Shohei Ohtani obtém contrato recorde de US $ 30 milhões e um ano com os anjos

Agora Shohei Ohtani está batendo recordes fora de campo.

Depois de ganhar um prêmio unânime de Jogador Mais Valioso no ano passado, a única estrela bidirecional do beisebol concordou com um contrato de um ano e US$ 30 milhões, o maior já concedido a um jogador elegível para arbitragem.

O acordo, anunciado no fim de semana, também dá a ele o maior aumento salarial de qualquer jogador elegível para arbitragem.

Ohtani ganhou US$ 5.5 milhões em 2022, o segundo ano de um contrato de duas temporadas e US$ 8.5 milhões assinado antes do treinamento de primavera de 2021. Esse acordo cobriu os dois primeiros de seus três anos de elegibilidade de arbitragem.

Se ele tivesse ido para a arbitragem, Ohtani poderia ter comandado ainda mais – uma quantia considerável por suas habilidades comprovadas como arremessador, além de outro retorno rico em dólares por seu desempenho robusto no plate e nas bases. Nenhum outro ator na história da arbitragem poderia ter apresentado tais argumentos.

Ohtani, que também atua como arremessador e rebatedor designado, ainda será elegível para a free agency após a temporada de 2023. Mas esse pode ser seu último com o Los Angeles Angels.

O proprietário Arte Moreno está tentando vender o time e pode estar disposto a trocar Ohtani por um pacote de jogadores que poderiam levar o time ao topo da Liga Americana Oeste e aumentar seu apelo para potenciais compradores. Entrando em jogo no domingo, os Angels estavam 72-86, 31 jogos atrás do Houston Astros.

Ohtani, que chegou às principais ligas dos EUA em 2018 depois de estrelar no Japão, nunca jogou por um time dos Angels com um recorde de vitórias.

Isso dificilmente é culpa dele.

Em 2021, ele teve 46 home runs, 26 bases roubadas e oito triplos, o melhor da liga, enquanto postava um OPS de 965 (na base mais slugging) como rebatedor canhoto, indo 9-2 com uma média de 3.18 corridas ganhas e 156 strikeouts em 130 1/3 innings como arremessador destro.

Este ano, o lado de arremesso de seu livro melhorou drasticamente, dando a ele uma marca de 15-8, 2.35 ERA e 11.9 strikeouts por nove entradas no final de semana final. Ele tinha uma média de 0.8 home runs por nove entradas e 2.4 caminhadas por nove.

O Ohtani de 6-4 e 210 libras também teve 34 homers, 94 corridas impulsionadas e 11 bases roubadas.

Se não fosse o heroísmo de home run de Aaron Judge, que perseguiu o recorde de 61 home run da AL estabelecido por Roger Maris em 1961, Ohtani seria o favorito para ganhar seu segundo MVP consecutivo.

Em vez disso, ele ouviu seu nome mencionado em rumores comerciais que começaram antes do prazo de 2 de agosto deste ano.

Mas qualquer equipe que conseguir Ohtani teria que entregar o resgate de um rei que provavelmente excederia a extensão de 12 anos e US$ 430 milhões dada ao companheiro de equipe Mike Trout em 19 de março de 2019.

Trout, três vezes MVP da Liga Americana, é um dos três Angels com contratos no valor de pelo menos US$ 30 milhões por ano, junto com Ohtani e o terceira base Anthony Rendon.

A extensão de Ohtani faz dele o 20º homem nas majors a receber um salário médio anual de US $ 30 milhões.

Nem sempre foi fácil para ele. Os críticos até o desafiaram, sugerindo que ele estaria melhor como arremessador ou rebatedor, mas não ambos.

Ohtani lutou contra problemas de cotovelo, uma distensão dos flexores e uma pandemia, arremessando menos de duas entradas durante as campanhas de 2019 e 2020 e atingindo apenas 190 em 175 aparições de placas durante a temporada de 60 jogos reduzida pelo vírus.

Mas o Novato do Ano da AL de 2018 percebeu todo o seu potencial em 2021, quando o calendário de 162 jogos retornou pela primeira vez desde 2019. Esse sucesso continuou nesta temporada, quando ele continuou a prosperar como um homem de liderança e quase lançou seu primeiro no-hitter.

Mesmo que ele não ganhe o MVP novamente, é provável que ele consiga um apoio significativo para o Cy Young Award da Liga Americana, que ele nunca ganhou.

Quer ele fique em Anaheim ou vá embora, Ohtani provavelmente continuará sendo uma das grandes atrações do jogo – e talvez a mais bem paga. Ele fará 29 anos uma semana antes do All-Star Game de 2023 e parece ter um futuro brilhante pela frente.

Se esse futuro está em Anaheim ou com um concorrente disposto a atender seu preço crescente, ainda não se sabe.