Chocante! Texas Rangers assina contrato de cinco anos com Ace Jacob de Grom do Mets

Mesmo antes da abertura oficial do Baseball Winter Meetings em San Diego no domingo, um dos maiores prêmios do período de entressafra saltou para os times na sexta-feira.

Jacob de Grom, que passou toda a sua carreira no New York Mets, assinou um contrato de US$ 185 milhões por cinco anos para jogar pelo Texas Rangers. O arremessador desistiu de seu contrato com o Mets, deixando $ 32.5 milhões na mesa.

A contratação abala duas divisões, enfraquecendo o Mets após uma temporada de 101 vitórias na Liga Nacional Leste, e fortalecendo o Rangers, que anteriormente contratou o técnico Bruce Bochy, que conquistou três anéis da World Series com o San Francisco.

Também alivia um impasse dos principais titulares de agente livre, com apenas Justin Verlander e Carlos Rodón restantes.

Ambas as equipes de Nova York estão atrás de Verlander, que ganhou seu terceiro prêmio Cy Young ao levar o Houston Astros ao campeonato mundial na temporada passada. Ele tem ligações com o Mets, onde se juntou a Max Scherzer em Detroit e com o Yankees, onde foi companheiro de equipe de Gerrit Cole no Houston Astros.

Verlander também é o alvo dos Dodgers, buscando outro titular após a cirurgia de Walker Buehler em Tommy John. Verlander tem uma casa fora de temporada em Los Angeles e uma esposa, a modelo Kate Upton, que ama o estilo de vida de Hollywood.

Enquanto isso, a contratação de De Grom foi um tiro no arco para os gerentes gerais que dormiram durante as quatro semanas desde o fim da World Series.

O destro de 35 anos assinou um pacto que inclui uma cláusula de proibição de troca e uma opção condicional para a temporada de 2028, elevando seu valor potencial para US$ 222 milhões, de acordo com Jeff Passan, da ESPN.

O Rangers também gastou muito no inverno passado, contratando Corey Seager, Marcus Semien e Jon Gray, mas ainda não conseguiu retornar à disputa no AL West - principalmente por causa do arremesso fraco.

A assinatura de De Grom aborda essa fraqueza com um enorme ponto de exclamação.

Ele ganhou consecutivos Prêmios Cy Young da Liga Nacional enquanto estava com o Mets em 2018-19 e também ganhou duas coroas eliminatórias e um título ERA. Ele fez apenas 26 partidas nas últimas duas temporadas, no entanto, devido a problemas no ombro e no cotovelo.

Os Rangers acham que ele está saudável novamente, embora ele comemore seu 35º aniversário em junho.

“Estamos entusiasmados com o fato de Jacob deGrom ter decidido se tornar um Texas Ranger”, disse o gerente geral Chris Young em um comunicado à imprensa. “Ao longo de várias temporadas, Jacob tem sido um excelente arremessador da liga principal. Ele nos dá um artista dominante no topo de nossa rotação.

“Um dos nossos principais objetivos neste período de entressafra era fortalecer nosso arremesso inicial, e estamos adicionando um dos melhores.”

O melhor arremessador do Texas na última temporada foi o canhoto Martin Pérez, que o Rangers espera formar dupla com de Grom em um forte conjunto direita-esquerda.

O jogador da Liga Nacional ao longo da vida liderou os campeonatos com uma média de corridas ganhas de 1.70 em 2018, quando arremessou 217 entradas, e postou uma marca ainda sólida de 2.43 um ano depois. Em seu único jogo de playoff no ano passado, ele eliminou oito San Diego Padres em seis entradas durante a NL Wild Card Series.

Ex-Rookie of the Year da NL, de Grom fez parte do time All-Star quatro vezes. O artista strikeout de 6'4 ″ é natural de DeLand, Flórida, que expressou o desejo de lançar mais perto de casa.

Com Verlander e o outfielder Aaron Judge ainda para assinar, a mudança de De Grom é de longe a maior do atual período de entressafra.

O sexto maior acordo já dado a um arremessador de agente livre, fica atrás apenas dos contratos assinados por Cole ($ 324 milhões), Stephen Strasburg ($ 245 milhões), David Price ($ 217 milhões), Scherzer ($ 210 milhões com Washington) e Zack Greinke (US$ 206.5 milhões). Sua média anual é de US$ 37 milhões, atrás apenas dos US$ 43.3 milhões de Scherzer.

O Rangers perderá sua escolha mais alta no draft amador de 2023, mais $ 500,000 em dinheiro de assinatura de bônus internacional. Atualmente, eles têm um compromisso de folha de pagamento de US$ 177 milhões, um recorde do clube.

Mas o Rangers pode não ter terminado enquanto busca encerrar a ausência de seis anos do time na pós-temporada. A equipe agora tem cerca de US$ 40 milhões a menos do menor imposto sobre a folha de pagamento de US$ 233 milhões.

Perder de Grom intensificará a pressão sobre o Mets, que até agora reteve apenas Scherzer e Carlos Carrasco de sua rotação de 2022, e sobre vários outros clubes, principalmente Dodgers e Yankees, que também esperavam contratar de Grom.

Como compensação pela derrota, o Mets receberá uma escolha extra após a quarta rodada do draft amador.