Assinatura da temporada? Ademola Lookman, da Atalanta, está marcando como Cristiano Ronaldo

Andrii Shevchenko. Diego Milito. Cristiano Ronaldo. Krzysztof Piątek. Romelu Lukaku. Ademola Lookman.

Ao olhar para a lista completa de jogadores que marcaram 12 ou mais gols em suas primeiras 20 partidas na Serie A, certamente não é surpresa ver os três primeiros, enquanto o impacto de Lukaku em sua primeira passagem pelo Inter é inegável.

O internacional polonês Piątek pode ter desbotado após seu começo incrivelmente brilhante - e uma grande transferência de dinheiro para o AC Milan - mas apenas estar entre uma empresa tão ilustre mostra o quão bom Lookman tem sido até agora para o Atalanta.

De fato, o jogador de 25 anos tem 12 gols (e três assistências) em apenas 19 jogos na Serie A, com cinco desses jogos sendo introduzido como reserva. Também é importante notar que apenas um de seus gols - o primeiro - veio em uma partida em que começou no banco, enquanto Lookman somou mais dois gols em sua única estreia na Copa da Itália.

O que torna esse feito ainda mais notável é o fato de que, nas quatro temporadas anteriores combinadas, ele conseguiu um total de apenas 10 gols no campeonato em 92 partidas. Obviamente, parte disso é simplesmente parte do processo de amadurecimento, mas uma análise mais profunda de sua jornada até agora oferece muito mais nuances.

Depois de começar com Charlton, Lookman mudou-se para Everton em janeiro de 2017 em um acordo de £ 11 milhões ($ 13.41 milhões), com Ronaldo Koeman no comando de Goodison Park. Quando o jogador se mudou para o RB Leipzig por empréstimo, um ano depois, ele viu o técnico holandês demitido, jogou sob o comando do técnico interino David Unsworth e, em seguida, o novo técnico permanente Sam Allardyce.

Cinco gols em 11 jogos na Bundesliga viram Lookman impressionar o time alemão, mas ele passaria a temporada 2018/19 de volta ao Everton, jogando por Marco Silva após a expulsão de Allardyce.

“Como um jovem jogador é difícil passar por esse processo, porque você nunca sabe o que o próximo técnico vai pensar”, disse Lookman. Sarah Shephard do The Athletic recentemente.

“Mas se você acredita em sua capacidade, acredita que qualquer técnico que entrar, ele vai gostar de você. Mas na época eles estavam trocando de treinador porque o time não era estável em si. Então eles não iam se arriscar em me colocar lá.”

Um acordo de £ 22.5 milhões ($ 27.44 milhões) veria Lookman retornar a Leipzig, seguido por períodos de empréstimo com Fulham e Leicester City, mas acabou desejando alguma estabilidade.

“Recebi algumas ofertas na Inglaterra e pensei: 'o que eu realmente preciso na próxima temporada? ele continuou naquele mencionado entrevista ao Atlético.

“Sentei-me com a minha família e com a chegada do Atalanta, decidimos que esta era mais uma etapa da jornada que precisávamos passar, porque sentimos que era importante que houvesse outra camada adicionada a mim. ”

Um fator importante no negócio foi, sem dúvida, o diretor da Atalanta, Lee Congerton, que estava no Leicester com Lookman e que é responsável pela prospecção de novos jogadores para La Dea.

Mas também esperando na Itália estava Gian Piero Gasperini, que está no comando de Bergamo desde junho de 2016, apenas sete meses depois que Lookman, de 18 anos, fez sua estreia profissional pelo Charlton.

Isso também significa que Gasperini é técnico da Atalanta há mais de seis anos e meio, quando o segundo técnico mais antigo da Série A é Stefano Pioli, que passou apenas três anos e três meses no banco do AC Milan.

Nenhum outro treinador ainda conseguiu dois anos completos no comando, uma estatística que destaca o quão única é a situação na Atalanta, algo que sua mais nova estrela já abraçou totalmente.

“Temos uma equipe incrível, uma equipe forte, uma equipe cheia de talento, uma equipe cheia de fome e paixão, então há grandes coisas no horizonte para a equipe”, disse Lookman The Times.

“Comecei a comer muitos alimentos simples, como macarrão branco, como mais peixe. Essa é a minha dieta. Sem molho. Alguns vegetais. O sono é muito importante, tentando dormir oito horas. Depois dos jogos, faço recuperação, talvez indo para a câmara criogênica, fazendo algum trabalho na parte superior do corpo, alguns alongamentos.

“[Gasperini] é intenso, um homem forte, um treinador de ponta”, continuou. “Ele sempre quer que a gente ataque, adora ver gols. Mas tem uma estrutura: ele quer que a gente construa pelos terços. Tenho definitivamente um papel defensivo, para ajudar a equipa dentro da estrutura, mas esse papel defensivo também me permite atacar.”

Essa vontade de se adaptar, mudar, crescer e melhorar claramente serviu bem a Lookman, seus 12 gols o colocando atrás apenas do companheiro de equipe da Nigéria Victor Osimhen - assunto de esta coluna anterior – na corrida para ser o artilheiro da Série A.

É um retorno incrível sobre os € 15 milhões (US$ 16.34 milhões) que a Atalanta pagou ao Leipzig para contratá-lo no verão passado, e seu novo chefe está claramente satisfeito com o que viu até agora.

“Ele tem técnica, ritmo, é um jogador que qualquer treinador ficaria feliz”, disse Gasperini Sky Italia em outubro. “Percebemos rapidamente do que ele era capaz, ele foi convincente desde o início.”

Então, enquanto aqueles de nós assistindo do lado de fora ficam surpresos ao ver a forma de Ademola Lookman ao lado de Shevchenko, Ronaldo e Milito, o próprio homem acredita que está simplesmente fazendo o que deveria estar fazendo.

“Claro, eu esperava”, disse ele Sky Italia quando questionado sobre sua incrível sequência de gols. “Talvez seja uma surpresa para você, mas sei o que posso trazer, sei o que posso fazer.”

Agora toda a Serie A também sabe.