Seis maneiras pelas quais as companhias aéreas podem mitigar o aumento dos custos trabalhistas

Não é nenhuma surpresa que contratar pessoas é uma das grandes histórias nos negócios hoje. Da “grande demissão” às expectativas dos trabalhadores em rápida mudança, é difícil contratar pessoas. Quantas vezes você foi a um restaurante onde você vê muitas mesas vazias, mas lhe dizem que deve esperar, por causa da falta de pessoal? As companhias aéreas precisam de muita gente para operar. Alguns são altamente qualificados, como pilotos e mecânicos. Alguns são qualificados, mas atingíveis por um conjunto muito maior da população, como comissários de bordo. Alguns são cargos de alto desgaste que competem com restaurantes locais e lojas de varejo por talentos, como muitos trabalhadores de aeroportos.

Com a escassez de trabalhadores, empregos em todos os níveis estão vendo taxas de pagamento mais altas. Como as pessoas representam o primeiro ou o segundo maior custo de qualquer companhia aérea (dependendo do preço do combustível), aumentar os salários sem fazer outras alterações pressiona as margens. Mais provavelmente, as tarifas aéreas aumentariam para compensar essa diferença, mas com alta elasticidade de preço para muitos viajantes, isso significa perder clientes. Então, o que as companhias aéreas podem fazer para manter as tarifas onde estão enquanto os custos trabalhistas estão aumentando? Aqui estão seis estratégias, todas usadas em vários graus na maioria das companhias aéreas:

Melhor tecnologia de consumo

A tecnologia substituindo as pessoas existe há muitos anos. As pessoas reservam suas próprias passagens aéreas em vez de ligar ou visitar um agente de viagens e negociam ações on-line sem ligar ou visitar um corretor. Cada vez mais, os restaurantes de fast food estão usando pedidos móveis e pedidos em quiosques na loja, em vez de contratar funcionários extras para isso. O melhor serviço de aluguel de carros é quando você não vê ninguém até entregar sua licença a alguém no final que confirma que você pode levar o carro que escolheu.

As companhias aéreas também estão fazendo isso, e pode fazer mais. Você não precisa mais de um agente para lhe dar um cartão de embarque, basta colocá-lo em sua Apple Wallet. As companhias aéreas estão experimentando bagagem despachada com etiqueta própria, eliminando mais funcionários. Quanto mais os clientes puderem se auto-atender usando seu smartphone, menos pessoas serão necessárias no processamento da bilheteria até o portão.

Simplifique o negócio

No negócio de companhias aéreas, as complicações sempre equivalem aos custos. As companhias aéreas que voam em vários tipos de frota exigem mais peças de reposição, provavelmente mais mecânicos, pilotos segregados e mais ciclos de treinamento à medida que os pilotos se tornam mais experientes. Ter políticas diferentes para clientes diferentes aumenta o treinamento da equipe e exige mais TI para saber, por exemplo, que essa tarifa recebe uma mala grátis, mas essa outra tarifa exige confirmação de pagamento. Também pode exigir mais imóveis no aeroporto.

As complicações são encontradas em todos os lugares se você começar a procurá-las. As políticas de clientes e preços, por exemplo, são frequentemente adicionadas, mas raramente removidas. Com o tempo, alguns podem entrar em conflito entre si e aumentar os tempos de chamada ou a confusão do cliente. Outras empresas encontram esse mesmo efeito. Restaurantes com menu mais limitado mas onde tudo vende tendem a se sair melhor do que aqueles com menus de uma polegada de espessura, oferecendo todo tipo de cozinha disponível.

Outra fonte fértil para simplificação é o organograma. Muitas companhias aéreas têm redundância e excesso na forma como se organizam. Ter menos pessoas, mas cada uma com responsabilidades claras, resultará em custos mais baixos e implementação mais rápida.

Aumentar a utilização

A maneira mais rápida de reduzir o custo de uma companhia aérea é aumentar a utilização. Algumas pessoas pensam na utilização em um sentido estrito e limitado – o número de horas por dia que cada avião voa em serviço gerador de receita. Isso pode ser aumentado, mas a utilização é um conceito muito maior. Quantas pessoas são necessárias para cada processo, quantos voos podem ser operados a partir de cada portão alugado, quantos assentos podem ser colocados no avião e muito mais.

Adicionar uma ou duas fileiras de assentos reduz o espaço para pelo menos alguns clientes, mas também cria uma base maior para distribuir todos os custos. Adicionar uma viagem extra para cada avião, a cada dia, não altera muitos dos custos da companhia aérea, mas cria mais ASMs e espalha ainda mais os custos fixos. Encontrar maneiras de usar menos balcões de passagens, menos portões e menos imóveis em geral enquanto ainda opera a programação principal é algo em que todas as companhias aéreas provavelmente encontrarão melhorias. Uma vez que uma companhia aérea assume a utilização como uma meta mensurável e metas para aumentá-la, ela ficará surpresa com quantos lugares encontrarão frutas que valem a pena escolher.

Terceirização de atividades não essenciais

As companhias aéreas estão no negócio de transportar pessoas e mercadorias com segurança. Para que isso aconteça, há muitas coisas de apoio que eles devem fazer. Mas pelo menos algumas dessas coisas podem ser feitas com mais eficiência por outras empresas especializadas nessa atividade. Provavelmente todas as companhias aéreas do mundo terceirizam algumas atividades, mas a maioria poderia fazer mais.

Muitas companhias aéreas terceirizam parte ou toda a manutenção. Poucas companhias aéreas fazem a quebra e restauração de motores a jato modernos, por exemplo. Trata-se de um trabalho altamente especializado que, em muitos casos, é mais eficiente quando realizado por uma empresa que faz isso como seu principal negócio. O trabalho no aeroporto, muitas vezes dividido como “acima e abaixo da asa”, é muitas vezes terceirizado, especialmente em estações com pequena atividade de voo para qualquer companhia aérea. Uma companhia aérea pode ser apaixonada por ter agentes “acima da asa” lidando diretamente com os clientes, como no balcão de passagens e portões, sejam seus funcionários e treinados de acordo com seus padrões. Mas mesmo essas companhias aéreas podem ser mais abertas à “ala inferior” – agentes de rampa e bagagem – serviços comprados de uma empresa que faz isso para várias companhias aéreas em um único aeroporto.

Algumas companhias aéreas tentaram ser verdadeiramente virtuais. Essencialmente, são empresas de marketing que vendem passagens, mas terceirizam todas as atividades – incluindo pilotar os aviões – para outra empresa. Isso tem sido menos eficaz para as companhias aéreas comerciais de passageiros. Mas todas as companhias aéreas, à medida que buscam simplificação nos organogramas, podem pensar em maneiras de reduzir seus custos e melhorar sua produtividade encontrando parceiros que constroem seus negócios em um processo específico, de forma repetida e eficiente.

Medindo os lucros por mais do que apenas o voo

John Dasburg, quando era CEO da Northwest Airlines, disse que “a maneira mais rápida de parar de perder dinheiro é parar de fazer coisas que dão prejuízo”. Cada companhia aérea que vale o seu sal mede a rentabilidade por voo, e saber, pelo menos direcionalmente, quais voos impulsionam desproporcionalmente a lucratividade da empresa. Mas as companhias aéreas mais eficientes também medem o lucro e a perda incrementais de outras atividades. A companhia aérea ganha ou perde dinheiro carregando bagagem despachada? O serviço de bordo ganha dinheiro ou é um líder de perdas? Quais distribuidores são contribuintes líquidos positivos e quais fornecem receita marginal com altos custos incrementais? Existem contratos corporativos que seriam melhores cancelados? Existe uma categoria de frota inteira que reduz a capacidade da empresa de fornecer um retorno razoável sobre o capital?

Fazer perguntas nesse nível aponta para as equipes de gerenciamento onde a empresa pode melhorar suas operações e, com efeito, compensar melhor os custos trabalhistas mais altos. Para parar de fazer coisas que perdem dinheiro, você precisa saber disso em níveis muito detalhados e variados.

Revisão Regular de Cada Despesa

Ter uma iniciativa de custo ou projeto especial pode ser útil para resolver alguns grandes problemas. Mas o controle de custos a longo prazo vem da disciplina de revisar regularmente cada categoria de custo em um nível detalhado e fazer algumas perguntas importantes:

1. Podemos parar esta atividade completamente?
2. Podemos fazer essa atividade como estamos hoje com menos pessoas?
3. Podemos economizar dinheiro terceirizando essa atividade?
4. Podemos repassar a despesa desta atividade para outro parceiro de negócios ou para nossos clientes?

Essa disciplina é a melhor abordagem de longo prazo para compensar os custos trabalhistas mais altos, mas muitas vezes exigirá uma mudança cultural na companhia aérea para que isso aconteça.

À medida que os custos trabalhistas aumentam e ao longo do tempo se tornam uma porcentagem maior do custo total de uma companhia aérea, as companhias aéreas podem aumentar as tarifas, reduzir a margem ou compensar esses custos mais altos sendo mais eficientes. Isso geralmente significa usar menos pessoas, ou usando as pessoas que você tem de forma mais produtiva. Acordos negociados coletivamente podem limitar o que qualquer companhia aérea pode fazer em determinadas companhias aéreas, mas usar essas seis ideias em vários graus pode ajudar cada companhia aérea a lidar com os custos mais altos de uma força de trabalho em mudança.