A contratação de Dansby Swanson falaria alto sobre a credibilidade dos Cubs

Os Cubs podem tirar Dansby Swanson dos Braves?

Isso seria um grande passo à frente para Jed Hoyer e o resto do front office de Tom Ricketts, que está em retirada desde que se recusou a estender o contrato de Joe Maddon depois de perder os playoffs em 2019.

Os Cubs têm sido amplamente ligados à busca dos quatro grandes shortstops. Mas uma coisa é perseguir jogadores como Carlos Correa, Trea Turner, Xander Bogaerts e Swanson, e outra coisa é contratá-los, especialmente dada a quantidade - e qualidade - da competição na perseguição.

Jon Heyman, do New York Post, não vê os Cubs como uma das principais opções para Correa, Turner ou Bogaerts, mas classifica os Cubs como favoritos para contratar Swanson, com os Braves tendo uma chance decente de retê-lo.

Swanson ajudou o Braves a vencer o Houston na World Series de 2021, marcando duas vezes. Ele atingiu 54 home runs na temporada regular e na pós-temporada nas duas últimas temporadas, enquanto jogava forte na defesa. Ele ganhou uma luva de ouro nesta temporada, com sua defesa ajudando a empurrar seu WAR para 5.7, o recorde de sua carreira.

O Braves adoraria mantê-lo, mas já tem uma folha de pagamento projetada de $ 191.4 milhões, por contrato Cots, que excede o recorde de folha de pagamento do dia de abertura de $ 177.8 milhões na última temporada. Eles priorizaram o terceira base Austin Riley à frente de Swanson, contratando-o para uma extensão de 10 anos e US$ 212 milhões na última temporada. O salário de Riley salta de $ 3.95 milhões para $ 15 milhões em 2023, o que complica a situação com Swanson.

Heyman relatou que a melhor oferta do Braves a Swanson foi em um pacote de $ 100 milhões, com Swanson supostamente buscando $ 140 milhões em uma contra-oferta. A MLB Trade Rumors prevê que o eventual acordo de Swanson chegará a cerca de US$ 22 milhões por ano durante sete anos.

Os Cubs não devem ter problemas para garantir $ 154 milhões, já que a Cots Contracts lista sua folha de pagamento projetada em $ 124.3 milhões atualmente, com apenas $ 50.01 milhões nos livros para 2024 e apenas $ 19 milhões cada em '25 e '26.

Swanson, que está entrando em sua temporada de 29 anos, se juntaria a Nico Hoerner, de 25 anos, para dar aos Cubs uma das melhores combinações de meio-campo das majors. Hoerner, como Swanson, está saindo de um ano de carreira. Ele acertou 10 home runs e roubou 20 bases, valendo 11 corridas defensivas salvas no shortstop, por Fangraphs. Hoerner indicou vontade de passar para a segunda base, onde às vezes jogou ao lado de Javier Baez.

Os Cubs podem querer agir rápido para fechar um acordo com Swanson, já que seus pretendentes podem pegar. Ele pode ser procurado por equipes que estão perdendo Correa, Turner e Bogaerts, aumentando seu preço. Os Twins e os Red Sox estão fazendo sérias tentativas de reter Correa e Bogaerts, respectivamente, com os Phillies, Dodgers e Giants entre aqueles preparados para gastar pesadamente por um shortstop de impacto.

Os Cubs fizeram duas contratações significativas de agentes livres há um ano, adicionando o outfielder japonês Seiya Suzuki (cinco anos, US$ 85 milhões) e o destro Marcus Stroman (três anos, US$ 71 milhões). Mas a contratação de Swanson enviaria um sinal muito mais alto sobre suas intenções de competir seriamente contra o St. Louis no NL Central.