneira de perdê-lo. A versão deste ano dos Vikings pode ter vários problemas importantes, mas eles sabem como ganhar jogos.

Cousins ​​não teve um jogo brilhante, mas foi bom o suficiente. Ele completou 20 de 30 passes para 175 jardas com passes para touchdown para Irv Smith e Adam Thielen, e manteve-se limpo na parte de interceptação do livro. Como muitos observadores, ele ficou perplexo com seu próprio desempenho e o da equipe.

“É muito o inverso de 2021”, disse ele. “Eu saía de campo depois de uma derrota e dizia: 'Cara, estamos jogando muito bem. Estamos jogando tão bem!' De alguma forma, de alguma forma, nós perdemos. Este ano, é, 'Puxa, nós podemos jogar melhor.' Mas nós vencemos. Eu aceito isso qualquer dia.”

É aqui que O'Connell merece algum crédito. Um treinador novato geralmente leva tempo para desenvolver uma compreensão das nuances do jogo, mas ele sabe como gerenciar o relógio e quais jogadas devem ser feitas para manter o time fora de perigo.

Os vikings do ano passado tinham uma série de maus hábitos, e o pior pode ter sido a tendência de perder pontos no final do primeiro tempo. O ex-técnico Mike Zimmer não administraria as últimas duas ou três posses de bola do primeiro tempo com o relógio em mente, e isso daria aos adversários a chance de marcar um touchdown tardio ou um chute a um field goal. Os Vikings geralmente tentavam recuperar o atraso, então essas pontuações tardias teriam uma maneira de enterrar o time e tornar uma situação difícil ainda pior.

Os Vikings vão para a semana de folga com uma vantagem de dois jogos sobre os Packers na NFC Norte. Enquanto nada foi decidido, os Vikings estão em boa posição para entregar um título de divisão e disputar o campeonato da NFC.

Eles têm pontos fracos? É claro. Que tal uma secundária que continua sendo uma das unidades mais generosas da liga. Os Vikings demonstraram que poderiam pressionar o passador contra os Dolphins, já que Za'Darius Smith (2) e Danielle Hunter (1) registraram sacks. No entanto, os Dolphins ainda passaram por 418 jardas.

Eles enfrentarão Kyler Murray e Josh Allen em dois dos próximos três jogos, e ambos os quarterbacks têm habilidades para tirar vantagem do ponto fraco de Minnesota.

O'Connell e o coordenador defensivo Ed Donatell têm muito trabalho a fazer para melhorar sua cobertura de passe. Se puderem, esta temporada tem a chance de ser uma que os fãs dos Vikings apreciarão por muitos anos.