Slafkovsky e Nemec fazem história como as duas principais escolhas no Draft de 2022 da NHL

Em seu primeiro ano como gerente geral do Montreal Canadiens, Kent Hughes continua a marchar ao ritmo de seu próprio tambor.

Na frente dos fãs de sua equipe no Bell Center e segurando a primeira escolha do draft de 2022 da NHL na quinta-feira, Hughes fez uma escolha ousada ao tornar o atacante Juraj Slafkovsky o primeiro eslovaco a ser draftado primeiro no geral.

Com a segunda escolha, o New Jersey Devils seguiu selecionando o defensor eslovaco Simon Nemec.

Antes desta semana, apenas dois jogadores da nação da Europa Central com uma população de menos de 5.5 milhões haviam sido selecionados no top 10: os atacantes Marian Gaborik em 3º lugar em 2000 e Robert Petrovicky em 9º em 1992.

Dois não norte-americanos do mesmo país foram escolhidos com as duas primeiras escolhas apenas uma vez antes. Os russos Alex Ovechkin (Nº 1, Washington) e Evgeni Malkin (Nº 2, Pittsburgh) lideraram o draft de 2004 e ambos tiveram carreiras longas e bem-sucedidas, conquistaram Copas Stanley e estão a caminho de uma eventual entrada no Hockey Hall of Fame.

Com o objetivo de reengajar uma base de fãs descontentes depois de passar da final da Stanley Cup em 2021 para o último lugar em 2022, os Canadiens continuaram a tornar as coisas interessantes à medida que a primeira rodada avançava. O Montreal selecionou um segundo eslovaco, o ala Filip Mesar, com a 26ª escolha adquirida na temporada passada, quando Tyler Toffoli foi negociado com o Calgary Flames.

E depois de escolher passar por cima de Shane Wright, um pivô confiável que há muito era considerado o favorito para o primeiro lugar no draft, Hughes fez dois acordos para reforçar sua profundidade no meio com uma opção mais pronta para a NHL.

Ele enviou sua 98ª escolha geral na quarta rodada e o defensor Alexander Romanov para o New York Islanders em troca da 13ª escolha, depois passou para Chicago, junto com a escolha nº 66, em troca do jogador de 22 anos. centro de tiro Kirby Dach.

Selecionado em terceiro lugar no geral pelo Chicago Blackhawks em 2019, Dach era um prospecto altamente considerado cujo desenvolvimento parou depois que ele sofreu uma fratura no pulso antes do Campeonato Mundial Júnior de 2021. Após três temporadas profissionais, ele tem 19 gols e 59 pontos em 152 jogos da NHL. Ele é atualmente um agente livre restrito sem direitos de arbitragem.

Romanov é um zagueiro de 22 anos, que foi selecionado pelo Montreal na segunda rodada em 2018. Ele tem 19 pontos em 133 jogos na NHL e atualmente também é um agente livre restrito. E enquanto o atual gráfico de profundidade dos Canadiens na defesa parece escasso após a saída de Shea Weber e com Jeff Petry potencialmente buscando uma mudança de cenário, o clube tem algumas retaguardas promissoras em seu sistema – incluindo as escolhas de primeira rodada de 202o Kaiden Guhle e Justin. Barron e a recente contratação da NCAA Jordan Harris.

Hughes pode ter mais surpresas reservadas quando o Dia 2 do draft começar na sexta-feira às 11h ET. Montreal tem mais 10 escolhas nas rodadas 2-7, incluindo a primeira escolha na segunda rodada (nº 33).

Como um detalhe adicional, o filho de Hughes, Jack, é um calouro de 18 anos da Northeastern University que está classificado em 26º lugar entre os skatistas norte-americanos pela Escotismo Central da NHL. Ele permanece no conselho de recrutamento.

Blackhawks derrubando

Além de negociar Dach, o Chicago Blackhawks fez a primeira grande troca na quinta-feira quando transferiu o atirador Alex DeBrincat para o Ottawa Senators em troca de três escolhas de draft: nº 7 e nº 39 em 2022, e uma escolha de quarta rodada em 2024. .

Saindo da segunda temporada de 41 gols de sua carreira, DeBrincat, de 24 anos, está sob contrato por mais uma temporada com um rebatimento de US$ 6.4 milhões. Ele é um talento ofensivo deslumbrante, mas os senadores serão obrigados a emitir uma oferta de qualificação de US $ 9 milhões para manter seus direitos no final da temporada 2022-23. DeBrincat poderia se tornar um agente livre irrestrito já no verão de 2024, se ele não assinar um contrato de longo prazo em Ottawa.

Apenas um ano depois de fazer uma grande ostentação ao trocar pelo defensor Seth Jones e contratá-lo para uma extensão de contrato de oito anos com um limite de US $ 9.5 milhões por temporada, os Blackhawks agora parecem estar em uma reconstrução completa sob o novo general manager Kyle Davidson. , que foi oficialmente nomeado para o cargo em fevereiro.

Além de trocar Dach e DeBrincat, Davidson expulsou o goleiro Marc-Andre Fleury e o ala Brandon Hagel no prazo de troca de 2022 em março.

Agora, os pilares da franquia Patrick Kane, 33, e Jonathan Toews, 34, têm um ano restante em seus contratos atuais com um limite máximo de US$ 10.5 milhões cada. Eles podem não querer ficar por aqui se os Blackhawks estiverem mais interessados ​​em colher os despojos do que se espera ser um rico draft em 2023 do que em vencer jogos e retornar aos playoffs na próxima temporada.

Davidson também adquiriu o goleiro Petr Mrazek em uma troca com o Toronto Maple Leafs na quinta-feira, fechando os dois últimos anos do contrato do jogador de 30 anos com um limite de US$ 3.8 milhões por temporada e dando aos Blackhawks um goleiro com experiência na NHL que está sob contrato.

Mrazek teve uma temporada 2021-22 desafiadora com os Leafs. Em troca de assumir a obrigação financeira de seu contrato, Davidson também subiu 13 posições no draft, recebendo a 25ª escolha em troca da 38ª escolha.

No final, apesar de trocar sua escolha original de primeira rodada para Columbus no acordo de 2021 para adquirir Seth Jones, os Blackhawks acabaram escolhendo três vezes na quinta-feira. Em seu primeiro draft, Davidson selecionou os defensores Kevin Korchinski na 7ª posição e Sam Rinzel na 25ª posição, junto com o bacana Frank Nazar na 13ª posição.

Duas outras trocas de jogadores caíram na quinta-feira:

• Com Zack Kassian sob contrato por mais dois anos com um limite de US$ 3.2 milhões, o Edmonton Oilers caiu três posições na primeira rodada e deu uma futura escolha de segunda e terceira rodada para o Arizona Coyotes, a fim de se livrar de seu contrato e liberar algum espaço no teto salarial.
• Sabendo que eles não seriam capazes de manter Alexandar Georgiev, pois ele se tornaria um agente livre restrito com direitos de arbitragem em 13 de julho, o New York Rangers o vendeu para o Colorado Avalanche em troca de três escolhas de draft – uma em na terceira rodada e duas na quinta.

Joe Sakic nomeado gerente geral do ano

Ensanduichado no meio dos procedimentos de quinta-feira, a NHL anunciou que Joe Sakic, do Colorado Avalanche, havia sido nomeado o vencedor do prêmio Jim Gregory General Manager Of The Year.

O prêmio é votado pelos GMs da liga e um punhado de executivos e membros da mídia. Sakic foi anunciado como finalista do NHL Awards em 21 de junho, junto com Julien BriseBois do Tampa Bay Lightning e Chris Drury do New York Rangers.

Depois de ganhar duas Copas Stanley como capitão do Colorado durante seus dias de jogador, Sakic é o GM do Avalanche desde 2014. Ele ajudou a conquistar o primeiro campeonato da organização em 21 anos no mês passado.

Durante seu mandato, Sakic provou ser um técnico magistral em todos os aspectos de seu trabalho. No início, ele mostrou grande paciência em maximizar os retornos das trocas para os jogadores descontentes Ryan O'Reilly e Matt Duchene. Mais recentemente, ele projetou a aquisição comercial inteligente de Devon Toews do New York Islanders, contratações inteligentes de agentes livres como Nazem Kadri e drafts inteligentes, incluindo o deslumbrante Cale Makar no 4º lugar em 2017.

Nesta primavera, ele também fez duas aquisições astutas de prazo comercial em Artturi Lehkonen e Andrew Cogliano. Ambos provaram ser peças-chave da marcha do Colorado pela Stanley Cup.