Sixers shorthanded encontram fórmula vencedora no retorno de Ben Simmons à Filadélfia

O atacante do Brooklyn Nets, Ben Simmons, fez seu tão esperado retorno à quadra na Filadélfia na noite de terça-feira, mas não saiu como planejado.

Apesar de perder seus três melhores jogadores, o Philadelphia 76ers venceu Simmons e o Nets por 115 a 106, talvez na vitória mais inesperada da temporada.

Ao fazer isso, eles podem ter encontrado uma fórmula que pode ajudá-los a roubar algumas vitórias até Joel Embiid, James Harden e Tyrese Maxey retornarem de suas respectivas lesões nos pés.

Além de TJ Warren, que ainda não fez sua estreia no Nets, e Yuta Watanabe, o Brooklyn estava com força total na terça-feira. Isso apareceu logo no início, quando o Nets saltou para uma vantagem inicial de 10-2 alimentada por três assistências consecutivas de Simmons.

O Sixers, devastado por lesões, logo começou a lutar, apesar de estar com um grande déficit de talentos. Eles fecharam o trimestre com uma corrida de 31-16 e também mantiveram uma liderança estável durante a maior parte do segundo quarto.

Rebotes foi a história do jogo. O Sixers entrou na terça-feira com uma média de pior da NBA 7.2 rebotes ofensivos, mas eles conseguiram 13 tabuleiros ofensivos só no primeiro tempo. O Nets teve 14 rebotes no total no primeiro tempo, o que ajuda a explicar por que o Sixers acertou 51 arremessos contra 39 do Brooklyn nos primeiros 24 minutos.

O Nets reduziu a margem de rebote no segundo tempo, quando os arremessadores do Sixers esfriaram. Depois de acertar 10 de 19 na faixa de três pontos e 45.1 por cento no geral no primeiro tempo, o Sixers acertou 6 de 13 na profundidade e acertou 41.7 por cento no geral no segundo tempo. O Sixers ainda superou o Nets por 7–2 no vidro ofensivo no segundo tempo, mas o Nets teve uma vantagem de 19–16 nos rebotes defensivos.

O Sixers teve apenas duas viradas no segundo tempo, o que impediu amplamente o Nets de sair na transição e gerar baldes fáceis. Eles também ficaram longe de problemas, enviando o Brooklyn para a faixa de caridade apenas 13 vezes na noite.

Os Nets entraram neste jogo com os da NBA pior taxa de rebotes defensivos (68.0 por cento), portanto, o domínio do copo pelos Sixers com falta de mão-de-obra pode não ser sustentável. O Brooklyn carece de tamanho e fisicalidade na quadra de ataque, que o Sixers explorou a noite toda, apesar de ter jogadores com rotação zero acima de 6'9 ″. O pivô do terceiro ano, Paul Reed, jogou especialmente bem, terminando com 19 pontos em 7 de 9 arremessos, 10 rebotes, três roubos de bola, dois bloqueios e, talvez o mais importante, zero faltas.

Até o retorno de Embiid, Harden e Maxey, os Sixers terão uma margem de erro muito menor. Nas noites em que seus arremessadores não são bons - eles derrubaram 50.0% de suas tentativas de três pontos (16 de 32) na terça-feira - eles precisarão explorar as incompatibilidades de meia quadra e manter a bola em movimento no ataque.

Talvez nenhum jogador do Sixers tenha sido mais emblemático dessa abordagem na terça-feira do que Tobias Harris.

O veterano do 12º ano foi péssimo no primeiro tempo - ele teve seis pontos em 3 de 8 arremessos (0 de 2 do fundo) e três viradas - mas ele ganhou vida com 18 pontos, o recorde da equipe, em 7 -de-13 arremessos no segundo tempo. Quando o Nets tentou colocar um zagueiro menor como Joe Harris nele, ele usou seu tamanho a seu favor e recuou para um chute de perto.

"Ele obviamente tem que se acostumar - o máximo em nosso time - a não tocar na bola tanto quanto no passado", disse o técnico do Sixers, Doc Rivers, no início desta temporada, antes que surgissem os problemas de lesão do time. “E eu realmente acho que ele está tentando fazer isso. Ele pega e atira muito bem. Você ainda quer apresentá-lo na postagem quando ele tiver uma luta.

Harris deixou brevemente o jogo de terça-feira com uma lesão no tornozelo, que vale a pena monitorar nos próximos dias. A última coisa que os Sixers com falta de pessoal podem pagar é outro titular sendo afastado. Mas se Harris não perder tempo, sua maleabilidade pode ser a graça salvadora dos Sixers até o retorno de Maxey, Harden e/ou Embiid.

Harris entrou na noite de terça-feira com média de apenas 14.7 pontos por jogo, sua marca mais baixa desde a temporada 2015-16. Ele está superqualificado como uma opção nº 4, mas esse é o papel que os Sixers precisam que ele desempenhe na maioria das noites quando estão com força total. Ele também pode escalar e assumir um papel mais destacado, o que ele provou contra o Nets.

Harris e Reed não foram os únicos a jogar bem na terça-feira. O Sixers também teve jogos fortes de De'Anthony Melton (22 pontos, seis triplos, quatro rebotes, quatro assistências, três roubos de bola), Shake Milton (16 pontos, seis rebotes e cinco assistências) e Georges Niang (16 pontos, cinco rebotes, quatro triplos e duas assistências). PJ Tucker acertou 0 de 6 no chão - e fez alguns história vergonhosa da NBA no processo - mas sua defesa foi fundamental contra Kevin Durant durante a maior parte da noite.

Os Sixers agora vão para Charlotte para enfrentar um time 4-14 Hornets sem o armador LaMelo Ball, que já foi declarado fora com entorse de tornozelo esquerdo. Depois disso, eles têm dois jogos consecutivos contra o Orlando Magic, que virá de três dias de descanso, mas também tem muitos problemas com lesões.

O retorno de Simmons à Filadélfia acrescentou um pouco de energia ao jogo de terça-feira - tanto quanto o Sixers pode tentar negar- o que pode tornar o confronto de quarta-feira contra o Hornets, que alimenta o fundo, um jogo de armadilha. Se os Sixers continuarem dominando o copo e limitando suas viradas e faltas, eles poderão continuar roubando vitórias até que suas três estrelas retornem.

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