Beba matcha cerimonial em uma loja de antiguidades de Honolulu

Escondido atrás de uma escada fechada entre uma loja de ramen e um local de almoço coreano, em Honolulu, há uma estrutura em A de metal que diz: “Ligue ou envie uma mensagem de texto para receber a senha de acesso”. Depois de seguir as instruções e subir as escadas, um ambiente do velho encontra o novo e o leste encontra o oeste. Prateleiras de porcelana de Paris, vasos japoneses vintage e banheiras galvanizadas americanas repousam em prateleiras forradas de linho. O cheiro de uma floresta de sândalo paira como neblina, animando os sentidos. Ao virar da esquina, um pequeno menu empoleirado em uma bancada de madeira oferece café com leite, overs e matcha, enquanto a música relaxante do spa emana da sala cheia de flores.

As flores vêm da MAnYU Flowers no andar de baixo e o espaço de varejo zen – à la maison da MAnYU Flowers – combina as paixões da proprietária Mami Kagami e seu braço direito Yuji Sakabe. Kagami, uma florista com mais de 30 anos de experiência projetando arranjos para casamentos sofisticados no Japão, Nova York, Canadá, Guam e Havaí, estava atendendo até 400 casamentos por mês quando decidiu reduzir o tamanho em 2019. “Foi uma loucura ," ela riu. "Eu ia morrer."

Em 2020, Kagami contratou Sakabe – um barista do Japão que aprimorou suas habilidades no Brooklyn, Nova York – para ajudar no negócio de flores. Quando o COVID chegou e todos os casamentos cessaram, os dois começaram a fazer brainstorming. “Acho ótimo termos reunido nossas ideias”, disse Kagami. “[Eu disse], 'Eu não quero fazer uma floricultura, porque é muito difícil.' E ele disse: 'Acho que administrar um café também é muito difícil'”.

Com isso em mente, a dupla usou suas sensibilidades estéticas para abrir um conceito de loja de antiguidades com chá e café em novembro de 2021. Kagami começou sua coleção vintage aos 25 anos, morando em Manhattan. Nos fins de semana, ela gostava de vasculhar mercados de antiguidades e, nos 27 anos seguintes, sua wabi sabi (incompatível) cresceu para incluir antiguidades e itens modernos de Nova York, Califórnia, França e Japão. Tudo à venda tem o objetivo de acalmar a mente e é meticulosamente reembalado por Kagimi e Sakabe.

Uma das atrações mais notáveis ​​da loja são as doses cerimoniais de matcha, apresentadas de uma forma que agradaria um monge zen-budista do século XII. O incenso de sândalo é queimado para despertar o espírito e purificar a sala. Sakabe mede o chá e a água quente em uma tigela grande de cerâmica e mistura metodicamente com um batedor de bambu. Ele então entrega a tigela para você beber, assim como em uma tradicional cerimônia de chá matcha.

O matcha de grau cerimonial orgânico certificado da loja é produzido em uma fábrica a 45 minutos da cidade de Uji, no Japão – o berço do chá tradicional. A tencha (folhas de chá usadas para matcha) são cultivadas em Nishio – uma das principais áreas de produção de matcha no Japão, além da cidade de Uji.

As fazendas Tencha devem curar uma mistura orgânica de composto por três anos, antes de tratar o solo com ele por mais dois anos. Depois que o chá é plantado, leva cinco anos antes de estar pronto para a colheita. Duas semanas antes da colheita, o chá é coberto com bambu para protegê-lo da luz solar, de modo que a clorofila da planta se mova para as folhas externas e as torne verdes brilhantes. A tencha é colhida à mão sob o sombreamento de bambu e depois limpa, seca, analisada e classificada por mestres de chá japoneses, como um vinter escolheria as uvas para vinificação. Até 100 anos atrás, a separação das folhas dos galhos e caules era feita à mão e com pauzinhos e depois as folhas eram moídas à mão em pedra. Com a nova tecnologia, as folhas agora são moídas suavemente por uma máquina, no entanto, a máquina ainda leva uma hora para moer uma onça de pó de matcha.

A loja tem duas variedades: Maru, que tem um sabor bem suave, e Kaku, que ainda tem um toque de amargor. Ambos são torrados duas vezes e moídos em pedra com pó de chlorella. Eles são ricos em umami e L-teanina – o aminoácido rico em matcha que acalma a mente e aumenta a capacidade de concentração.

A koh, ou incenso, que Sakabe acende, também está disponível para compra na à la maison. Hayashi Ryushodo, uma empresa fundada em Kyoto, Japão em 1834, produz usando uma base tradicional de sândalo como o koh feito para cerimônias de chá matcha. Variedades perfumadas com ameixa, cravo e agarwood também estão disponíveis.

Embora os shots de matcha sejam um grande atrativo, o café não deve ser esquecido no à la maison. Sakabe traz cafés especiais provenientes de todo o mundo da 95 RPM Coffee Roasters – a empresa para a qual trabalhou no Brooklyn. Um café digno de nota é produzido pela família Lamastus na Elida Estate, localizada no ponto mais alto do Panamá, em uma floresta tropical que é considerada uma das melhores produtoras de grãos do mundo. A família Lamastus planta cafés arábicas em solo vulcânico, colhe as cerejas manualmente e as processa usando métodos naturais (fermentação seca ao sol), lavados (embeber com enzimas para fermentar) e mel (uma combinação de natural e lavado). Sua variedade catuai é processada usando um método anaeróbico de secagem lenta, onde os grãos são peneirados e deixados para secar ao ar livre por 12 dias. Tem corpo médio e sabores de aguardente de pêra, ponche de frutas e chocolate amargo.

O ainda sob o radar à la maison de MAnYU Flowers não é um lugar para uma xícara rápida de Joe a caminho do trabalho. Venha preparado para passar algum tempo, relaxar, conversar e folhear as prateleiras. Embora Kagami diga que pode ser agridoce vender sua coleção vintage, ela sempre fica feliz quando as peças vão para um bom lar. Quanto ao serviço de chá, é o mais próximo de uma cerimônia matcha que você encontrará, enquanto faz compras em uma loja de antiguidades.

à la maison de MAnYU Flowers: Aberto de terça a domingo, das 12h às 6h, 2080 S. King St. Unit 203, Honolulu, Hawaiʻi, alamaisonshop.com, @alamaison_honolulu