Os porcos devem viver em arranha-céus?

Criar porcos em arranha-céus parece a premissa de um programa de televisão distópico - mas está acontecendo na vida real. E da minha perspectiva, é assustador.

No outono passado, a maior fazenda independente de suínos do mundo foi inaugurada em uma vila rural no centro da China. São 26 andares de altura. E junto com uma fazenda idêntica que será inaugurada em breve, espera-se que eles criem impressionantes 1.2 milhão de porcos por ano.

Funciona assim: o prédio parece um enorme estacionamento, e cada andar é dedicado a uma fase diferente da vida do animal. Grandes quantidades de ração são armazenadas no topo da estrutura e 1 milhão de libras por dia são distribuídas por todo o prédio por máquinas de alimentação automatizadas que levam em consideração a saúde e o peso dos porcos. Enquanto isso, o estrume e as águas residuais saem pelo fundo.

Não estou sendo loquaz quando digo que isso dá um novo significado a “fazendas industriais”. jornalistas do New York Times que visitou a fábrica disse que era “mais como uma fábrica da Foxconn para porcos com a precisão exigida de uma linha de produção de iPhone”. Os trabalhadores estão no local para ajudar a limpar e monitorar as coisas, mas grande parte da operação é computadorizada.

E também não estou sendo excessivamente dramático quando digo o seguinte: as fazendas de suínos em arranha-céus são aterrorizantes - para as pessoas, para os animais e para o nosso planeta. Aqueles de nós que observam o setor pecuário global sabem que esses arranha-céus estão no horizonte, e muitos de nós alertamos contra eles há anos. Mas agora estamos vendo-os ganhar vida, e continuo a ter preocupações extraordinariamente sérias.

Criar animais de forma humana significa dar-lhes espaço para realizar seus comportamentos naturais, ao ar livre, ao ar livre e com muito espaço para se movimentar. Isso simplesmente não é possível em um prédio de 26 andares. E essas condições também não são boas para os trabalhadores: basta olhar para o New York TimesEMPRESA
comparação dos jornalistas com a Foxconn, empresa que produz iPhones da Apple e outros produtos para empresas como a AmazonAMZN
, GoogleGOOG
, e Nintendo. No ano passado, os trabalhadores da Foxconn organizaram um protesto público em massa sobre as condições de trabalho e de vida - e os trabalhadores têm alegado outras condições perigosas, exploradoras e ilegais lá na última década e meia.

Além disso, amontoar tantos animais em espaços apertados aumenta o risco de propagação de doenças – não apenas para outros animais, mas também para as pessoas.

Em relação à saúde animal, a triste ironia é que os arranha-céus poderiam, na verdade, servir para intensificar as preocupações com doenças que deveriam resolver. Na China, pequenas fazendas de suínos estão desaparecendo há anos, mas a tendência para mega-fazendas realmente explodiu depois que um surto de 2018 do vírus da peste suína africana dizimou a indústria suína do país. Com mais de um milhão de suínos em apenas dois prédios, o risco de biossegurança aumenta imensamente.

O risco de justiça ambiental também aumenta significativamente. Em operações agrícolas concentradas como esta, a gestão do estrume e a segurança da água são grandes preocupações. Ao estudar as operações de alimentação animal concentrada, ou CAFOs, nos EUA, o O Conselho de Defesa dos Recursos Naturais encontra essas fazendas poluem o ar; contaminar a água potável; e aumentar as taxas de asma, doenças pulmonares e bronquite não apenas entre os trabalhadores rurais, mas também nas comunidades vizinhas.

Apenas para colocar esses arranha-céus de suínos em perspectiva quando falamos sobre operações agrícolas industriais intensificadas nos EUA: Entre outros critérios relacionados ao confinamento e acesso à grama, um “grande CAFO” é oficialmente definido pela Agência de Proteção Ambiental como uma operação contendo cerca de 1,000 vacas, ou 2,500 porcos acima de 55 libras, ou 30,000 galinhas poedeiras.

Esses edifícios na China são ordens de magnitude maiores do que as já devastadoras fazendas industriais que vemos nos EUA hoje. E sobre a legislação no Centro-Oeste poderia realmente servir para trazer ainda mais CAFOs nos negócios - e poderia acabar com a oposição local e de base a eles.

Operações concentradas de alimentação animal, fazendas industriais intensificadas e arranha-céus de suínos não podem ser o futuro de nosso sistema alimentar. Não podemos sacrificar a saúde e o bem-estar de nossos animais, nossos vizinhos e comunidades e nosso planeta em busca de carne barata. Vamos apoiar operações pecuárias de pequeno e médio porte que estão trabalhando para nutrir todos nós e a terra.