ShotLink 2.0 traz inúmeras eficiências de big data e nuvem para o PGA Tour em 2023

Como conseguir um local do PGA Tour ShotLink pronto para a captura de dados em tempo real de cada acerto de tiro é um empreendimento enorme que vai muito além do mapeamento de curso granular. As equipes levam onze dias, desde a construção até a desmontagem, para percorrer vinte milhas de fibra no solo, enterrá-la em torno de verduras e não deixar rastros para trás. Embora isso por si só seja uma grande façanha, é apenas metade do desafio.

O CDWCDW
A solução de geração de estatísticas e pontuação potencializada que o PGA Tour usa para manter o controle de cada bola rebatida durante um torneio e disseminar esses dados para emissoras, fãs e operadores de apostas esportivas está em operação há duas décadas.

O sistema teve muitas atualizações incrementais ao longo dos anos, mas nos últimos 18 meses foi completamente reconstruído do zero pela primeira vez. Os placares eletrônicos foram lançados pela primeira vez em turnê em 1983 e logo seriam capazes de coletar dados sem fio e revolucionar a manutenção de registros de golfe. Os recursos rudimentares de rastreamento de estatísticas deram um salto quântico quando o ShotLink foi implementado pela primeira vez no início dos anos 2000, criando experiências digitais como o aplicativo PGA Tour e Tour Cast possível.

Durante anos, a coleta de dados e as peças de disseminação do quebra-cabeça foram uma sinfonia logística de trabalho intensivo, exigindo um exército de voluntários disparando lasers portáteis em cada ponto de aterrissagem da bola durante as rodadas do torneio. Uma bateria de câmeras não tripuladas rastreando os dados de voo de todas as esferas Titlelist e Taylormade metralhando o céu aumenta a utilidade das leituras. Por fim, uma pequena frota de caminhões no local, atuando como hubs de gerenciamento de dados e servidores móveis, computaria e cuspiria todas as pepitas estatísticas resultantes reunidas nos lugares certos.

O sistema renovado acelera o ritmo de jogo do software enquanto simplifica as eficiências graças a novos sensores e recursos de radar atualizados e mapeamento de curso até o centímetro.

“Passamos do TrackMan que você pode comprar para algo que chamamos carinhosamente de 'Mega TrackMan'. É literalmente um sistema de rastreamento de mísseis - é isso que ele pode fazer. E também temos radares de saída e de entrada com unidades ao redor dos greens”, diz Ken Lovell, vice-presidente sênior de tecnologia de golfe do PGA Tour.

Embora as pessoas ainda estejam envolvidas em cada etapa da operação, haverá menos mão de obra necessária graças a uma camada aprimorada de automação por trás da infraestrutura do curso para a nuvem. Trabalhando ao lado dos já mencionados TrackMans reforçados focados no ar, estão as câmeras 4K da Bolt6 no solo, posicionadas de ponta a ponta com a IA da CDW ajudando a conduzir o navio e a Nuvem AWS contribuindo com soluções de processo e entrega.

“Radar pega a bola. Em seguida, ele fala com o lado do software ShotLink e diz 'ei, esta bola veio daqui, está se movendo neste ritmo, aqui está para onde ela está indo' e podemos prever onde ela vai parar. Isso diz à câmera onde olhar dentro de seu quadro, reduzindo o número de ciclos de computação”, explica Lovell.

As métricas resultantes coletadas vão muito além de servir o ponto inicial e o ponto final de uma tacada, com resmas de bola em dados de movimento contando uma história muito mais detalhada.

“Não estamos mais apenas pintando uma linha na tela. Na verdade, estamos tirando essa foto e transformando-a em um dado. Cada tiro é definido como uma equação matemática. É definido como um polinômio e isso significa que, quer você veja a bola ou não, sabemos onde ela está porque traduzimos tudo, desde a imagem bidimensional da câmera para uma grade tridimensional”, diz Lovell.

As informações extras capturadas criarão novas oportunidades para produzir conjuntos de dados sobre trajetória de voo, salto e rolagem, levando a novos pontos de comparação entre tiros, o que também será uma benção para os caras que tentam subir na tabela de classificação.

“Os jogadores vão se beneficiar muito com isso. Eles ainda não entendem totalmente isso porque tendem a consumir coisas assim que estão disponíveis e em produção, mas aqueles que sabem disso entendem e estão totalmente por trás disso”, diz Lovell.

Curso para nuvem

A mudança total para a nuvem também substitui os servidores no local por comutadores de rede que moverão os dados mais rapidamente, ao mesmo tempo em que simplificam o sistema de produção. Atualmente, cinco caminhões de produção e operações de rede no local são necessários para fazer o sistema funcionar e a meta é reduzir esse número para dois ou três.

“As pessoas pensam em produtores em um mundo de TV, bem, também os temos em um mundo de pontuação. Não importa o quão bem cobrimos o campo de golfe, as pessoas acertam a bola nos lugares mais difíceis, mesmo quando são muito, muito boas nisso”, explica Lovell.

Hoje, esses pontos cegos podem criar erros no sistema e uma equipe de produtores fluentes na tecnologia ShotLink, nas regras do golfe e no funcionamento dos sensores deve fazer as correções na hora. No novo sistema, haverá muito menos dessas instâncias e, quando surgirem, serão identificadas muito mais rapidamente e poderão ser tratadas remotamente.

“No momento, temos um caminhão de produção no local, um caminhão de operações de rede no local – na verdade, movemos o sistema em cinco caminhões. Isso nos permite ir para a produção totalmente remota, o que apenas torna o sistema mais robusto”, diz Lovell.

Beta testado no início deste mês no AWS Re:Invent ProAm no TPC Summerlin, o novo sistema, que será executado simultaneamente ao sistema legado enquanto conclui os testes adicionais, começará a ser implementado ao longo de 2023. Embora o ShotLink seja usado no vasto maioria dos eventos de turismo, ainda há algumas datas na programação em que não é utilizada atualmente e o plano de jogo é continuar a aumentar a capacidade e apresentar a tecnologia em ainda mais eventos.

“Os serviços nativos da nuvem na AWS são fundamentais para a modernização do ShotLink e ajudam a superar os desafios logísticos impostos pela execução de uma solução de rastreamento automatizado por sensor espalhada por 150 a 250 acres semanalmente. A eficiência operacional aprimorada também tem potencial para impactar torneios para os quais a configuração atual é muito demorada e cara”, diz Francessca Vasquez, vice-presidente de tecnologia da AWS.